Wolves mot Liverpool FA-cup-forhåndsanalyse: De røde går for seier for å unngå cup-sensasjon, har Wolves hjemmefordel?
Det blir garantert underholdning på Molineux Stadium i kveld! I 5. runde av FA-cupen møter Wolves Liverpool hjemme, og dette er utvilsomt ukas store høydepunkt. Som en gammel fotballfan som har fulgt sporten siden barnsben, kan jeg si deg at i slike cuper er det alltid de små lagenes drøm og storklubbenes mareritt. Liverpool kjemper knallhardt i Premier League denne sesongen, men FA-cupen kan være det mest realistiske og tilgjengelige troféet for dem.
De rødes plan: Rotasjon eller full innsats?
Når vi snakker om Liverpool, lurer alle på om Slot kommer til å rotere. De spilte tross alt midtukeserie i Premier League, og må håndtere ligaspill igjen neste uke. Spillernes fysiske form er en stor utfordring. Men ser man på Liverpools nylige form, er ikke angrepsrekka helt stabil, spesielt på bortebane, hvor de ofte virker handlingslammet. Jeg tror ikke Slot vil ta for store sjanser, særlig ikke mot et fysisk sterkt lag som Wolves som er kjappe i kontringene. Jeg forventer at nøkkelspillere som Salah og Van Dijk starter, i håp om å score tidlig og ta ledelsen, for deretter å hvile noen. I 5. runde av FA-cupen gir det ingen mening å gi opp, ikke sant?
Wolves sterke hjemme, eksperter mot topplag
Wolves har alltid vært typiske "bråkmakere" mot de store lagene. Spillestilen deres er enkel og direkte: høy aggressivitet, vinne ballen og sette i gang kontringer, bruke spissenes hurtighet til å spre motstanderens forsvar. Spesielt på hjemmebane kan fansens brøl være som en tolvte mann. Denne sesongen har de flere ganger skapt trøbbel for storlag som Arsenal og Manchester City på eget gress. Liverpool må ikke undervurdere dem. Dødballer er også et viktig våpen for Wolves. Van Dijk og Konaté må være på hugget.
Tre nøkkelfaktorer for kampen
Alt i alt tror jeg kampens utfall vil avgjøres av følgende punkter:
- Kampen på midtbanen: Klarer Liverpools midtbane å overmanne Wolves' sterke og kompromissløse spillere? Hvis Wolves enkelt kan spille seg gjennom midtbanen, vil forsvarsrekka bli direkte eksponert.
- Kontringsfart: Wolves er lynraske i kontringene. Rommene bak Liverpools backer når de går i angrep, kan bli hovedmålet til motstanderen. Arnold (eller Tsimikas) sin evne til å løpe tilbake vil bli satt på en stor prøve.
- Effektivitet: I cupkamper handler det ofte om å utnytte én eller to sjanser. Liverpool har slitt med å score mål i det siste. Gjør de det samme i kveld, kan det koste dem dyrt.
Siste nytt fra leirene
Før kampen har vi fått høre at Liverpool stiller med en relativt komplett tropp, bortsett fra langtidsskadde Alisson som fortsatt er ute. Kelleher vokter buret. For Wolves er det litt småskader på midtbanegeneralen Bellegarde, som kanskje ikke kan starte. Det kan være en fordel for Liverpool. Men fotball er alltid uforutsigbart; lagoppstillingen på papiret betyr ikke alt. Jeg tar sjansen og tipper at dette blir en målfest. Liverpool vinner på bortebane og går videre, men det blir alt annet enn enkelt. Kanskje til og med ekstraomganger eller straffesparkkonkurranse.
Kort sagt: Finn frem snacks og øl, og se om Liverpool virkelig klarer å passere denne Wolves-testen!