Wolves - Liverpool : les Reds visent la qualification face à des Wolves coriaces à domicile

Ça promet du lourd, ce soir, à Molineux ! Pour ces 8es de finale de la FA Cup, les Wolves reçoivent Liverpool. C'est tout simplement le choc de ce week-end. Ancien supporter de la première heure, je peux vous le dire : dans ce genre de matches de coupe, c'est souvent le rêve des petits et le cauchemar des gros. Liverpool est en pleine lutte au sommet en Premier League, mais la FA Cup représente peut-être le trophée le plus accessible et le plus concret pour eux cette saison.

Le plan des Reds : turn-over ou équipe type ?

Pour Liverpool, la grande question, c'est de savoir si Slot va faire tourner. N'oublions pas qu'ils ont joué en milieu de semaine et qu'il faut gérer l'enchaînement des matches. La condition physique des joueurs est un vrai casse-tête. Mais si on regarde la forme récente des Reds, l'attaque n'est pas d'une fiabilité absolue, surtout à l'extérieur où ils peinent parfois à débloquer la situation. J'imagine que Slot ne prendra pas trop de risques, surtout face à une équipe comme les Wolves, qui impose un défi physique et excelle dans le jeu de transition. Je pense qu'on verra Salah, Van Dijk et les cadres sur la pelouse d'entrée, histoire de tuer le match rapidement, puis de faire souffler certains cadres. Franchement, à ce stade de la compétition, personne ne veut laisser filer un trophée, pas vrai ?

Des Wolves intraçables à domicile, spécialistes des gros

Les Wolves, c'est un peu l'équipe "ami des petits, ennemi des gros". Leur recette est simple et efficace : un pressing de tous les instants, et dès qu'ils récupèrent le ballon, c'est la course en contre pour utiliser la vitesse de leurs attaquants et déstabiliser la défense adverse. À domicile, portés par leur public, ils deviennent vraiment dangereux. Cette saison, ils ont déjà mis en difficulté des cadors comme Arsenal ou Manchester City à Molineux. Liverpool est prévenu, ce serait une erreur de les prendre à la légère. Les coups de pied arrêtés sont aussi une de leurs spécialités. Van Dijk et Konaté devront être sur leurs gardes.

Les trois points clés du match

Au final, je pense que l'issue de la rencontre dépendra de ces trois facteurs :

• La bataille du milieu : Le milieu de Liverpool parviendra-t-il à prendre le dessus sur le quatuor robuste des Wolves ? Si les Wolves traversent trop facilement cet entre-jeu, la défense des Reds sera directement exposée.
• La vitesse de contre : Les contres des Wolves sont fulgurants. Les espaces laissés dans le dos des latéraux de Liverpool, souvent montés, seront une cible privilégiée. La capacité de repli d'Alexander-Arnold (ou Tsimikas) sera un test majeur.
• L'efficacité devant le but : En coupe, c'est souvent la réussite sur une ou deux occasions qui fait la différence. Liverpool a récemment montré quelques signes de maladresse offensive. Si ça persiste, ça pourrait leur coûter cher.

Dernières infos d'avant-match

Du côté de l'infirmerie, Liverpool est quasiment au complet, seul Alisson, blessé de longue date, manque encore à l'appel. C'est donc Kelleher qui gardera les buts. Chez les Wolves, petite incertitude pour le milieu de terrain Bellegarde, légèrement blessé et dont la présence dans le onze de départ est compromise. Une nouvelle qui pourrait arranger Liverpool. Mais bon, sur un terrain, le papier ne fait pas tout. Je me lance : je vois bien un match animé, avec pas mal de buts. Liverpool devrait s'imposer à l'extérieur et se qualifier, mais ce ne sera pas une partie de plaisir. Je ne serais pas surpris qu'on aille jusqu'en prolongation, voire aux tirs au but.

Bref, sortez les pop-corn et les bières, et regardons si Liverpool arrivera à dompter les Wolves !