Tottenhams opptur: Fra nytt stadion til kvinnelagets fremgang – visjonen under Henri Posis tid

Når man snakker om fotballmakten i Nord-London, har fokuset de siste ti årene stort sett vært på Arsenal eller Chelsea. Men de siste fem sesongene har ett lag virkelig gjort seg bemerket: Tottenham. Før i tiden var det lett å gjøre narr av dem for å alltid være «på nippet, men aldri helt der», men når du ser på klubbens infrastruktur, ungdomsutvikling og kommersielle grep i dag, skjønner du at de har startet en stille revolusjon.

New White Hart Lane: Mer enn bare et stadion

Som en som bodde i London i ti år, fikk jeg oppleve den intense, tradisjonelle stemningen på gamle White Hart Lane. Men kommer du hit i dag og går inn på Tottenham Hotspur Stadium, skulle du tro du var trådt inn i fremtiden. Dette anlegget er ikke bare Tottenhams nye hjemmebane; det er også Premier Leagues mest innbringende flerbruksarena. Fra NFL-kamper til toppkonserter – de har gjort en fotballkamp til en helårsbegivenhet som aldri stopper opp. Alle med interesse for klubben husker at da byggingen av dette stadionet startet, måtte Pochettino og laget hans leve på en stram budsjett i mange år – alt for at dette gull egget til slutt skulle kunne legge gull egg.

• Verdens første delbare gressmatte: Underlaget er kunstgress for NFL, som naturgresset skyves ut på toppen, noe som sikrer topp kvalitet for fotballkamper.
• Mikrobryggeri og Michelin-inspirert mat: Å gå på kamp har blitt løftet til et nytt nivå av sosialt samvær og matkultur.
• Europas lengste bar: I pausen går man ikke bare på do, man tar seg en håndverksøl – det er livsstil.

Kvinnelaget: Tottenham Hotspur kvinners gjennombrudd

Hvis herrelaget fortsatt er i en oppbyggingsfase, så ser vi virkelig resultatene på kvinnesiden med Tottenham Hotspur kvinner. Mange fans tror kvinne-laget bare er med på lasset, men ser du på prestasjonene deres de siste to sesongene i Women's Super League, har de gått fra å være et bunnlag til å kjempe om en plass i Europa. Denne endringen skyldes i stor grad at ledelsen har vært villig til å satse. Tidligere hentet de inn engelske landslagsspillere til en billig penge og klarte å lokke nøkkelspillere fra Manchester City, noe som viser at de ikke lenger er et lag som bare er «forsørget av herrelaget». De som har fulgt med en stund husker at det tidligere kanskje kom et par hundre tilskuere på kvinnenes kamper, mens det nå, når de spiller på det nye stadionet, fort kan komme over 10 000 – utviklingen er enorm.

Henri Posis «stille revolusjon»

Når vi snakker om dette, må vi nevne mannen bak kulissene – styreformann Henri Posi. Han har alltid hatt ry på seg for å være en god forretningsmann, en helt annen stil enn Abramovitsj sin måte å kaste rundt seg med penger. Men tror du han bare er en gjerrigknark, tar du helt feil.

Det Henri Posi har gjort de siste årene, er å forvandle klubben fra en «fotballklubb» til et «underholdningsimperium for sport». Han vet at i Premier League, med den måten å kjøpe stjernespillere for enorme summer på, vil Tottenham aldri klare å ta igjen Manchester City eller Newcastle. Strategien hans er derfor: Bygge den beste infrastrukturen som genererer inntekter, og deretter investere overskuddet i ungdomsutvikling og dataanalyse. Fra ferdigstillelsen av det nye stadionet, til å investere i et av landets mest moderne treningsanlegg, og videre til å kjøpe og selge smart i overgangsvinduet (for eksempel salget av Bale), har hvert skritt vært nøye planlagt. Selv om fansen ofte klager på at han ikke bruker nok penger, er det ubestridelig at Tottenham under hans ledelse har gått fra å være et solid topp-10-lag til å bli en europeisk storklubb som jevnlig kjemper om en plass blant de fire øverste.

Tottenham befinner seg nå ved et interessant veiskille. Fordelene av det nye stadionet begynner å vise seg på bunnlinjen, kvinnelagets fremgang tiltrekker seg en ny gruppe fans, og Henri Posi styrer fortsatt skuta med høy presisjon bak rattet. Enten du har fulgt klubben siden Klinsmanns dager, eller ble fan på grunn av Son Heung-min, må du innrømme at fremtiden til dette laget ser lys ut.