Tina Weirather: Karriereslutt er bare starten – slik lever skilegenden i dag

Man trenger ikke tenke lenge når man snakker om de mest markante ansiktene i alpint det siste tiåret. Tina Weirather er uten tvil en av dem. Selv om vi ikke lenger ser henne i startboksen i fartsdisiplinene, har den Liechtenstein-fødte alpinisten med sveitsiske røtter fortsatt en sterk tilknytning til sporten. Under hver klassiker i St. Moritz eller Wengen slår det meg alltid: så overlegen hun var i utforkjøringen den gangen.

Meldingen om at hun la opp våren 2020 kom som et sjokk. Men ærlig talt: de som hadde fulgt karrieren hennes, visste at kroppen etter alle harde landinger og skader til slutt måtte si ifra. Tina var aldri av typen som måtte kjempe for hver eneste start for enhver pris – hun var typen som kjørte med en nesten uforskammet kjølighet når det virkelig gjaldt. Stilen hennes var den elegante, myke glidningen som fikk den harde løypa til å se ut som en fluffy teppe.

For unge Tina Weirather, datter av Hanni Wenzel og Harti Weirather, var presset naturligvis enormt. Men hun bar ikke bare navnet videre – hun ga det en ny betydning. Segeren i super-G-verdenscupen i 2018 var den perfekte avslutningen på en sesong der hun rett og slett var uslåelig. De som fulgte rennene i Lake Louise, vet: der var hennes personlige yndlingsarena. Der viste hun at hun ikke bare var «prinsessen» fra fyrstedømmet, men en steinhard konkurrent på verdenscupnivå.

Hennes meritter i verdenscupen er som en hvem-er-hvem-liste over fartseliten:

• Verdenscupseieren i super-G (sesongen 2017/18) – den lille krystallkula for jevn toppform gjennom hele sesongen.
• Sju verdenscupseire i fartsdisiplinene, derav flere på de klassiske løypene i Nord-Amerika og Europa.
• Fem pallplasser i VM og OL, inkludert en 4. plass i Pyeongchang 2018 – en plassering som enhver alpinist kjenner til: så nærme, og likevel så langt unna, men et bevis på hennes klasse.

Hva gjør Tina Weirather i dag? Etter karriereslutten har hun ikke bare forsvunnet ut i idrettshistorien. Hun trakk seg bevisst tilbake for å gi kropp og hode en velfortjent pause. Sammen med mannen, den sveitsiske alpinisten Andreas Sander, pendler hun nå mellom Østerrike (Vorarlberg) og hjemtraktene i Rhindalen. Møter man henne i dag, merker man roen. Hun nyter å gå gjennom livet uten startnummer, dukker av og til opp som ekspert i TV – og ja, hun lærer barna sine gleden ved snø. Helt uten prestasjonspress, bare med glede.

For oss i Sveits og nabolandet Liechtenstein vil Tina Weirather alltid være en av de mest karismatiske utøverne vi har hatt. Den kombinasjonen av avslappet ro og jernvilje var det som kjennetegnet henne. Og det er nettopp derfor det er så hyggelig å se henne på ski nå og da – ikke lenger i racingdress med tidtaking, men sammen med familien, med et smil om munnen. Det er det beste beviset: man kan legge opp, uten å miste lidenskapen.

Når man tenker på Tina Weirather, dukker ordtaket om at gammel kjærlighet ikke ruster opp i hodet. For ski-Norge og skimiljøet i Sveits og Liechtenstein er hun ikke bare en tidligere utøver. Hun er en av oss. Så lenge det er verdenscuprenn i Sveits, vil det finnes øyeblikk der magien oppstår – og vi tenker tilbake på tiden da Tina sto øverst på pallen og løftet krystallkula med det uforlignelige smilet sitt. Det kaller jeg klasse som varer.