Lachlan McAndrew: Rugbysønnen som er klar til å brake løs for Adelaide Crows

Hadde du for seks måneder siden fortalt Adelaide Crows-tilhengerne at deres runde én-ruckmann skulle være en fyr som vokste opp i rugbyens hjerterom, hadde de ledd deg ut av pubben. Men fotball er en rar sport, og akkurat nå er Lachlan McAndrew navnet på alles lepper. Den store karen har gjort det utenkelige og hoppet forbi mer etablerte navn for å sikre seg den gjeve førsteplassen til den absolutte storkampen mot Collingwood på MCG.

Jeg har hørt fra noen kilder innad i klubben at han har hatt en helt spesiell sesongoppkjøring. Han har en aggressivitet man rett og slett ikke kan lære bort – en direkte overføring fra rugby-dagene. Og la oss være ærlige, Crows har skreket etter litt av den gammeldagse tøffheten i midten. Når ballen kastes opp torsdag kveld og han stiller opp mot Darcy Cameron, ikke forvent at han tar et steg tilbake.

Derfor får McAndrew sjansen

Uttakingskomiteen hadde en skikkelig hodepine. Du har Reilly O'Brien, som har vært en arbeidshest, og så kommer denne nye fyren Lachlan McAndrew inn som en veltende ball. Men hviskingen fra West Lakes er konsekvent: de elsker fysikken hans og hans rene sult. Han er ikke der bare for å konkurrere; han er der for å dominere. Trenerteamet er beryktet for å være tause om oppsettene sine, spesielt når det gjelder å demme opp mot stjerner som Nick Daicos, men å ha en mobil ruck som faktisk kan dekke banen og takle, kommer til å være avgjørende.

Her er hva Crows får med sin nye nummer én:

• Kompromissløs fysisk kant: Han bringer med seg en kroppskontakt-mentalitet som er smidd i en helt annen idrett. Lachlan McAndrew kjemper ikke bare om ballen; han sørger for at motstanderens midtbanespiller merker at han har vært i en duell.
• Rå atletisk evne: For en kar av hans størrelse er spensten hans i midtsirkelen et reelt våpen. Hvis han kan tappe den ned til spillere som Dawson og Laird, har Crows plutselig førstebruk av ballen.
• Redningsløs mentalitet: Å kaste ham inn mot regjerende mestere er en markering. Klubben tror tydeligvis at Lachlan McAndrew har temperamentet for den store scenen, og det er halve kampen for enhver ung ruckmann.

Collingwood-utfordringen

Du kunne ikke ha skrevet et tøffere debutoppdrag. Magpies-midtbanen er stappfull av superstjerner, og du vet at Nick Daicos kommer til å prøve å herje. Crows har gjort leksene sine for å stoppe den 'teleportøreffekten', men mye av det starter med press ved kilden. Hvis Lachlan McAndrew i det minste kan holde følge i ruck-duellene og få ballen i bakken, gir det midtbanespillerne hans en sjanse. Hvis han faktisk kan få tak i ballen selv rundt omkring på banen? Vel, da snakker vi om en potensiell kulthelt under oppseiling.

Det er noe med disse karene som kommer fra en annen vei. De bærer ikke på den samme bagasjen. Lachlan McAndrew ser ut som han bare elsker hvert eneste sekund av det. Ingen frykt, bare rå entusiasme. Og ærlig talt, i en høylydt runde én-kamp, kan det være akkurat det Crows trenger. Jeg tror fansen kommer til å bli fort glad i ham.

Så, følg med på den store karen når Crows løper på banen. Fra rugbyens hjerterom til MCG-kjelen, Lachlan McAndrew er i ferd med å skrive sitt eget kapittel i Adelaides historie. Og jeg har en liten følelse av at det kommer til å bli en knallsterk en.