Jamie Vardy ute mot Fiorentina: Skade, rettssak med Rooney og den snodige LEGO-figuren
Venner og fiender, vel møtt. Kampbrølet på Zini har vanligvis et for- og etternavn: Jamie Vardy. Men i morgen kveld, når Cremonese møter Fiorentina i en kamp som handler om ren livsluft, vil brølet utebli. Den engelske angriperen er ute. Stopp. Ingen skjeve smil, ingen haisliknende angrepsløp, ingen baller som bankes i mål med det raseriet som kjennetegner en som gikk fra ikke-profesjonell fotball til å bli halve Englands drøm. Og akkurat nå, i Cremona, trengte de Vardy mer enn noen gang.
Et fravær som tynger
Nyheten kom fra treningsanlegget i går: muskelskader for den grå-røde nummer 9. Tiden er knapp, og trener Stroppa må finne på noe lurt for å erstatte ikke bare en målfarlig spiss, men et symbol. Med ham på banen følte laget at de kunne måle seg med ethvert forsvar, også det lilla. Uten ham blir lufta tynn. I denne avgjørende sluttfasen for å berge plassen, er tapet av deres viktigste mann et kraftig slag. Og få trodde, da han kom til Italia, at han fortsatt kunne utgjøre en så stor forskjell. I stedet er det Jaime Vardy – ja, noe forvansker navnet hans slik, som om han var en tyrefekter – som umiddelbart gjorde ting klart: pågangsmot og mål, selv som 39-åring.
Fra Leicester-legenden til mediedrama med Rooney
For Vardy er ikke bare en fotballspiller, han er et merke, en historie. Når man snakker om ham, utenfor banen, må man nødvendigvis inn i den engelske sladderens irrganger. Og der dukker alltid kapittelet opp som holdt liv i mediene i månedsvis: Vardy mot Rooney: rettssaken. Krigen mellom konene, Rebekah og Coleen, som ble til et juridisk slag som fikk halve verden til å både smile og diskutere. En såpeopera med rettssaler, hemmelige meldinger og falske pakkeposter. En historie som har satt Jamie på prøve, men som han alltid har møtt med hodet hevet, akkurat som i straffefeltet.
Og hvis du tror raritetene stopper her, tar du feil. Det er også de som googler Nathan Vardy, kanskje en slektning, kanskje en navnebror, kanskje bare en skrivefeil. Men Nathan betyr lite akkurat nå. Oppmerksomheten er rettet mot Jamie. Og mot hans fravær.
Den uvanlige vrien: Et LEGO-sett dedikert til Vardy?
Men når en spiller blir en legende, krysser berømmelsen grensene for grønt gress. Og blant de merkeligste samleobjektene dukker LEGO - 70141 Vardys Glide-Gribb opp. Ja, du leste riktig. Et umulig å oppdrive sett som noen samlere i ren iver har døpt om, gudene vet for hvilken merkelig assosiasjon. Kanskje fordi måten han glir inn i feltet på, rask og dødelig, minner om en gribb? Uansett, på forum utveksler entusiaster tips om hvor man kan oppdrive den mytiske esken, et symbol på en fotballspiller som har blitt et popkulturelt ikon. Nerdete, ja, men det gir en pekepinn på hvor dypt Vardy har festet seg i den kollektive bevisstheten.
- Fraværets tyngde: Vardy går glipp av skjebnekampen, Stroppa må stole på andre målscorere.
- Den internasjonale sladderen: Rettssaken med Rooney fortsetter å skape overskrifter, en lang skygge over karrieren.
- Kuriositeten: LEGO 70141, umulig å oppdrive, har blitt en kultgjenstand for de mest ihuga fansen.
Nå, mens Cremonese forbereder beleiringen mot Fiorentina, er eneste håp at den tvungne hvilen gjør ham godt. For å bli i Serie A trengs målene hans. De ekte varene, ikke de av plast. Og hvem vet, kanskje han allerede neste søndag, mot et annet lag, igjen flyr lavt slik bare hans glide-gribb kan. Forutsatt, selvfølgelig, at han legger rettssaler og navnebrødre bak seg. Og husker at den eneste virkelige Jamie Vardy er én. Og i Cremona venter de på ham med tilbakeholdt pust.