Iowa State Cyclones skriver historie med knallseier i Big 12-turneringen

Blunket du, gikk du glipp av det. Herrebasketlaget til Iowa State Cyclones sendte nettopp et sjokkbølge gjennom Big 12-turneringen da fullstendig knuste Arizona State Sun Devils 89-51 i en førsteomgang som føltes mer som et videospill på nybegynnernivå. Dette var ikke bare en seier; det var en markering. En 38-poengs knusing som nå står som den nest største seiersmarginen i turneringens historie. La det synke inn.

En uforglemmelig første omgang

Fra åpningsavsparket var det tydelig at Cyclones ikke bare var der for å delta – de var der for å dominere. Forsvaret var, som ventet, kvelende. Men det som virkelig fikk publikum i T-Mobile Center til å koke, var den offensive oppvisningen. Da første omgang endelig var over for Arizona State, hadde Iowa State pumpet inn 44 poeng samtidig som de holdt Sun Devils til ynkelige 19. Kampen var i praksis avgjort til pause, men disse Cyclones tar ikke foten av gasspedalen.

Stjernene var samstemt i Ames

Det var en balansert offensiv som gjorde Sun Devils svimle, men noen få utmerket seg på statistikken:

• Curtis Jones var aldeles brennhet og toppet alle poengplukkerne med 22 poeng fra benken. Han traff på alt.
• Joshua Jefferson var en trussel i malingen og noterte seg for en monsterdobbelt-dobbel med 18 poeng og 10 returer.
• Tamin Lipsey styrte showet som en erfaren general, fylte statistikken med 10 poeng og 6 målgivende, samtidig som han snappet opp baller i forsvar.
• Milan Momcilovic bidro med 10 poeng og banket inn skudd hver gang Sun Devils vurderte å true.

Dette handlet imidlertid ikke bare om individuell glans. Det handlet om et lag som topper formen på perfekt tidspunkt. Som 4.seed sender Cyclones en klar melding om at de er en reell trussel til å klippe nettene i Kansas City. Du må flere tiår tilbake for å finne en så grundig overkjøring i turneringen – det er den type kamp som får resten av sluttspillstabellen til å sperre opp øynene.

Hva er neste for Cyclones?

Mens herrene bader i æren av denne historiske seieren, forbereder kvinnebasketlaget til Iowa State Cyclones seg på sitt eget øyeblikk i rampelyset. Neste for damene: en hjemmekamp mot Sacred Heart Pioneers hos Iowa State Cyclones Womens Basketball. Det er en kamp der de vil bygge momentum og finpusse detaljer før den store dansen. Og hvis du følger med på fremtiden, vil herrelaget sannsynligvis møte Colorado Buffaloes hos Iowa State Cyclones senere i turneringen – et oppgjør som lover fyrverkeri.

På den andre siden av staten skaper inntatskampen Michigan State Spartans hos Iowa Hawkeyes Womens Basketball sin egen buzz, men i Cyclone Nation er alle øyne rettet mot veien videre. Dette laget, med sin blanding av rutinerte veteraner og unge ildsjeler, virker klare for en dyp mars-marsj.

Siste ord fra arenaen

Da vi gikk ut av arenaen i går kveld, kunne du kjenne det. Dette er ikke den samme gamle Iowa State-laget som såvidt sniker seg videre. Dette er en gjeng med en brodd, et lag som lukter blod og går for strupen. Big 12 bør forberede seg, for disse Cyclones har akkurat begynt.