Thiago Silva: Het ontroerende eerbetoon van de FC Porto-verdediger aan zijn overleden moeder

Soms zeggen beelden meer dan woorden. Het beeld van Thiago Silva, met een gesloten gezicht, die deze week overhaast de training van FC Porto verliet, sprak boekdelen over de zwaarte van het moment. De Braziliaanse reus, bijgenaamd "O Monstro" vanwege zijn onverstoorbaarheid achterin, heeft een zware uppercut van het leven moeten incasseren. Zijn moeder, Angela Maria da Silva, is op 70-jarige leeftijd overleden en heeft hem in een onvoorstelbaar diep verdriet gedompeld.

"Ik ga je zo verschrikkelijk missen": het hartverscheurende afscheid van zijn "mãezinha"

Op zijn Instagram-account, gevolgd door miljoenen fans wereldwijd, koos de 41-jarige verdediger ervoor om zijn rauwe, ongefilterde verdriet te delen. "Mijn lieve moedertje, ik kan het niet geloven. Het is onvoorstelbaar. Hoe is dit mogelijk? Ik ga je zo verschrikkelijk missen", schreef hij bij een archieffoto die de bijzondere band tussen moeder en zoon liet zien. Het bericht veroorzaakte onmiddellijk een wereldwijde golf van emotie, van Rio tot Porto en ook in Parijs, waar men hem niet is vergeten.

Voor de voormalige aanvoerder van Paris Saint-Germain en Chelsea komt de klap extra hard aan, omdat de familie Silva al in de rouw was. Zoals naasten vertellen, was de vader van zijn vrouw Belle slechts vijf dagen eerder overleden. Door dit dubbele verlies moest de speler noodgedwongen de competitiewedstrijd tegen Moreirense van dit weekend laten schieten. Hij is onmiddellijk naar Rio gevlogen om de begrafenis te regelen en bij zijn familie te zijn. Fluminense, de club van zijn hart waar hij zoveel heeft betekend, was een van de eersten die hem een steunbetuiging stuurde: "We wensen je heel veel sterkte, voor jou, je familie en de vrienden van Angela".

Porto, de terugkeer naar de basis om de wonden te likken?

In tijden van persoonlijke storm zoek je vaak een veilige haven. Voor Thiago Silva heet die haven nu Porto. Een paradox echter, als je zijn verhaal kent. Want voordat hij de held was die nu wordt toegejuicht, beleefde de jongen in 2004 een waar lijdensweg in dezezelfde stad. Als jong talent gearriveerd, veranderde zijn Europese droom in een nachtmerrie: hij werd naar het B-elftal verwezen en kreeg daarna tuberculose, waaraan hij bijna bezweek en die zijn carrière bijna beëindigde. Hij verliet Portugal zonder ooit het eerste elftal te hebben gehaald.

Tweeëntwintig jaar later is hij terug. Het lot bood "O Monstro" een schone lei. Afgelopen winter op 41-jarige leeftijd aangetrokken door Francesco Farioli, de Italiaanse trainer die de gouden greep zag, keerde hij terug naar de plek waar alles bijna ten einde was gekomen. Farioli is trouwens vol lof over de bijdrage van de oude rot, niet alleen vanwege zijn leiderschap in de competitie, maar ook vanwege zijn verfijnde positie-spel dat hij dagelijks doorgeeft. In de kleedkamer zweren jonge spelers als Seidou Guéro Barazé en andere verdedigingstalenten bij hem.

Een erfenis die het veld overstijgt

Terwijl Thiago Silva deze beproeving doormaakt, schitteren andere Thiago's elders op de voetbalplaneet. In Brazilië blijft de aanvaller van Red Bull Bragantino, Thiago Borbas, doelpunten stapelen en verdedigingen angst aanjagen, terwijl olympisch polsstokhoogspringer Thiago Braz zich voorbereidt op het seizoen met de ambitie om een nieuwe medaille te veroveren. Maar in de harten van de Franse en Portugese supporters is er maar één.

Dit persoonlijke drama herinnert ons eraan dat achter de speler met 122 interlands, achter de rots die alles won met PSG, AC Milan of Chelsea, er een zoon schuilgaat. Een zoon die nu de zwaarste beproeving doormaakt. Maar als je het verhaal van Thiago Emiliano da Silva een beetje kent, weet je één ding: hij is altijd weer opgestaan. Hij zal terugkeren op de velden, misschien al tijdens de volgende wedstrijden in de Liga Portugal, met een zwaar hart maar opgeheven hoofd. Want dat is ook wat het betekent om een "Monstro" te zijn.

• FC Porto heeft zijn onvoorwaardelijke steun aan zijn nummer 6 betuigd.
• PSG heeft, via de stem van oud-ploeggenoten, eer aan hem willen bewijzen.
• De familie blijft voor hem de enige toevlucht in deze storm.

Rust in vrede, Angela Maria da Silva. En heel veel sterkte, Thiago. We wachten op je in het Dragão, wanneer jij er klaar voor bent.