Napoli vs Torino: Elmas en Alisson bezorgen Partenopei sensationele 2-1 overwinning

Het Stadio Diego Armando Maradona stond vrijdagavond op z'n kop toen Napoli en Torino het tegen elkaar opnamen in een duel dat alle ingrediënten voor een klassieker in zich had. En wat kregen we waar voor onze geld? De Partenopei, gebrand om de kloof met de koploper te verkleinen, wisten dat ze geen punten konden laten liggen tegen een taaie Granata-ploeg. Wat volgde was negentig minuten lang onophoudelijke actie, discutabele beslissingen en momenten van puur individueel meesterschap.

Vuurwerk in de eerste helft: Elmas steekt het publiek in vuur en vlam

Vanaf het eerste fluitsignaal was het duidelijk dat de mannen van Antonio Conte zaken te doen hadden. Ze zetten Torino vast met de ene na de andere aanvalsgolf, en de doorbraak kwam net voor het halfuur. Een fraaie combinatie sneed als een warm mes door de boter door de verdediging van Torino, waarna Eljif Elmas met ijzingwekkende koelte binnenschoot. De Noord-Macedoniër heeft de gave om onopgemerkt laat in de zestien te verschijnen, en precies dat deed hij om Napoli een verdiende voorsprong te bezorgen. Het stadion ontplofte – je voelde de opluchting en het geloof.

Torino probeerde te antwoorden, maar hun uitvallen waren onsamenhangend. Het middenveld, met de doorgaans betrouwbare Samuele Ricci als anker, kon niet goed omgaan met de hoge druk van Napoli. De keren dat ze er wel doorheen kwamen, was de voorzet verre van zuiver. Het voelde alsof het slechts een kwestie van tijd was voordat de thuisploeg de voorsprong zou verdubbelen.

Drama in de tweede helft: Alisson verdubbelt de score, Torino knokt terug

Was de eerste helft nog gecontroleerd, de tweede was chaotisch op de allerbeste manier. Napoli kwam uit de startblokken en pakte de tweede goal kort na de rust. Ditmaal was het Alisson – ja, de Braziliaanse middenvelder – die op de juiste plek stond op het juiste moment. Bij een scrimmage voor het doel viel de bal hem voor de voeten, en van zes meter faalde hij niet. 2-0, en de wedstrijd leek gespeeld.

Maar wie Torino onder Paolo Vanoli kent, weet dat ze zich niet zomaar gewonnen geven. Halverwege de tweede helft kwamen ze terug tot 2-1 via een omstreden strafschop. Na een VAR-check wegens hands in het strafschopgebied wees de scheidsrechter naar de stip, en Nikola Vlašić zette aan en stuurde Alex Meret de verkeerde kant op. Opeens was het weer een wedstrijd. De laatste twintig minuten waren van het ene naar het andere doel, waarbij Torino alle voorzichtigheid overboord gooide en Napoli gevaarlijk loerde op de counter.

De nachtmerrie van Lazaro: Een pot om snel te vergeten

Terwijl de doelpuntenmakers de aandacht opeisten, was er één prestatie die er om alle verkeerde redenen uitsprong. Torino's vleugelverdediger Valentino Lazaro beleefde een regelrechte nachtmerrie. Herhaaldelijk uit positie bij de eerste goal, slordig in balbezit en uiteindelijk gewisseld om verdere gezichtsverlies te voorkomen, het was een optreden dat hem nog lang zal achtervolgen. Als je cijfers zou uitdelen, mag hij in zijn handjes knijpen met een 3. De uitsupporters zullen hopen dat dit slechts een incidentele off-day was, want op basis van deze pot was hij een figurant.

Belangrijkste lessen uit Napoli - Torino

• Napoli's breedte blinkt uit: Met een vol programma zijn goals van kernspelers als Elmas en Alisson goud waard.
• Torino's veerkracht: Ondanks het verlies en een zwakke individuele prestatie van Lazaro, vochten ze tot het einde en bezorgden ze Napoli zweet op het voorhoofd.
• VAR-controverse: Over de handsbal zal nog dagen worden gediscussieerd. Raakte het de arm of de borst? Vanaf de tribune oogde het zacht.
• Gevolgen voor de stand: Door deze uitslag blijft Napoli nadrukkelijk in de race voor de Scudetto, terwijl Torino in het middenmootkluwen blijft hangen.

Bij het laatste fluitsignaal was de voldoening bij de Napoli-spelers voelbaar. Het was geen meesterwerk, maar in een titelstrijd zijn dit de wedstrijden die het seizoen bepalen. Resultaten slepen over de streep tegen weerbarstige tegenstanders als Torino, daar zijn kampioenen van gemaakt. Voor de bezoekers is er geen schande in deze nederlaag – ze dwongen de Partenopei tot het uiterste te gaan. Maar ze zullen de individuele fouten moeten uitbannen als ze voor Europees voetbal in aanmerking willen komen.

Napoli wacht nu een lastige uitwedstrijd, terwijl Torino thuis hoopt te herstellen. Eén ding is zeker: als deze ontmoeting tussen Napoli en Torino een voorbode is, staat ons een geweldige ontknoping van het seizoen te wachten.