Napoli mod Torino: Elmas og Alisson sender Partenopei til thrillersejr på 2-1
Der var en summende stemning på Stadio Diego Armando Maradona fredag aften, da Napoli tørnede sammen med Torino i en kamp, der havde alle ingredienser til at blive en klassiker. Og hold da op, hvor levede den op til forventningerne. Værterne fra Napoli, sultne efter at indhente føringen i toppen, vidste, at de ikke havde råd til at smide point mod et bidsk Torino-mandskab. Det, der udfoldede sig, var 90 minutters nådesløs action, tvivlsomme dommerkendelser og øjeblikke af ren individualistisk klasse.
Fyrværkeri i første halvleg: Elmas tænder publikum
Fra første fløjt var det tydeligt, at Antonio Contes tropper mente alvor. De parkerede Torino på egen banehalvdel med bølge efter bølge af angreb, og hullet blev skabt lige før halvtimen. Et glidende kombinationsspil skar Torinos forsvar op som en varm kniv gennem smør, og det kulminerede med, at Eljif Elmas sikkert sparkede bolden i kassen. Nordmakedonieren har et talent for at ankomme uopdaget i feltet, og det var præcis, hvad han gjorde for at give Napoli en velfortjent føring. Stadion eksploderede – man kunne både mærke lettelsen og troen.
Torino forsøgte at svare igen, men deres fremstød var usammenhængende. Deres midtbane, anført af den normalt så stabile Samuele Ricci, kæmpede for at følge med Napolis høje pres. På de sjældne tidspunkter, hvor de faktisk brød igennem, manglede den afgørende aflevering. Det føltes kun som et spørgsmål om tid, før hjemmeholdet fordoblede deres føring.
Drama i anden halvleg: Alisson øger føringen, Torino kæmper igen
Hvis første halvleg var kontrolleret, så var anden halvleg kaotisk på den allermest underholdende måde. Napoli kom flyvende ud og scorede deres andet mål kort efter pausen. Denne gang var det Alisson – ja, den brasilianske midtbanespiller – der dukkede op det helt rette sted på det helt rette tidspunkt. Et klumpspil i feltet sendte bolden heldigt hen til ham, og han brændte ikke fra seks meters afstand. 2-0, og opgøret så ud til at være lukket.
Men kender man Torinos hold under Paolo Vanoli, så ved man, at de ikke bare giver op. Midt i halvlegen reducerede de på et omdiskuteret straffespark. Efter et VAR-tjek for et håndspark i feltet, pegede dommeren på pletten, og Nikola Vlašić trådte frem og sendte Alex Meret den forkerte vej. Pludselig var kampen helt åben. De sidste 20 minutter bølgede frem og tilbage, hvor Torino kastede forsigtigheden over bord og Napoli så farlige ud på kontraer.
Lazaros mareridt: En præstation man helst glemmer
Mens målscorerne stjal overskrifterne, var der én præstation, der stak ud af alle de forkerte årsager. Torinos wing-back Valentino Lazaro oplevede et sandt mareridt. Gang på gang ude af position ved det første mål, boldtab på stribe og til sidst udskiftet for at skåne ham for ydmygelse. Det var en indsats, der vil hjemsøge ham. Hvis man skulle give karakterer, ville han være heldig at snige sig op på 3. De medrejsende fans må håbe, at det bare var en enlig svale, for på baggrund af dette var han fuldstændig usynlig.
De vigtigste pointer fra Napoli mod Torino
- Napoli-bredden glimrer: Med en tætpakket kampprogram er mål fra rotationsspillere som Elmas og Alisson guld værd.
- Torinos modstandskraft: På trods af nederlaget og en svag individuel præstation fra Lazaro, kæmpede de til det sidste og fik Napoli til at svede.
- VAR-kontrovers: Håndsparkskendelsen vil blive diskuteret i dagevis. Ramte den arm eller bryst? Fra tribunen så det billigt ud.
- Betydning for tabellen: Resultatet holder Napoli fast i mesterskabskampen, mens Torino fortsat sidder fast i midterfeltet.
Da dommeren fløjtede for sidste gang, kunne man fornemme tilfredsheden blandt Napoli-spillerne. Det var ikke et mesterværk, men i en tæt titelkamp er det den slags kampe, der definerer en sæson. At møve sig til sejre mod stædige modstandere som Torino er, hvad mestre er gjort af. For gæsterne er der ingen skam i dette nederlag – de fik Napoli til at slide for hver en meter. Men de bliver nødt til at eliminere de individuelle fejl, hvis de vil jagte en europæisk plads.
Næste opgave for Napoli er en svær udekamp, mens Torino vender hjem i håb om at rejse sig igen. En ting er sikkert: hvis dette Napoli mod Torino-opgør er noget at gå efter, så står vi til en forrygende afslutning på sæsonen.