‘Absoluut Schitterend’: Waarom Hugh Wallace en The Great House Revival op ieders lippen liggen in Ierland

Op dinsdagochtend hangt er een bepaalde vibe op de werkvloer in Ierland, en deze week draait het allemaal om Hugh Wallace. Als je de laatste aflevering van The Great House Revival hebt gemist, was je waarschijnlijk de enige. De show heeft opnieuw de harten van het hele land veroverd, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. We hebben Hugh en zijn team vaker wonderen zien verrichten, maar die transformatie van dat pand in Roscommon? Dat was toch wel heel bijzonder.

Je kent het format inmiddels wel: een bouwvallig oud pand, een gezin met een droom en een krap budget. Maar wat deze serie echt bijzonder maakt, is de oprechte passie van iedereen die erbij betrokken is. Als Hugh door die vervallen kamers loopt en wijst op de originele details die gewoon wat liefde nodig hebben, is dat een meesterklas in visie. En het publiek kan er geen genoeg van krijgen. De gesprekken in de lokale pub gingen voor de verandering niet over de hurling-uitslagen, maar over de kalkpleister en het restaureren van die schuiframen. Je zou bijna denken dat we allemaal een eigen monumentaal pand te verbouwen hadden.

Over visie gesproken, het deed me een beetje denken aan die klassieke radiosfeer van een goeie Send for Paul Temple (A Paul Temple Mystery). Er zit een bepaalde nostalgische geruststelling in het zien hoe iets wat verwaarloosd is, weer tot leven wordt gebracht, of het nu een detective is die een zaak oplost of een gezin dat een stukje Ierse geschiedenis redt. Het is dezelfde soort bevredigende verhaallijn. En voor de creatievelingen onder ons is het een enorme schop onder de kont. Ik weet dat ik zelf een oud Gerald: Personalized Name Notebook/Journal Gift For Women, Men Boys & Girls 100 Pages Scrabble Gift for School, Writing Poetry, Diary to Write In, Gratitude Writing, Daily Journal Or a Dream Journal heb opgedoken dat ik ooit kreeg, denkend dat ik mijn eigen ideeën maar eens moest opschrijven. Als Hugh een huis kan restaureren, dan kan ik toch zeker wel een paar pagina's van een notitieboekje vullen, toch?

Maar laten we terugkeren naar de ster van de show: het huis zelf. Het pand in Roscommon was een trieste bedoening. Het dak stortte in, de muren waren vochtig en de indeling sloeg voor de moderne kijker nergens op. Maar de nieuwe eigenaren hadden doorzettingsvermogen, en met Hughs begeleiding hebben ze een wonder verricht. Het gaat niet alleen om de esthetiek; het gaat om het verhaal. Elke oude steen die ze bewaarden, elke balk die ze redden, het draagt allemaal bij aan een verhaal dat zoveel rijker is dan een steriele nieuwbouw.

Er is een bepaald type mens nodig om zo'n project aan te gaan. Je hebt wel wat Hugh Henry Berry Wallace-energie nodig – die mix van strenge liefde en diepe waardering voor ambacht. Je hebt ook een team nodig dat de geschiedenis begrijpt. Ik was verheugd om te zien dat de fotografie van Sarah Stacke weer in de aflevering te zien was. Haar werk legt de ziel van deze oude plekken vast op een manier die een gewone camera niet kan. Het is één ding om een gerenoveerde keuken te zien; het is iets anders om het licht te zien vallen op een muur die er al twee eeuwen staat. En voor de literaire fijnproevers onder ons is het onmogelijk om niet te denken aan schrijvers als Hugh Behm-Steinberg als je een huis met zoveel karakter ziet. Je voelt bijna de verhalen die binnen die muren zijn verteld, en die nog geschreven gaan worden.

Waarom zijn we dan allemaal zo verzot op The Great House Revival? Ik denk dat het een paar dingen zijn:

• Authenticiteit: Er is geen nep-drama. Het is gewoon hard werken, vakmanschap en het Ierse weer dat zijn best doet om alles te verpesten.
• De Underdog: We houden ervan als de underdog wint. Zien hoe een gezin van een ruïne een thuis maakt, is de ultieme overwinning.
• Hugh Wallace: De man is een nationale schat. Zijn enthousiasme is aanstekelijk en hij weet waar hij het over heeft. Je zou hem met een gerust hart je eigen huis toevertrouwen.

Als je de serie nog niet hebt ingehaald, doe jezelf dan een plezier. De aflevering van deze week in Roscommon is het perfecte startpunt. Het is een herinnering dat je met een beetje visie, heel veel ellebogenwerk en iemand als Hugh Wallace in je hoek, zelfs de meest vergeten plekken weer tot leven kunt brengen. En eerlijk, in de wereld waarin we leven, is dat precies het soort hoop waar we allemaal wat meer van kunnen gebruiken. Nou, als je me wilt excuseren, ik heb een notitieboekje te vullen en wat eigen ideeën om uit te werken.