CPH:DOX 2026: Dit zijn de films die je in Kopenhagen absoluut niet mag missen

De eerste lenteluchtjes zijn zachtjes Kopenhagen aan het veroveren, en dat kan maar één ding betekenen: het is weer tijd voor CPH:DOX. Ik ben de tel kwijtgeraakt van hoeveel jaar ik me al in dit circus begeef, maar één ding is zeker – het programma voor 2026 is een van de sterkste die ik in lange tijd heb gezien. De stad bruist, de bioscopen maken zich klaar, en wij staan met die heerlijke verwarring: wat moeten we kiezen?

Het festival is altijd al een speeltuin geweest voor nieuwsgierige zielen die verhalen willen die het hart raken en de hersens uitdagen. Dit jaar is geen uitzondering. We hebben het over alles, van kunstmatige hersenen die je de kamer uit kunnen praten, tot prachtige, melancholische reizen naar de ziel van Groenland. Ik heb het programma doorgespit, gesproken met de mensen erachter, en hier is mijn persoonlijke gids voor wat je absoluut niet mag missen.

Als wetenschap kunst wordt

Het is geen geheim dat ik een zwak heb voor films die erin slagen complexe wetenschap voelbaar te maken. Dit jaar is er speciale aandacht voor de kosmos en onze plek daarin – de film We Are Stardust is een uitstekend voorbeeld. Het is een visuele reis die zwarte gaten en moleculaire biologie op zo'n manier verbindt dat je achterblijft met het gevoel deel uit te maken van iets veel, veel groters. Houd die in de gaten.

Voor ons die houden van technologische nieuwsgierigheid, zijn er ook meerdere parels over kunstmatige intelligentie. Het zijn niet alleen saaie lezingen op film, maar eerlijke, tot nadenken stemmende portretten van hoe algoritmen langzaam onze realiteit aan het veranderen zijn. Dat is CPH:DOX op zijn best: het geeft stof tot nadenken lang nadat de aftiteling voorbij is.

Drie films waar je geen spijt van krijgt

Ik weet het, het programma kan overweldigend lijken. Daarom heb ik een paar uitgekozen uit voorgaande edities (en vooruitkijkend naar dit jaar) die zijn blijven hangen. De recensenten zijn het eens, en ik kan alleen hetzelfde zeggen:

• De grote verrassing van het jaar: Er is dit jaar een documentaire over Groenland die een genuanceerd beeld weet te geven, weg van de gebruikelijke clichés. Die moet je zien.
• Van de 2019-klassieker: Ik herinner me nog het debat rond enkele van de grote titels van CPH:DOX 2019. Dit jaar is er een film die dezelfde snaar raakt – persoonlijk, politiek en bloedrelevant.
• Kunstzinnig experiment: Voor wie iets anders zoekt, is er een nieuwe golf van experimentele documentaire die speelt met het format. Denk aan de visuele kracht van enkele van de beste werken uit CPH:DOX 2018, maar met een fris perspectief van 2026.

Wanneer muziek en beeld samenkomen

Een van de dingen waar ik echt naar uitkijk, vindt plaats buiten de donkere bioscoopzalen. We gaan langs bij Hotel Cecil X Cph:dox, want ze hebben de Franse componist Chassol (FR) weten te strikken. De man is een fenomeen. Hij neemt de werkelijkheid, stemmen uit het dagelijks leven en samples van over de hele wereld en componeert dat tot iets dat bijna een nieuwe kunstvorm is. Het is niet zomaar een concert – het is een audiovisuele ervaring die perfect past bij de geest van het festival. Dat wordt iets heel bijzonders.

En dan is er de samenwerking MANNA x cph:dox, altijd een veilige gok als je culinaire ervaringen en film op een nieuwe manier wilt combineren. Daar ontmoet je de andere filmfanaten, bespreek je de ontdekkingen van de dag en krijg je wat lekkers in je maag. Voor mij is het een vast onderdeel van het ritme tijdens het festival.

Met andere woorden, Kopenhagen wordt klaargemaakt voor het jaarlijkse documentairefestival. Ren, boek tickets en laat je meeslepen. Dit wordt goed.