Niels Hintermann termina su carrera: El vencedor del cáncer lucha en vano contra los ataques de pánico

Es una noticia que deja al mundo del esquí consternado y con profunda tristeza: Niels Hintermann, el especialista suizo en velocidad que hace unos años venció al cáncer y regresó de manera sensacional a las pistas, cuelga los esquís. El joven de 28 años anunció el viernes por la tarde que pone fin a su carrera con efecto inmediato. Los motivos son desgarradores: los recurrentes ataques de pánico han vencido definitivamente al luchador.

Un corazón de luchador que ya no late al ritmo de la competición

Imagínense la situación: un joven atleta que, tras un devastador diagnóstico de cáncer (cáncer testicular, 2018), lucha por regresar con una fuerza de voluntad increíble, celebra su regreso a la Copa del Mundo en 2020, queda cuarto en Kitzbühel en 2022 – y entonces aparece este enemigo invisible en su cabeza, más fuerte que cualquier rival en la pista. Niels Hintermann habló en su carta de despedida de un "sufrimiento que ningún entrenamiento del mundo puede curar". La alegría de esquiar, el motor definitivo de cualquier atleta, le ha sido arrebatada por los estados de ansiedad.

La mente dijo basta, el corazón quería seguir

Su calvario comenzó gradualmente. Tras el regreso del cáncer, todo parecía posible, el cuerpo era fuerte, la técnica brillante. Pero entonces llegaron las primeras sombras. Ataques de pánico que lo asaltaban a menudo de forma totalmente inesperada: en la caseta de salida, durante el calentamiento, incluso por la noche en la habitación del hotel. "Sientes que te ahogas, el pulso se acelera y no puedes hacer nada al respecto", confió a sus allegados. La temporada de esquí es una lucha constante contra el reloj y el miedo – pero cuando el miedo se convierte en un compañero constante, la meta deja de ser alcanzable por el camino que se recorre.

Para nosotros, los espectadores, siempre fue una roca en medio de la tormenta, el frío y calculador velocista. Pero detrás de la fachada rugía un huracán. La decisión de dejarlo ahora es la única correcta, aunque sea increíblemente difícil. Toda la familia del esquí, desde compañeros hasta directivos, le rinde homenaje. Su retiro es un duro golpe para el deporte del esquí suizo, pero sobre todo es una señal: la salud siempre es lo primero. Deseamos de todo corazón a Niels Hintermann que encuentre ahora la paz que tan en vano buscó en las pistas.

Su carrera en cifras y momentos

Antes de que caiga el telón, vale la pena mirar lo que fue. Niels Hintermann nos ha regalado momentos que ponen la piel de gallina:

• El diagnóstico de cáncer (2018): Un shock para todos. Casi nadie creía en un regreso al más alto nivel.
• El sensacional regreso (2020): Solo dos años después de la quimio, volvió a estar en la Copa del Mundo, entrando de inmediato en los puntos.
• El cuarto puesto en Kitzbühel (2022): En la legendaria Streif, el descenso más difícil del mundo, perdió el podio por centésimas de segundo. Un triunfo de la voluntad.
• Las últimas carreras: A pesar de las luchas internas, se mantuvo firme, luchando por cada décima. Hasta que el cuerpo quería, pero la mente ya no podía.

Adiós, Niels, ¡y gracias por todo! Siempre serás un ejemplo a seguir, no por las medallas, sino por tu forma de luchar.