Niels Hintermann encerra carreira: Vencedor contra o câncer luta em vão contra ataques de pânico

É uma notícia que deixou o mundo do esqui em estado de choque e profunda tristeza: Niels Hintermann, o especialista suíço em velocidade que venceu o câncer há poucos anos e voltou sensacionalmente às pistas, está pendurando as botas. O jovem de 28 anos anunciou na tarde desta sexta-feira que está encerrando a carreira com efeito imediato. Os motivos são devastadores: Ataques de pânico recorrentes finalmente derrotaram o lutador.

Um coração de guerreiro não bate mais no ritmo da competição

Imaginem só: um jovem atleta luta para voltar após um diagnóstico de câncer devastador (câncer testicular, em 2018) com uma força de vontade inacreditável, celebra seu retorno à Copa do Mundo em 2020, fica em quarto lugar em Kitzbühel em 2022 – e então aparece esse inimigo invisível na mente, mais forte do que qualquer adversário na pista. Niels Hintermann falou em sua carta de despedida sobre um "sofrimento que nenhum treino do mundo pode curar". A alegria de esquiar, a motivação máxima de qualquer atleta, foi-lhe tirada pelos estados de ansiedade.

A mente disse basta, o coração queria continuar

Seu calvário começou gradualmente. Após o retorno contra o câncer, tudo parecia possível, o corpo estava forte, a técnica brilhante. Mas então vieram as primeiras sombras. Ataques de pânico que o surpreendiam muitas vezes de forma totalmente inesperada: na cabine de largada, no aquecimento, até mesmo à noite no quarto do hotel. "A sensação é de sufocamento, o coração dispara e você não pode fazer nada contra isso", confidenciou a pessoas próximas. A temporada de esqui é uma luta constante contra o relógio e o medo – quando o medo se torna um companheiro constante, a linha de chegada deixa de ser o objetivo alcançável.

Para nós, espectadores, ele sempre foi um rochedo, o descensor de gelo no sangue. Mas por trás da fachada, rugia um furacão. A decisão de parar agora é a única correta – por mais que seja infinitamente difícil. Toda a família do esqui, de colegas a dirigentes, presta-lhe respeito. Sua aposentadoria é um golpe duro para o esqui suíço, mas acima de tudo, um sinal: a saúde vem sempre em primeiro lugar. Desejamos de coração que Niels Hintermann encontre agora a paz que procurou tão em vão nas pistas.

Sua carreira em números e momentos

Antes que as cortinas se fechem, vale a pena olhar para o que foi. Niels Hintermann nos presenteou com momentos que arrepiam:

• O diagnóstico de câncer (2018): Um choque para todos. Poucos acreditavam num retorno ao mais alto nível.
• O retorno sensacional (2020): Apenas dois anos após a quimioterapia, ele estava de volta à Copa do Mundo – e imediatamente marcou pontos.
• O quarto lugar em Kitzbühel (2022): Na lendária Streif, a descida mais difícil do mundo, ele perdeu o pódio por centésimos de segundo. Um triunfo da vontade.
• As últimas corridas: Apesar das lutas internas, ele se manteve firme, lutando por cada décimo. Até que o corpo até queria, mas a mente não conseguia mais.

Salve, Niels, e muito obrigado por tudo! Você continua sendo um exemplo – não pelas medalhas, mas pela sua maneira de lutar.