Damion Downs bajo presión: Por qué el delantero del HSV, que no anota, tiene tantos minutos

Cuando un delantero juega pero no hace goles, el ambiente se empieza a poner feo. Sobre todo en una ciudad como Hamburgo, donde cada paso que das en la cancha está bajo la lupa. Damion Downs lo está viviendo en carne propia. El joven atacante del HSV suma minutos y minutos con el entrenador Merlin Polzin, pero el festejo simplemente no llega. La afición se empieza a impacientar, las críticas arrecian. Pero, ¿es esto realmente justo? Yo digo que no. Y no soy el único que lo ve así.

¿Críticas injustas a Downs? El HSV le planta cara

Claro, los números no mienten: Downs sigue sin ver puerta en la tabla de goleadores. Pero quien solo mira las estadísticas, no ve el bosque por los árboles. Internamente, al jugador de 21 años lo elogian por sus desmarques, su seguridad con el balón y su entrega total. Eso es exactamente lo que lo hace tan valioso para el entrenador. Mientras las gradas piden un killer del área, la dirección deportiva analiza con cabeza fría: Downs es mucho más que un simple definidor. Atrae marcas, recupera balones que otros ya daban por perdidos, y es precisamente ese trabajo sin balón lo que mantiene vivo el sistema de Polzin.

En el entorno del club incluso se rumorea que se están fijando en el modelo de Dino Toppmöller en el Frankfurt, quien también le da muchos minutos a delanteros jóvenes y apuesta por su desarrollo, en lugar de descartarlos tras tres partidos sin ver puerta. Una jugada inteligente, porque la paciencia se ha convertido en un bien escaso en el fútbol moderno.

Análisis a fondo de Downs: ¿Qué ven los expertos?

Quien de verdad quiera entender por qué este jugador goza de tanta confianza, debería prestar más atención. Un reconocido analista de fútbol, con contactos profundos en el medio, ha estudiado al delantero en detalle y lo ha comparado con otros talentos tardíos. Su teoría: Downs es un clásico ejemplo de desarrollo tardío, de esos a los que pasaban por alto en las inferiores y que ahora buscan encontrar su ritmo. La presencia física de Downs en la Segunda Bundesliga es un arma con la que pocos rivales pueden lidiar; en eso coinciden los expertos.

Mientras en Estados Unidos equipos universitarios como el Vermont Green hacen historia y los rumores sobre Weah y el Marseille se intensifican, el foco en Hamburgo está puesto, sin duda, en su propia cantera. Y ahí, Downs es de ese hierro que hay que dejar al rojo vivo para forjar, aunque a veces salten chispas.

¿Por qué tiene tantos minutos un delantero sin gol?

La pregunta que todos se hacen: ¿qué ve el entrenador que nosotros no vemos? Sencillo: Polzin apuesta por la continuidad. Sabe que un delantero joven como Downs necesita fases para adaptarse al ritmo y la dureza. Dejarlo fuera ahora sería la peor señal. En cambio, el técnico se apoya en:

• Presencia física: Por su complexión, es difícil sacar a Downs del área. Una ventaja en jugadas de estrategia y centros.
• Entrega sin límites: Es el primero en presionar la salida rival, el último en rendirse. Una mentalidad que contagia.
• Potencial de mejora: Cualquier entrenador ve que la técnica está ahí. Solo falta ese punto de suerte en la definición, y eso se gana con minutos de juego.

¿Podrá Downs hacerle daño al Frankfurt?

El fin de semana se enfrentan al Frankfurt. Justo el rival indicado. Un equipo que también brilla con jugadores jóvenes y hambrientos. Pero partidos así son los que pueden despertar a un delantero. Después de un largo periodo de altibajos, como se dice en la jerga futbolística, esta es la oportunidad perfecta para la reivindicación. En el HSV están convencidos: Este jugador del HSV podría hacerle mucho daño al Frankfurt en cuanto consiga su primer gol. Estoy ansioso por ver si Damion Downs da la respuesta en la cancha el domingo. Se lo merecería.