Bosnia-Herzegovina ante el sueño del Mundial: Tras vencer a Gales, ahora viene Italia

Si hablamos de esas grandes noches de fútbol, la que vivimos entre semana en Cardiff fue una de ellas. La Selección de fútbol de Bosnia y Herzegovina no solo ganó, demostró que en los momentos clave es imbatible. Con un 2-1 contra Gales, los muchachos superaron la primera batalla de los playoffs rumbo al Mundial 2026. ¿Y ahora? Ahora llega el hueso más duro: Italia.

Les digo, cuando sonó el pitido final, entendí por qué amamos este deporte. No fue la victoria más bonita, pero sí de esas que quedan para siempre. La presión era inmensa, las oportunidades escaseaban, y entonces apareces en el tiempo añadido para definir. Fue una muestra de fortaleza mental como pocas he visto. Toda la región estaba alborotada, se notaba en las redes sociales de los clubes de la Premijer Liga, todos vivían el partido con la misma pasión.

Los héroes de Cardiff: ¿Quién le dio la vuelta al marcador?

Para ser honesto, el primer tiempo no fue para cardíacos. Gales controlaba el partido y su ventaja era merecida. Pero en el vestuario, el técnico debió encontrar las palabras justas. En la segunda mitad salió un equipo completamente transformado del túnel. De repente, la defensa se volvió sólida, el mediocampo encontró los huecos y arriba por fin mostraron esa frialdad para definir. Fue un triunfo del colectivo, pero los momentos clave llevaban dos apellidos.

Para quienes no siguen semana a semana la Copa de fútbol de Bosnia y Herzegovina, quizás esos nombres resultaron sorpresivos. Pero en casa ya sabíamos que ahí se forjan jugadores con carácter. Esta victoria no es solo un éxito para la Nogometni/Fudbalski Savez Bosne i Hercegovine, sino sobre todo un respaldo a todo el trabajo en las divisiones inferiores.

El siguiente obstáculo: Los Azzurri, ya no somos la Cenicienta

Pero ahora no toca descansar. La euforia es enorme, claro. Pero el camino sigue, y nos lleva a Italia. La Squadra Azzurra es, sin duda, de otra categoría. No nos van a subestimar después de vernos eliminar a Gales en el último minuto. ¿Qué nos espera entonces?

• Un duelo de mentalidades: Italia es la maestra del contraataque defensivo. Tendremos que ser pacientes.
• Los jugadores clave: Nuestros muchachos de la Primera Liga de la República Srpska y de la Premijer Liga demostraron que saben manejar la presión. Eso será más importante que cualquier truco táctico.
• La oportunidad: Somos los outsiders. Ese rol ya nos vino bien contra Gales. Nadie nos da una oportunidad: ese es nuestro mayor as bajo la manga.

Volví a ver el partido contra Gales con calma. Se nota cómo el despliegue físico se disparó en los últimos 20 minutos. Nadie estaba cansado, era pura voluntad. Esa es la energía que vamos a necesitar también en Milán. No será bonito, no será fácil, pero es posible. Y eso es precisamente lo que define al fútbol de Bosnia-Herzegovina: su imprevisibilidad.

De Cenicienta a aspirante

Sabemos que los playoffs son una escuela dura. Pero esta selección ha demostrado que ha aprendido la lección. Ya no tiembla, juega. Cuando las cosas se ponían cuesta arriba, de repente soltaron la presión y jugaron con libertad. Si repetimos esta actuación, hasta la vieja potencia del fútbol mundial, Italia, es vulnerable. Estoy ansioso por ver este partido. ¿Quién lo habría imaginado hace un año? Justo ahora, cuando todos hablaban de un grupo complicado, estamos a un partido del gran sueño. Cabeza en alto, pecho afuera: ¡todavía tenemos algo que decir!