스테판 라프, 켄 역할로 돌아오다: 트럼프를 연상시키는 이유와 ‘캠프파이어’의 귀환

자, 여러분. 솔직하게 스테판 라프에 대해 이야기해보자. 주말에 TV 앞에 앉아 ‘누가 얼마나 아는가?’를 켰는데, 갑자기 이런 느낌이 드는 거다. 지금 이게 90년대로의 회상인 건지, 아니면 우리가 미국 정치로 잠시 여행을 온 건지? 내가 말하는데, 지금 라프의 역할 – 완전 과장되고, 금발로 염색한 켄 말이다 – 이게 꽤 쩔어. 그래서 내가 여러분과 꼭 나누고 싶은 생각이 하나 있어.

디플롬-메드와 빅 헤드: ‘더 비클롭텐’에게 바치는 오마주

혹시 어제 막 오스트리아에서 TV를 보기 시작한 분들을 위해 설명하자면: 요즘 퀴즈쇼에서 살아 움직이는 밈처럼 튀어나오는 이 남자, 바로 스테판 라프다. ‘TV 토탈’로 우리의 밤을 지새우게 만들었던 그 남자. ‘빅 헤드’를 우리에게 선사한 그 남자. ‘디플롬-메드 슈테판 라페’라는 이름으로 독일어에 또 하나의, 완전 불필요하지만 어쩔 수 없이 대단한 박사학위를 추가한 그 남자. 바로 그게 핵심이다. 그가 연기하는 이 새로운 켄, 이건 그냥 대충 한 게 아니다. 이건 자기비유의 마스터클래스다. 그는 이 세대 대결이라는 포맷 자체를, 자신의 존재만으로 완전히 뒤집어버린다. 저 플라스틱 남자 옷을 입고 서 있을 때면, 그 모든 역사가 함께 느껴진다: ‘더 비클롭텐’, 레지나 할미히와의 전설적인 복싱 대결, 그리고 그 밤이 조금이라도 지루해지기 전에 반드시 듣게 될 “슈테판 라프 쇼에서 백만 유로는 못 가져가!”라는 멘트까지 말이다.

캠프파이어가 다시 타오르다: 쇠네베르거와 함께한 옛 정신

소문에 의하면, 두 사람, 라프와 쇠네베르거가 최근에 이야기를 나눴다고 한다. 거기서 나온 단어가 딱 내 심장을 때렸다. ‘캠프파이어의 귀환’. 바로 그거야! 십 대 때나 스무 살 무렵에 TV 앞에 앉아 ‘아, 지금 뭔가가 시작되는구나’라는 느낌, 바로 그 느낌이다. 매끄럽고 완벽한 TV 세계를 보여주는 게 아니라, 그냥 나서서 바보 역할을 하는 사람. 그게 바로 지금 그가 다시 하는 짓이다. 그는 켄 역할을 너무 과장되게, 집요할 정도로 잘해서 거의 불편할 지경이다 – 하지만 그게 최고의 의미로 통한다. 오늘날 TV 풍토에서 우리가 자주 그리워하는 바로 그 ‘뭔가’다.

• 헤어스타일: 이 완벽하게 만들어진 플라스틱 같은 앞머리는 물론 그의 초기 스케치에 나왔던 ‘빅 헤드’를 직접적으로 연상시킨다. 자신의 커리어에 대한 오마주인 셈이다.
• 태도: 이 자신감 넘치고, 거의 거만하다 싶은 미소? 여기서 사실 도널드 트럼프가 조금 떠오른다. 정치적으로 말하는 게 아니다, 당연히. ‘내가 여기 보스다, 나는 다 꿰뚫어 보고 있어, 만약 아니라면? 그럼 어쩔 수 없지.’ 이런 태도 말이다.
• 목소리: 켄으로 진행을 맡을 때, 이 약간 단조롭지만 믿기지 않을 정도로 강렬한 방식 – 이것야말로 순수한 ‘라프 & 더 비클롭텐’ 수준이다. 그냥 시대를 초월한, 높은 수준의 헛짓거리다.

오스트리아 입장에서 독일 연예인들과의 관계는 항상 좀 특별하다. 어떤 이들은 우리에게 전혀 먹히지 않거나, 아니면 아예 문화유산이 되어버린다. 스테판 라프는 당연히 후자에 속한다. ‘분데스비전 송 콘테스트’, 프로7 동료들과의 대결, 그리고 지금 이 켄으로서의 귀환까지 – 우리는 항상 함께한다. 솔직히? 난 그가 돌아와서 정말 기쁘다. 꼭 퀴즈 진행자가 더 필요해서가 아니다. 이 ‘캠프파이어’, 이 자유분방하고 지적인 엉뚱함이 그냥 영혼의 위안이 되기 때문이다. 디플롬-메드 슈테판 라페가 여전히 엉뚱함을 발휘할 자격증을 갖고 있고, 그것을 완전한 의도와 트럼프식 철면피까지 더해 행사하고 있다는 사실, 이게 참 좋다. 앞으로도 쭉, 라프 씨. 우리 리모컨 이미 잡고 있으니까.