마티외 푸아트뱅 사건: 정직, 침묵, 그리고 프랑스 건축계의 충격파

어제만 해도 남부의 햇살, 능숙하게 다루어진 노출 콘크리트, 교양 있고 품위 있는 건축에 대한 어떤 이상을 떠올리게 했던 이름들이 있다. 오늘날 마티외 푸아트뱅(Matthieu Poitevin)이라는 이름은 전혀 다른 어조, 즉 고발, 정직, 그리고 귀를 먹먹하게 하는 침묵과 연결된다. "건축은 무엇보다도 문화적 학문이다"라고 주장해 온 마르세유의 건축가는, 여학생들의 성차별적·성폭력 신고 이후 마르세유 국립건축학교(ENSA-M)에서 교수직을 정지당했다. 임시 조치이지만 그 여파는 오래갈 것으로 보인다.

지역 유명 인사, 학생들의 증언에 직면하다

지중해 도시 마르세유의 건축계를 아는 사람이라면 마티외 푸아트뱅이라는 이름을 모를 리 없다. 학술회의에서 그의 시선을 마주쳤고, 건축의 윤리를 수호해야 한다는 그의 칼럼을 읽곤 했다. 올해 여름만 해도 그는 지역 언론에 출연하여 엄격한 직업적 비전을 피력했다. 하지만 2026년 새 학기는 극적으로 전개되었다. 신고를 접수한 ENSA-M 학교 측은 법적 절차를 개시했다. 그 결과, 사법 당국의 해명이 있을 때까지 교육 업무에서 즉시 정직되었다. 유죄 판결이 아닌 잠정 조치다. 그러나 좁은 건축가 세계에서는 이미 지진이 발생한 것이나 다름없다.

이 사건에서 충격적인 것은 공적 인물과 그에게 제기된 혐의 사이의 대비다. 마티외 푸아트뱅은 무명 인사가 아니다. 그는 일정한 학문적 위엄을 상징한다. 실제로 최근 인터뷰에서 그는 "건축은 무엇보다도 문화적 학문이다"라고 말했다. 오늘날 이 말은 참으로 뼈아픈 조롱처럼 들린다. 바로 이 업계의 "문화", 즉 작업실의 문화, 카리스마 넘치는 남성들의 문화, 암묵적인 힘의 관계가 급작스럽게 비난받고 있기 때문이다. ENSA-M에 접수된 신고들은 고립된 섬광이 아니다. 그것은 오랫동안 자기 편을 보호해 온 권력 시스템의 증상이다.

건축, 가부장제의 마지막 보루인가?

이 사건을 단순한 마르세유 지역의 가십성 사건으로 축소해서는 안 된다. 이는 더 큰 흐름 속에 자리 잡고 있다. 영화계, 공연계, 요식업계에 이어, 건축 사무소와 학교의 조용한 세계도 이제 삐걱거리기 시작했다. 업계 관계자들 사이에서 젊은 여성들이 부적절한 언행, 모형 위를 스치는 손, 혹은 학기말 심사 때의 집요한 초대에 대해 이야기하는 것을 나는 몇 번이나 들었는가? 지금까지는 침묵의 법칙이 지배했다. 그것이 거물이 되기 위해 치러야 하는 대가라고 여겼다. 마티외 푸아트뱅의 정직은 판도를 바꾼다. 거물에 대한 신고라 할지라도 신속한 행정 제재로 이어질 수 있음을 보여준다.

순수하게 비즈니스 관점에서 보면, 그 충격파는 실로 상당하다. 핵심 파트너가 이런 혐의로 오명을 쓰면 사무소의 평판은 어떻게 될까? 공공 발주를 내는 지방 자치 단체들은 갑자기 매우 신중해진다. 이미지에 민감한 민간 개발업자들은 다른 곳을 주목하기 시작한다. 업계에서도 협상이 까다로운 책임보험 계약도, 푸아트뱅 사무소가 더 위험하다고 판단되면 보험료가 급등할 수 있다. 개인을 넘어, 생태계 전체가 위험에 대한 분석 기준을 수정해야 한다. 윤리 자문 회사나 괴롭힘 전문 변호사들의 주문서는 더 두꺼워질 것이다. 예방이 비즈니스 논리가 되는 셈이다. 학교들 역시 자금 지원이나 인가가 위협받지 않으려면 헌장과 절차를 재고해야 할 것이다.

이 사건이 우리에게 주는 교훈은 무엇인가?

마티외 푸아트뱅 개인의 운명을 넘어, 이 업계의 미래를 위해 세 가지 중요한 교훈이 있다고 생각한다:

• 작업실 내 침묵의 종말: 학생들, 특히 여학생들은 이제 자신 있게 목소리를 낼 수 있다고 느낀다. 교육부의 압력을 받는 학교 측은 더 이상 침묵이라는 특권을 누릴 수 없다. 입을 여는 일, 그것은 매우 다행스러운 일이다.
• '건축 문화'의 코드를 수정하는 시급함: 건축은 더 이상 일반적인 사회 법칙 위에 있는 특별한 학문이라고 생각할 수 없다. 창의적 천재성이 약탈적 행동을 용납하지 않는다. 미래의 건축가들에게 건강한 직업적 관계를 교육해야 한다.
• 실무 관행에 대한 법적 안전장치 마련의 필요성: 사무소에게 '평판' 위험은 시스템적 위험이 되고 있다. 교육 투자, 괴롭힘 책임자 지명, 내부 신고 절차 마련은 더 이상 선택이 아니라 경제적 생존의 조건이다.

마티외 푸아트뱅의 정직 결정은 시작에 불과하다. 법적 여정은 길 것이며, 건축가에게는 무죄 추정의 권리가 있다. 하지만 이미 상처는 생겼고 신뢰는 깨졌다. ENSA-마르세유에게는 시련이다. 건축계에게는 기회다. 스스로를 거울에 비춰보고, "문화적 학문"이 번영하려면 튼튼한 윤리적 기초 위에 세워져야만 함을 인정할 기회 말이다. 콘크리트는 이미 부어졌다. 이제 업계가 더 건강한 기반 위에 재건할지, 아니면 금만 가는 대로 때울지가 관건이다.