Affaire Matthieu Poitevin: sospensione, silenzio e onda d'urto nell'architettura francese

Ci sono nomi che, fino a ieri, evocavano la luce del Sud, il calcestruzzo grezzo sapientemente lavorato, una certa idea di architettura colta e generosa. Oggi, il nome di Matthieu Poitevin è associato a una tonalità del tutto diversa: quella di una denuncia, di una sospensione e di un silenzio assordante. L'architetto marsigliese, noto per sostenere che "l'architettura è prima di tutto una disciplina culturale", è stato appena allontanato dal suo incarico di insegnante all'École nationale supérieure d'architecture de Marseille (ENSA-M) in seguito alla segnalazione di studentesse per fatti di violenze sessiste e sessuali. Un allontanamento provvisorio, ma le cui ripercussioni si preannunciano durature.

Una figura locale raggiunta dalla voce degli studenti

Per chi segue il microcosmo architettonico della città focese, il nome di Matthieu Poitevin non è sconosciuto. Si incrociava il suo sguardo nei convegni, si leggevano i suoi interventi sulla necessità di difendere una certa etica del costruito. Solo quest'estate era intervenuto sui media locali per sostenere una visione esigente della professione. Ma l'inizio dell'anno accademico 2026 ha preso una piega drammatica. La direzione dell'ENSA-M, ricevuta una segnalazione, ha attivato la procedura prevista dalla legge. Risultato: una sospensione immediata dalle sue funzioni didattiche, in attesa dei chiarimenti della giustizia. Non è una condanna, è una misura cautelare. Ma nel piccolo mondo degli architetti, è già un terremoto.

Ciò che colpisce in questa vicenda è il contrasto tra la figura pubblica e i fatti che gli vengono contestati. Matthieu Poitevin non è un anonimo. Incarna una certa rispettabilità accademica. Del resto, in una recente intervista, dichiarava: "L'architettura è prima di tutto una disciplina culturale". Una frase che oggi suona come una terribile beffa. Perché è precisamente questa "cultura" dell'ambiente – quella degli atelier, dei carismi maschili, dei rapporti di forza taciti – che viene brutalmente messa sotto accusa. Le segnalazioni all'ENSA-M non sono fulmini a ciel sereno; sono il sintomo di un sistema di potere che ha protetto i suoi per troppo tempo.

L'architettura, ultimo baluardo del patriarcato?

Sarebbe sbagliato ridurre questa vicenda a un semplice fatto di cronaca marsigliese. Si inserisce in una sequenza più ampia. Dopo il cinema, lo spettacolo, la gastronomia, anche il mondo ovattato degli studi di architettura e delle scuole comincia a scricchiolare. Quante volte ho sentito, nei corridoi della professione, giovani donne raccontare commenti fuori luogo, mani che si attardano sui modelli, o insistenti inviti durante le sessioni di esame di fine anno? Fino a ieri, regnava la legge del silenzio. Si pensava fosse il prezzo da pagare per entrare nel gotha. La sospensione di Matthieu Poitevin cambia le carte in tavola. Dimostra che una segnalazione, anche contro un pezzo da novanta, può portare a una rapida sanzione amministrativa.

Da un punto di vista puramente imprenditoriale, l'onda d'urto è considerevole. Ponetevi la domanda: cosa diventa la reputazione di uno studio quando il suo socio principale viene coinvolto in questo tipo di accuse? Gli enti locali, che assegnano appalti pubblici, diventano improvvisamente molto cauti. I promotori privati, sensibili alla loro immagine, cominciano a guardare altrove. I contratti di assicurazione per la responsabilità civile, già difficili da negoziare nella professione, potrebbero vedere i loro premi lievitare se lo studio Poitevin venisse giudicato più rischioso. Al di là dell'individuo, è un intero ecosistema che deve rivedere i propri parametri di valutazione del rischio. Le società di consulenza etica e gli avvocati specializzati in molestie vedranno infittirsi i loro portafogli ordini. La prevenzione diventa un argomento commerciale. Le scuole, dal canto loro, dovranno ripensare i loro regolamenti e le loro procedure, pena la minaccia ai finanziamenti o alle accreditazioni.

Cosa ci insegna questa vicenda?

Al di là della sorte individuale di Matthieu Poitevin, tre insegnamenti mi sembrano cruciali per il futuro del settore:

• La fine dell'omertà negli atelier: Gli studenti, e soprattutto le studentesse, ora si sentono legittimati a parlare. Le direzioni scolastiche, sotto pressione del ministero, non hanno più il lusso del silenzio. La parola si libera, ed è un bene.
• L'urgenza di rivedere i codici della "cultura architettonica": L'architettura non può più pensarsi come una disciplina a parte, al di sopra delle comuni norme sociali. Il genio creativo non scusa i comportamenti predatori. È necessario formare i futuri architetti a rapporti professionali sani.
• La necessaria messa in sicurezza giuridica delle pratiche: Per gli studi, il rischio "reputazionale" diventa un rischio sistemico. Investire in formazioni, nominare un referente per le molestie, istituire procedure di segnalazione interne non sono più opzioni, ma condizioni di sopravvivenza economica.

La decisione di sospendere Matthieu Poitevin è solo l'inizio. Il percorso giudiziario sarà lungo, e l'architetto ha diritto alla presunzione di innocenza. Ma il danno è fatto, la fiducia è spezzata. Per l'ENSA-Marsiglia è una prova. Per la professione, è un'occasione. Quella di guardarsi allo specchio e ammettere che le "discipline culturali" possono prosperare solo su solide fondamenta etiche. Il calcestruzzo, intanto, è già colato. Resta da vedere se la professione saprà ricostruire su basi più sane, o se si limiterà a tappare le crepe.