파키스탄의 새로운 올라운더, 마즈 사다크트가 큰 무대에 당당히 이름을 알리다

금요일, 마즈 사다크트의 크리켓 경기를 처음 본 사람이라면, 한 시대를 풍미할 재능의 탄생을 목격했다고 생각해도 무방할 것입니다. 불과 두 번째 국제 경기 출전에서, 페샤와르 출신의 20세 소년은 미르푸르에서 열린 방글라데시와의 ODI 시리즈에서 파키스탄을 동점으로 만드는 데 그치지 않았습니다. 그는 마치 베테랑 같은 기량으로 자신의 이름을 당당히 알렸고, 경기가 끝나자마자 다시 하이라이트를 찾아보게 만드는 임팩트를 남겼습니다.

미르푸르에서 펼쳐진 마즈 사다크트 쇼

솔직히 잠시 생각해봅시다. 1차 ODI에서 파키스탄이 114점으로 간신히 모두 아웃되며 처참하게 패배한 후, 팀에는 엄청난 압박이 가해졌습니다. 신인 선수들이 즐비한 타선은 전체적으로 경험이 부족해 보였습니다. 하지만 마즈 사다크트는 어땠을까요? 그는 마치 10년 동안 이 경기를 해온 것처럼 보였습니다. 오프닝 타자로 나선 그는 방글라데시의 공세를 받아내기만 한 것이 아니라, 미소를 머금은 채 상대 마운드를 완전히 무너뜨렸습니다. 단 46개의 볼로 뽑아낸 그의 75점은 깔끔한 타격의 교과서나 다름없었습니다. 4개의 4타점과 5개의 6타점, 특히 이전 경기에서 파키스탄을 괴롭혔던 나히드 라나를 상대로 기록한 97m짜리 장대한 6타점은 오늘의 파키스탄은 분명 다르다는 것을 선언했습니다.

경기를 뒤집어놓은 103점 합작

파키스탄은 파워플레이 동안 85점을 무실점으로 달렸고, 그 중심에는 마즈가 있었습니다. 그는 특히 타스킨 아흐메드의 빠른 공과 무스타피주르 라만의 교묘한 변화구를 마치 동네 뒷마당에서 크리켓을 하듯 공을 가로질러 밀어내며 경계선 밖으로 넘겨버렸습니다. 그의 50점은 단 31개의 볼 만에 작성되었고, 사힙자다 파르한과의 103점 오프닝 파트너십은 파키스탄이 절실히 필요로 했던 발판이었습니다. 물론, 그는 결국 메히디 하산 미라즈의 공을 받아 재치 있게 받아넘기려다 아웃되었지만, 이미 충분한 피해를 입힌 뒤였습니다. 그는 '호랑이들'을 너무나 강하게 압박하여 그들이 결코 만회할 기회를 주지 않았습니다.

드라마, 붕괴, 그리고 반전

물론, 파키스탄-방글라데시 경기이니만큼 순탄하게 흘러갈 리 없었습니다. 마즈의 불꽃타 이후, 전형적인 미들오더의 수성, 그리고 본격적인 드라마가 펼쳐졌습니다. 39번째 오버에서 발생한 살만 알리 아가의 런아웃은 대본을 써도 이렇게 나올 수 없는 혼란 그 자체였습니다. 재빠른 단타를 노리다 미라즈의 직접 언더암 스로에 걸려 아웃되고 만 것입니다. 단순히 화가 났다는 표현으로는 부족합니다. 아가는 돌아오는 길에 헬멧과 글러브를 내팽개쳤고, 파키스탄의 이닝은 그대로 무너져 내리기 시작했습니다. 이후 43점을 얻는 동안 무려 7개의 위켓을 잃으며 간신히 274점에서 이닝을 마감했습니다. 그 총점을 보면서 "음, 아마 30점은 부족했겠는데?"라는 생각이 들 수밖에 없었습니다.

비, 수정된 목표점, 그리고 마술 같은 마즈의 볼링

그리고 날씨가 변수로 작용했습니다. 번개, 우박 – 안 오는 게 없었습니다. 2시간 경기 지연, 방글라데시에 32오버 안에 243점이라는 수정된 DLS 목표점이 주어지면서 우리는 완전히 새로운 경기를 목격하게 되었습니다. 경기가 재개되었을 때, 방글라데시는 이미 27점에 3위켓을 잃은 위기였습니다. 하지만 리톤 다스가 위협적인 모습을 보였고, 미르푸르의 짧은 경계선을 감안할 때 방글라데시는 반격의 기회를 엿보고 있었습니다. 바로 그때, 샤힌 아프리디가 공을 자신의 새로운 '골든 보이'에게 던졌습니다.

그의 타격이 인상적이었다면, 마즈 사다크트가 볼로 보여준 활약은 거의 반칙 수준이었습니다. 5오버 동안 기록한 그의 왼손 스핀 볼링은 23실점 3탈삼진이라는 경이로운 수치를 남겼습니다. 먼저, 그는 위협적인 리톤 다스를 LBW로 잡아냈습니다. 그리고 아가의 환상적인 낮은 캐치(스포츠란 이렇게 자신을 되찾는 거죠, 그렇지 않나요?)가 아피프 호사인을 아웃시켰습니다. 그리고 마무리로, 리샤드 호사인을 환상적인 볼로 스팽크 아웃시켰습니다.

기억에 남을 기록적인 데뷔전

여러분이 월요일에 직장에서 화제로 삼을 만한 기록 하나를 알려드리겠습니다. 마즈 사다크트는 이제 역대 최연소로 방글라데시를 상대로 한 ODI 경기에서 50점을 기록하고 3개의 위켓을 잡아낸 선수가 되었습니다. 20세 302일의 나이로, 종전 기록인 23세의 크리스 게일을 넘어섰습니다. 결코 나쁘지 않은 동네잖아요? 경기 후, 그의 주장 샤힌 아프리디는 당연히 환한 미소를 지었습니다. "마즈 사다크트가 정말 기쁩니다. 젊은 선수가 아주 좋은 경기를 펼쳤고, 팀 전체가 그를 위해 기뻐하고 있습니다."라고 샤힌은 말하면서도 팀이 미들오더의 불안정한 문제는 해결해야 한다는 점도 언급했습니다.

하리스 라우프는 3개의 위켓을 추가하며 테일을 정리했고, 방글라데시를 114점으로 모두 아웃시키며 128점 차 대승을 확정지었습니다.

최종 승부가 기다린다

이제 시리즈는 1-1 동점이 되었고, 일요일 같은 장소에서 최종 승부가 펼쳐집니다. 방글라데시는 첫 경기의 기세를 살리지 못하고 상황을 내준 것을 자책하겠지만, 이 젊은 파키스탄 팀에게 충분히 찬사를 보내야 합니다. 그들은 강하게 반격하며 돌아왔습니다. 그리고 그 선봉에는 인생 최고의 경기를 펼친 아이가 있었습니다. 그가 또 해낼 수 있을까요? 적어도 저는, 그 답을 알고 싶어 견딜 수가 없습니다.

• 마즈 사다크트의 경기 기록: 75점 (46볼) & 3/23 (5오버)
• 주요 파트너십: 사힙자다 파르한과 103점 오프닝 파트너십
• 결과: 파키스탄 128점 차 승리 (DLS 방식 적용)
• 시리즈 현황: 1-1 동점