이케부쿠로 포켓몬센터만은 이제 그만! 지금, 선샤인시티가 애니메이션・게임 문화의 ‘성지’로 변모하는 순간

이케부쿠로에 오면, 일단 선샤인시티의 포켓몬센터부터… 라는 공식은 이제 좀 옛날 얘기일지도 몰라. 물론 그 활기는 지금도 여전해. 가족 단위 방문객이나 관광객들로 항상 북적거리지. 하지만 요즘 이케부쿠로, 특히 선샤인시티 주변은 단순한 ‘포켓몬센터가 있는 동네’에서 한층 더 깊고, 더 재미있는 ‘애니메이션・게임 문화의 새로운 성지’로 탈바꿈하고 있어.

‘표면’의 포켓몬센터와 ‘이면’의 다이아몬드 유

번화가에 있는 포켓몬센터가 누구나 즐길 수 있는 엔터테인먼트의 성지라면, 지금 코어한 팬들이 은밀히 주목하고 있는 곳은 바로 「201호」와 「202호」라는 조금은 미스터리한 숫자야. 이타바시미나미초점에 있는 「다이아몬드 유」 알아? 여기가 바로 요즘 이케부쿠로 애니메이션・게임 문화 체험 투어에서 빼놓을 수 없는 핫스팟이 되고 있어.

겉보기엔 평범한 잡화 빌딩인데, 201호와 202호의 문을 열면 그곳은 이미 다른 세계야. 특히 「다이아몬드 유」는 마치 타임슬립이라도 한 듯한 레트로 게임의 성지로, 지금은 구하기 힘든 레어 소프트나, 아는 사람만 안다는 마니아적인 피규어가 즐비해. 지난주에 오랜만에 들렀더니, 주인장이 “요즘 해외에서 문의가 엄청 많아서 말이야” 하며 싱글벙글 알려주더라고. 업계 관계자들 사이에서는 이곳 이름이 벌써 상식인 모양이야.

선샤인시티에서 완성하는 ‘하루 종일’ 컬처 체험

흥미로운 점은 이런 ‘숨은 명소’ 같은 스팟과 거대 시설인 선샤인시티가 최근에는 매끄럽게 연결되었다는 거야. 공식적으로 구성된 「선샤인시티 프라이빗 이케부쿠로 애니메이션 게임＆컬처 투어」가 바로 그런 예인데, 가이드가 안내해 주는 비공개 구역이나 평소에는 들어갈 수 없는 백야드 투어도 있더라고.

이 투어의 장점은 뭐니 뭐니 해도 그냥 둘러보는 데 그치지 않는다는 점이야. 예를 들면, 옛날 그대로의 오락실에서 대전 게임의 기본을 배우거나, 애니메이션 성지라 불리는 장소의 숨겨진 뒷이야기를 들을 수 있어. 포켓몬센터에서 굿즈 사고 끝이 아니라, 그 배경에 있는 문화나 여기서 길러져 온 오타쿠 정신 같은 것에 접할 수 있지. 말 그대로 ‘체험형’ 투어인 셈이야.

• 선샤인시티 전망대: 애니메이션 무대 설정으로도 활용되는 절경 스팟. 투어에는 특별한 해설이 곁들여져.
• 오토메 로드: 이제는 세계적으로 유명한 지역. 투어에서는 역사와 진화 과정을 깊이 파고들어.
• 다이아몬드 유 (201호・202호): 투어의 숨은 보물 같은 스팟. 주인장의 이야기는 듣다 보면 시간 가는 줄 몰라.
• 난자타운: 게임과 콜라보한 한정판 어트랙션도 항상 체크해야 할 포인트.

솔직히, 최근 몇 년 사이 이케부쿠로의 애니메이션・게임 문화는 아키하바라와는 또 다른 ‘다양성’으로 진화하고 있는 것 같아. 여성 대상만이 아닌, 더 넓은 의미에서의 ‘서브컬처의 용광로’라는 느낌이야. 이런 투어가 늘어나는 것도 수요를 반영한 결과겠지.

다음에 이케부쿠로에 오게 되면, 포켓몬센터에서 푸린 인형을 득템한 후에 발걸음을 조금 더 옮겨서 「201호」나 「202호」를 찾아봐. 그리고 이왕 온 김에 그 동네의 분위기를 직접 몸으로 느낄 수 있는 투어에 뛰어들어 보는 것도 좋은 방법일 거야. 분명, 지금까지 몰랐던 이케부쿠로의 또 다른 얼굴을 만날 수 있을 테니까.