Ikke kun Pokémon Center i Ikebukuro! Lige nu er Sunshine City ved at blive anime- og gamekulturens nye "mekka"
Hvis du tager til Ikebukuro, er det første, du gør, at tage forbi Pokémon Center i Sunshine City... Det var måske sandt for et årti siden.
Ganske vist er der stadig lige så meget liv her som altid. Det vrimler konstant med familier og turister. Men på det seneste er Ikebukuro, især området omkring Sunshine City, ved at forvandle sig fra bare "byen med Pokémon Center" til et langt dybere og langt mere spændende "nyt mekka for anime- og gamekultur".
Det "officielle" Pokémon Center og den "hemmelige" Diamond Yu
Hvis Pokémon Center på hovedgaden er underholdningstemplet, hvor alle kan have det sjovt, så er det lige nu et par lidt mystiske numre – "Værelse 201" og "Værelse 202" – som de mest dedikerede fans holder et vågent øje med. Kender du "Diamond Yu" på Itabashi Minamicho? Det er efterhånden blevet et uundgåeligt stop på de seneste anime- og gamekulturture i Ikebukuro.
Ved første øjekast ligner det en almindelig beboelsesejendom, men når du åbner dørene til værelse 201 og 202, træder du ind i en helt anden verden. "Diamond Yu" er især et sandt mekka for retrospil, hvor man føler, man er trådt tilbage i tiden. Her finder man en lang række sjældne spil, som er svære at opdrive i dag, og vanvittigt nicheprægede figurer, som kun de indviede kender til. Da jeg kiggede forbi for første gang i længere tid i sidste uge, fortalte indehaveren mig med et stort smil: "På det seneste har vi fået utroligt mange henvendelser fra udlandet." Det ser ud til, at navnet efterhånden er blevet almindeligt kendt selv blandt folk i branchen.
En "hel dags" kulturel oplevelse, der samles på Sunshine City
Det spændende er, at disse "skjulte" steder og den gigantiske Sunshine City-facility for nylig er begyndt at hænge sammen uden problemer. Det gælder f.eks. for den officielt arrangerede "Private anime-, game- og kulturtur i Ikebukuro på Sunshine City", som netop byder på ikke-offentlige områder, som guiderne viser frem, samt backstage-ture, som man normalt ikke kan komme med på.
Det bedste ved denne tur er, at den ikke bare handler om at gå rundt og se. Man kan for eksempel lære det grundlæggende om at spille mod hinanden i et traditionelt spillehal, eller høre ukendte historier om steder, der betragtes som anime-mekkaer. I stedet for bare at købe merchandise i Pokémon Center og tage hjem, får man mulighed for at opleve kulturen bagved og den der "otaku-ånd", der er blevet næret her. Det er virkelig en "oplevelsesbaseret" tur.
- Sunshine City Observatory: Et sted med fantastisk udsigt, der også bruges som kulisse i anime. Turen indeholder særlig kommentering.
- Otome Road: Et nu verdensberømt område. På turen dykker man dybt ned i dets historie og udviklingsproces.
- Diamond Yu (Værelse 201・202): Et slags skjult es på turen. Man bliver aldrig træt af at høre indehaveren fortælle.
- Namja Town: Her kan man altid tjekke de tidsbegrænsede attraktioner i samarbejde med spil.
Helt ærligt, så synes jeg, at anime- og gamekulturen i Ikebukuro de seneste år har udviklet sig med en "mangfoldighed", der er anderledes end Akihabaras. Det handler ikke kun om det, der henvender sig til kvinder, men mere om en "smeltedigel for subkultur" i bred forstand. At der kommer flere og flere af den slags ture, er jo også et udtryk for, at der er en efterspørgsel.
Næste gang du er i Ikebukuro, kan du efter at have sikret dig en Snorlax-bamse i Pokémon Center, prøve at gå en lille smule videre og lede efter "Værelse 201" og "Værelse 202". Og nu hvor du alligevel er der, synes jeg faktisk, du skulle overveje at tage med på en af de ture, hvor du virkelig kan mærke byens stemning. Jeg er sikker på, du vil møde en side af Ikebukuro, du ikke kendte i forvejen.