Komazawa University domina la storica Hakone Ekiden! La squadra di atletica incarna una nuova era e il fascino di un polo del sapere
Nella prima settimana di aprile, allo stadio di atletica di Tokyo si è aperta la prima stagione su pista dell'anno. A catturare l'attenzione sono stati gli atleti dell'Università Komazawa in divisa verde scuro. Con la rivincita del secondo posto alla Hakone Ekiden dell'anno scorso nel cuore, hanno subito fatto registrare tempi da top class nella sfida di velocità primaverile. Dalle tribune si sono levati cori calorosi: «Komazawa, ce la puoi fare!». Si può dire che siano una delle squadre che meglio rappresentano il "presente" dell'atletica universitaria.
Ma aspettate un attimo. Il segreto di questa forza non sta solo nel volume degli allenamenti o nella rete di reclutamento. Ciò che ho imparato in dieci anni di copertura dello sport universitario è la particolare "profondità di spirito" che contraddistingue Komazawa. Ad esempio, nella squadra attuale ci sono diversi corridori che provengono dalla Scuola superiore annessa Tomakomai dell'Università Komazawa. Sopravvissuti ai rigidi inverni dell'Hokkaido e temprati dalla vita in dormitorio, hanno assorbito lo "spirito Komazawa" ancor prima dell'iscrizione. È proprio questa solida collaborazione con la scuola annessa a sostenere un serbatoio di talenti senza fondo.
Interessante è stato ciò che è emerso nella zona interviste dopo la gara: i corridori hanno dichiarato all'unisono che «i corsi della Facoltà di Global Media Studies sono stati utili». Eh? Potreste pensare. Atletica e studi sui media? In realtà, questa facoltà non insegna solo alfabetizzazione informativa, ma anche come esprimere se stessi e comunicare all'esterno la storia della squadra. Nell'era dei social media, la gestione mentale e la capacità di comunicazione di un atleta sono indissolubilmente legate. Sento profondamente, da chi è sul campo, che il fatto che i corridori di Komazawa sappiano tradurre con calma la loro strategia in parole nei commenti post-gara è proprio merito di questo ambiente.
Inoltre, quando si parla della vita nel campus, non si può non menzionare la Biblioteca dell'Università Komazawa. Molti studenti-atleti vi si recano per studiare da soli tra un allenamento e l'altro, cercando gli ultimi articoli scientifici sull'allenamento sportivo. Con circa 800.000 volumi, dalle preziose opere classiche tipiche di un'università buddista fino alla più avanzata biomeccanica sportiva, è uno spazio che sembra una "palestra del sapere". Un corridore di fondo ha scherzato: «Nelle notti di ansia prima della gara, leggo un libro in silenzio in biblioteca come se meditassi in posizione zen». La stabilità mentale migliora le prestazioni: ecco un perfetto esempio.
E soprattutto, alla base di questa università c'è l'insegnamento della Facoltà di Studi Buddisti dell'Università Komazawa. "Gyōgaku ichinyo" — l'azione e l'apprendimento sono una cosa sola. Questo è diventato anche il motto della squadra di atletica. Il modo di confrontarsi con se stessi nei momenti difficili della gara, l'atteggiamento di considerare le avversità come un addestramento. Onestamente, dieci anni fa non avrei mai immaginato che lo spirito del buddismo tradizionale potesse adattarsi così bene allo sport moderno.
Nel 2026, l'Università Komazawa è entrata in una fase in cui "non è solo forte". Il prossimo grande obiettivo è ovviamente la Fujisan Women's Ekiden di dicembre, e poi la conquista totale della Hakone Ekiden all'inizio dell'anno. Vi invitiamo a vedere con i vostri occhi l'equilibrio tra "sapere" e "spirito" che sostiene la loro corsa.
- Calendario delle gare più attese (primavera 2026)
- 19 aprile: Gara di selezione per Izumo (in programma)
- 3-4 maggio: Campionato studentesco del Kanto (Nissan Stadium)
- Metà giugno: Qualificazioni del Kanto per la All-Japan University Ekiden
- Tre motivi per cui l'Università Komazawa sta facendo parlare di sé
- Grazie all'istruzione continua con la scuola superiore annessa Tomakomai, gli atleti possono apprendere le tattiche universitarie già dai tempi del liceo
- Il "team studentesco dei media" della Facoltà di Global Media Studies trasmette in tempo reale il backstage delle gare
- Nell'angolo "Sport e Buddhismo" all'interno della biblioteca, si tengono workshop dove si imparano contemporaneamente meditazione zen e stretching
Infine, una parola da chi è del posto. Dopo gli allenamenti, capita spesso di vedere i giocatori di Komazawa mangiare takoyaki nel vicino quartiere commerciale. Contrariamente all'immagine da duri, sono educati e amati anche dalle signore del mercato. Penso che questa "forza alla mano" sia la vera attrattiva di questa squadra. Non si può distogliere lo sguardo dalla prossima stagione.