Harald Henden, l’ultimo scatto: un requiem per l’anima del fotografo che sa fermare il tempo

Se pensi di conoscere la storia di Harald Henden, probabilmente hai visto solo la superficie. E quella superficie è già di per sé magnifica: per decenni è stato l’osservatore silenzioso che ha ritratto le terre selvagge della Finlandia e della Lapponia con una quiete così profonda da sembrare viva. Ma ora, con gli ultimi rullini sviluppati e un documentario prodotto da una casa di produzione che ha saputo toccare l’anima degli spettatori, si capisce che l’opera di una vita di Harald Bjarne Henden era molto più che semplici cartoline della natura.

Il documentario, che chiunque sia in cerca della luce del Nord è andato a vedere, è molto più di una biografia. È un requiem per l’anima di Harald Henden. Ed è realizzato con una tale devozione da mettere in prospettiva la propria vita. Non ho mai visto un documentario naturalistico finlandese diventare così profondamente personale. Eccolo lì: l’uomo, la macchina fotografica e quel desiderio infinito verso qualcosa che non si ferma mai davvero.

Molti di noi ricordano Harald Henden per quell’immagine iconica in cui l’alba squarcia la montagna. Ma questo documentario mostra l’altra faccia. Quella in cui il fotografo non è più un osservatore, ma parte di quel tempo che fugge. Tra un viaggio e l’altro, c’è sempre il ritorno alla quotidianità, la stanchezza del corpo, e quella – come dire – malinconia che è compagna certa di ogni vero creativo. In questo caso, però, non è pesante, è calda. Ed è per questo che colpisce così duro.

Perché parlare di Harald Henden proprio adesso?

Ora che l’anno è entrato nel vivo, è facile dimenticare ciò che davvero ci fa fermare. Per noi finlandesi, Harald Henden c’è sempre stato – sullo sfondo, nelle pagine dei libri di fotografia in libreria, nei paesaggi del calendario dell’Avvento. Ma questo documentario arriva nel momento in cui lui stesso si è fatto da parte. Non è un triste corteo d’addio, ma piuttosto un invito.

Gli autori del documentario sono riusciti a spegnere la macchina da presa quando era giusto farlo. Ne emerge quel lato umano che non si trova dietro le foto sui social. Lì, Harald Bjarne Henden non è una celebrità, ma il tipo che sa esattamente in quale punto del sentiero cresce il miglior muschio.

Tre cose che restano impresse del documentario

• La natura non era un lavoro, era casa. Harald non parlava mai di "progetti fotografici", ma di escursioni. Questa differenza fa tutta la differenza del mondo.
• Il suono è metà dell’atmosfera. Il sound design del documentario è così puro che si sente il ghiaccio scricchiolare sotto gli scarponi. A quel punto ci si dimentica di essere seduti sul divano.
• Sapeva aspettare. L’insegnamento più celebre di Harald Henden: non si può avere fretta con la natura. Quella stessa pazienza si riflette in tutta la sua storia di vita. Aspettava la luce giusta, ma anche il momento giusto nella vita.

C’è qualcosa di bello nel modo in cui la cultura finlandese affronta la fine. Non amiamo i festeggiamenti, amiamo i momenti di silenzio. Harald Henden ci ha regalato quei momenti di silenzio in forma di immagini, e ora il documentario ci offre la storia che c’è dietro. È come una stretta di mano nel tempo: lo spettatore e il fotografo si incontrano in quel silenzio condiviso che solo la natura del Nord sa offrire.

Se senti il bisogno di qualcosa di vero in questa settimana, ti consiglio di tirare fuori quel vecchio libro di Henden, mettere il documentario e lasciarti scorrere il tempo. Lì si trova il nocciolo: i paesaggi sono meravigliosi, ma ciò che rimane è l’anima che si intravede attraverso di loro. E l’anima di Harald Henden brilla attraverso quelle immagini come il sole nel cuore dell’inverno.