Vålerenga Hockey pelasti kauden: – Tässä haju käännekämpästä
Jordal Amfi on vuosien varrella kokenut vaikka mitä, mutta torstai-illan tunnelma oli aivan jotain erityistä. Ilmassa tuoksui savu, hiki ja puhdas paniikki – mutta myös sellaista epätoivoa, josta syntyy sankareita. Vålerenga Hockeylla oli selkä seinää vastaan pudotuspeleissä ikuista vastustajaa Frisk Askeria vastaan, ja silloin piti kaivaa esiin ne vanhat, nuhjuiset vaistot. Tämä ei ollut ottelu; tämä oli eksistentiaalinen sota niille kannattajille, jotka täyttävät katsomot viikko toisensa jälkeen.
Kauhukrapula, joka käänsi kaiken
Seuran omaa digitaalista kanavaa seuranneille oli helppo saada sydämentykytyksiä ensimmäisen erän jälkeen. Frisk Asker ryntäsi päälle kuin myrsky, ja yhtäkkiä olimme keskellä painajaismaisinta skenaariota. Kausi näytti valuvan oman kotiyleisön edessä synkkään alamäkeen. Mutta tällä joukkueella, kapteeninsa johdolla, on erityinen kyky kaivautua juoksuhautoihin. He kavensivat ennen taukoa, ja toisessa erässä ei ollut epäselvyyttä siitä, kuka hallitsi jäätä. Se klassinen "aalto" Jordalilla palasi – se, joka saa parran nousemaan pystyssä oluttupaa myöten.
Tässä kolme hetkeä, jotka määrittelivät illan:
- Tasoitus: Se tuli toisen erän puolivälissä. Kierteinen laukaus ympyrästä, ja verkko heilahti – koko Jordal räjähti.
- Sarjan kavennus: Tällä voitolla Vålerenga Hockey - Frisk Asker Elite kavensi ottelusarjan lukemiin 1-2. Yhtäkkiä mahdottomuus ei enää tuntunutkaan mahdottomalta.
- Ratkaisu jatkoajalla: Vastaisku, harhautus laukauksella ja kylmäpäinen viimeistely lähetti kaikki 3000 katsomossa hurmokseen. Siinä kaikki kääntyi.
Enemmän kuin jäätä ja kiekkoa
Jään ulkopuolella tämä yhteisö elää omaa elämäänsä. Huomasin, että monet uskollisimmista kannattajista olivat pukeneet ylleen tummansinisen Bauer Vålerenga Hockey FLC Core Genser -paidan lämmittelyjen aikana. Tämä on tyypillistä tälle seuralle: vaikka vastoinkäymiset iskevät, porukka saapuu paikalle täydessä sotisovassa. Kyse ei ole pelkästä paidasta; se on univormu niille, jotka uskovat, ettei se ole ohi ennen kuin se on ohi.
Olemme nähneet tämän ennenkin. Viime vuonna vastassa oli toinen joukkue, tänä vuonna tiellä on Frisk Asker. Mutta tällä voitolla, joka saavutettiin kauhukrapulan jälkeen, on oma painoarvonsa. Nyt on kyse siitä, että tämä vauhti saadaan mukaan seuraaviin otteluihin. Kun maalivahti kasvaa dramaattisissa hetkissä ja ykkösketju löytää vihdoin yhteisen sävelen, kukaan ei uskalla lyödä vetoa siitä, että tämä päättyy tähän. Varaudu seuraavaan lukuun, Oslo. Tällaista me haluamme Vålerenga Hockeyn olevan: brutaalia, dramaattista ja arvaamatonta.