Stephen Colbert ja “Taru sormusten herrasta”: Nyt yöpuheen maailman suurin Tolkien-fani toteutuu

Olemme tienneet sen jo pitkään. Mies, joka istuu The Late Show -pöydän takana hymyillen kuin koko Manhattanin valaistakseen, kantaa sisällään intohimoa, joka yltää syvemmälle kuin mikään poliittinen satiiri. Stephen Colbert on nimittäin yksi maailman omistautuneimmista Taru sormusten herrasta -faneista. Nyt paljastuu, ettei hän olekaan vain puhumassa Keski-Maasta – hän on itse osa sitä.

Kaikki alkoi kuiskauksena Hollywoodissa, mutta viime päivinä se on räjähtänyt käsiin. Colbertin vahvistetaan olevan mukana uudessa elokuvahankkeessa, joka tunnettiin toistaiseksi nimellä ”The Hunt for Gollum”, mutta joka on nyt laajentunut ja saanut nimen ”Shadow of the Past”. Kyse ei ole mistään pikaisesta cameosta, jossa hän vilkuttaa kameralle. Sisäpiirin lähteet väittävät, että hänellä on merkittävä rooli, mikä saa Tolkien-harrastajat ympäri maailman pidättämään henkeään.

”The Late Showsta” Rohaniin

Meille, jotka seuraamme The Late Show with Stephen Colbert -ohjelmaa, tämä rakkaus J.R.R. Tolkienia kohtaan ei ole mikään yllätys. Hän on käyttänyt show’taan alustana sukeltaakseen syvimpään Tolkien-tietämykseen, usein vieraiden kauhuksi ja yleisön iloksi. Hän osaa siteerata marginaalisia kohtia ”Silmarillionista” suoralta kädeltä, ja hän on jopa tuonut studioon alkuperäisiä rekvisiittoja elokuvien kuvauksista.

Tämä on kuitenkin jotain aivan muuta. Siirtyminen intohimoisesta fanista siihen, että astuu itse Tolkienin luomaan maailmaan, on monelle unelma, joka toteutuu – ja Colbertille se on luonnollinen jatke hänen persoonallensa. Se on kuin näkisi, kuinka kaikkien aikojen Tolkien-asiantuntija saa viimein ansaitsemansa kunnianosoituksen valkokankaalla.

Kaaos kulissien takana

Samalla kun odotamme jännityksellä, miten tämä tulee toimimaan elokuvateattereissa, Colbertin universumissa on ollut paljon muutakin iloittavaa. Samoihin aikoihin, kun elokuva-uutiset vuotivat, saatiin tietoja myös aivan toisenlaisesta projektista: lastenkirjasta nimeltä Time of the Child. Se ei ehkä ole ensimmäinen asia, jonka yhdistää terävään satiirikkoon, mutta ne, jotka ovat seuranneet hänen kehitystään, tietävät, että hänellä on myös pehmeämpi puolensa. Kirjan kerrotaan käsittelevän perhettä ja aikaa, ja se antaa harvinaisen kurkistuksen yksityisempään Stephen Colbertiin.

Ja sitten meillä on Blythe Roberson. Niille, jotka eivät tiedä, Roberson oli yksi terävimmistä kynistä The Late Show’n takana usean vuoden ajan. Hän on nyt julkaissut oman kirjansa, ja on aina mielenkiintoista nähdä, kuinka Colbertin entiset työtoverit lähtevät omille teilleen. Hänen humoristinen, usein omintakeinen näkemyksensä maailmasta on kuin perintöä show’sta – mutta omalla, absurdilla vivahteellaan. Tuntuu kuin Colbertin universumi laajenisi jatkuvasti ruudun ulkopuolelle.

Miksi tämä merkitsee enemmän kuin pelkkä elokuvarooli

Meille, jotka rakastamme populaarikulttuuria, tämä on täydellinen myrsky. Kyseessä on yksi Amerikan vaikutusvaltaisimmista juontajista, joka astuu yhteen kaikkien aikojen ikonisimmista elokuvauniversumeista. Mutta tässä ei ole kaikki. Koko tilanne muistuttaa minua siitä, miten paljon Tooning Out the News on merkinnyt rajojen murtamisessa vakavan satiirin ja puhtaan viihteen välillä. Colbert on aina ollut mestari tasapainoilemaan näiden kahden välillä, ja tämä elokuvarooli tuntuu luonnolliselta, lähes väistämättömältä seuraavalta askeleelta.

Ytimekkäästi sanottuna:

• Stephen Colbert – yömyöhäshow'n pöydästä taistelemaan (tai mahdollisesti selviytymään sanailla) Keski-Maassa.
• Tolkienin universumi – saa yhden tunnetuimmista elävistä faneistaan viralliseen rooliin.
• Luova vapaus – niin lastenkirjan kuin elokuvaroolinkin kaltaisten projektien myötä Colbert osoittaa olevansa paljon muutakin kuin pelkkä tv-kasvo.

Emme vielä tiedä, näytteleekö hän haltiaa, Rohanin miestä tai ehkä jopa hobittia. Mutta lyön vetoa, että hän on jo lukenut kaikki salaiset käsikirjoitusluonnokset ja löytänyt niistä kolme virhettä, joita kukaan muu ei huomannut. Oli miten oli, tästä tulee tapahtuma, joka yhdistää kaksi maailman omistautuneinta faniyhteisöä: ne, jotka rakastavat yömyöhäshoweja, ja ne, jotka rakastavat Taru sormusten herrasta -tarinaa. Minä vain sanon: skoolille!