Nicholas Brendon: Sunnydalen sydämen muistoksi ja syvä yhteys irlantilaisiin faneihin
On niitä uutisia, jotka saavat sanat kurkkuun. Kuulet sen, etkä ole enää keittiössä Dublinissa tai Corkissa – olet takaisin sohvalla 90-luvun lopulla, VHS-nauha kelaamassa kolmatta kertaa saman illan aikana. Nicholas Brendon, näyttelijä, joka toi Xander Harrisin eloon Buffy, vampyyrintappaja -sarjassa, on kuollut 54-vuotiaana. Sille sukupolvelle, joka kasvoi sarjan parissa – ja myönnetään, Irlannissa se tapahtui ihan samalla lailla kuin muuallakin – tuntuu kuin olisimme menettäneet Scooby-jengin sydämen.
Jos kasvoit täällä noina kulta-aikoina, jolloin kipitimme kotiin katsomaan telkkaria, tiedät tarkalleen, mitä tarkoitan. Buffy oli perjantai-illan rutiini. Mutta vaikka me kaikki rakastimme Buffyn voimaa ja Willown älykkyyttä, Xanderissa oli jotain ainutlaatuisen maanläheistä. Hän oli se tyyppi, jolla ei ollut yliluonnollisia voimia, ei mystistä kohtaloa, vain hölmö virne ja sydän kuin mikäkin. Hän oli se, joka ilmestyi paikalle lainaamallaan armeijan sinkorilla pelastamaan päivää, koska se oli oikea teko. Nicholas Brendon ei vain näytellyt sitä osaa; hän oli se tavallinen tyyppi poikkeuksellisissa olosuhteissa.
Vuosien varrella Brendon puhui hyvin avoimesti omista vaikeuksistaan, jotka kulkivat rinnan Xanderin matkan kanssa pelokkaasta teinistä kohti aikuisuutta. Se teki hänestä todellisen silmissämme. Muutama vuosi sitten, kun hän mainosti muistelmateostaan Into Every Generation a Slayer Is Born: How Buffy Staked Our Hearts, hänellä oli pari virtuaalista nimikirjoitustilaisuutta, jotka tavoittivat meidät tänne asti. Muistan katsoneeni yhtä, jossa hän puhui siitä, mitä kansainväliset fanit – mainiten erikseen täältä päin maailmaa tulleen uskollisuuden – hänelle merkitsivät. Hän ei vain käynyt rutiinia läpi; näki, että hän todella tunsi sen rakkauden, jonka lähetimme.
Meille keräilijöille tämä uutinen tuntuu erityisen kipeältä, kun ajattelee sitä perintöä, jonka hän jättää. Hänen kasvonsa löytää yhä paikallisten sarjakuvakauppojen hyllyiltä tai graafisen romaaniosastolta. Olipa kyseessä sitten Buffy Season 10 Library Ed Volume 3, jossa hänen hahmonsa jatkaa tarinaa, tai alkuperäiset DVD-boksisarjat, jotka on kulutettu puhki. Xander oli aina siellä, se vakioelementti, joka piti porukan koossa kun tilanne todella muuttui maailmanlopuksi.
Se, mitä hän jättää taakseen, on enemmän kuin valkokangas. Se on perintö, joka rakentuu hetkistä, jotka yhä osuvat kohdalle:
- Porukan sydän – muistutus siitä, että rohkeus ei ole voimista kiinni, vaan siitä, että näyttäytyy.
- Nokkeluus – ne sutkautukset, jotka purkivat jännitteitä mutta eivät koskaan rikkoneet hahmoa.
- Uskollisuus faneille – hän ei koskaan pitänyt saamaansa rakkautta itsestäänselvyytenä, varsinkaan meiltä, jotka kasvoimme häntä Atlantin toisella puolella katsoen.
- Hänen sanansa kirjoitettuna – teoksessa Into Every Generation hän kertoi suodattamattomasti, mitä sarja merkitsi hänelle ja meille.
Kun katsoo sitä kulttuurista jalanjälkeä, jonka hän jättää, se on valtava. Sarjaa, jota jotkut kriitikot aikoinaan väheksyivät "vain teinidraamana", on tullut modernin television kulmakivi. Ja Nicholas Brendon oli osa sen kulmakiveä. Kyse ei ollut vain vampyyrien tappamisesta; kyse oli niistä hetkistä niiden välissä. Vitsailu kirjastossa. Ystävyys. Siitä ajatuksesta, että vaikka sinulla ei olisi voimaa, sinulla on tahto.
On syynsä, miksi Scooby-jengi resonoi niin vahvasti täällä. Olemme kansa, joka rakastaa tarinankerrontaa, joka ymmärtää tiiviin porukan arvon, kun se kohtaa ylivoimaiset esteet hyvällä huumorilla ja suurella sydämellä. Xander Harris oli tämän hengen ruumiillistuma.
Jos haluat muistaa häntä oikein, älä vain selaa otsikoita. Ota vanha boksisarja esiin tänä iltana. Katso jakso "The Zeppo", se jakso, joka todisti, että Xander oli paljon muutakin kuin koomista apua. Tai lue kohta hänen kirjastaan, jossa hän puhuu siitä vastuusta, jonka tunsi faneja kohtaan. Koska loppujen lopuksi Nicholas Brendon ei ollut vain näyttelijä, joka esitti roolia. Sille irlantilaiselle sukupolvelle, joka valvoi myöhään nähdäkseen vaaleatukkaisen tytön potkivan vampyyrin persettä, hän oli yksi meistä – se tyyppi kaveriporukassa, johon saattoi aina luottaa, vaikka hänellä olisi ollut itselläänkin karmea hätä.
Lepää rauhassa, Xander. Pelastit maailman. Moneen kertaan.