Max Strus on palannut: Mitä paluu tarkoittaa Cavsin pudotuspelikevääseen?
Tunnelma Rocket Mortgage FieldHousessa on juuri parantunut huomattavasti. Viikkoja kestäneen kuntoutuksen jälkeen Max Strus on virallisesti päivitetty pelikuntoon ja valmiina liukumään takaisin Cleveland Cavaliersin pelirotaatioon. Joukkueelle, joka tavoittelee pitkää pudotuspelikevättä, tarkka-ampujan paluu kentälle ei ole vain kiva lisä – se on pelin muuttaja.
Jokainen, joka on seurannut tätä ryhmää, tietää mitä Max Strus tuo pöytään. Kyse ei ole vain hänen kolmen pisteen heitoillaan luomasta uhasta, joka venyttää vastustajan puolustuksen äärirajoille. Kyse on taistelutahdosta, periksiantamattomuudesta ja kylmäpäisestä asenteesta, jota jokainen mestariehdokas kaipaa. Muistatteko viime kauden hullun voittokorin? Sen, joka sai koko Clevelandin kaupungin sekoamaan täysin? Kyllä, juuri se energia on nyt astumassa takaisin ovesta sisään. Voitte lyödä vetoa, että NBA-kaupassa on jo pölytty Max Strus Cleveland Cavaliers Buzzer Beater -keräilyfiguurit esille, koska sellaisia öitä varten virallisia fanituotteita ostetaan.
Max Struksen sopeuttaminen takaisin kokoonpanoon
Päävalmentaja Kenny Atkinsonia vaivaa nyt sellainen ongelma, josta jokainen valmentaja unelmoi: liikaa pelikykyisiä miehiä. Ennen loukkaantumistaan Strus oli se liima, 3-and-D -laituri, joka pystyi myös haastamaan korille. Hänen sujuva integrointinsa takaisin on avainasemassa. Toimivaan kemiaan ei kajota, mutta hänen tasoistaan pelaajaa ei myöskään penkitetä pitkäksi aikaa. Odotettavissa on, että hänen peliminuuttejaan hallinnoidaan aluksi varovasti, mutta älä ylläty, jos hän on viikon loppuun mennessä ratkaisemassa otteluita kentällä.
Loukkaantumisraportin kääntöpuoli: Jarrett Allenin polvi
Tietysti, kun yksi kaveri palaa, huomio siirtyy seuraavaan kysymysmerkkiin. Max Struksen paluu Cavsiin on häämöttämässä, mikä on upeita uutisia, mutta on mahdotonta sivuuttaa sitä suurta kysymystä. Kuinka huolissaan Clevelandin tulisi olla Jarrett Allenin polvesta? Iso kaveri on ollut huippuluokan puolustuksen ankkuri, ja kaikki pitkittyvät ongelmat hänen kanssaan ovat todellinen huolenaihe. Siinä missä Strus tuo tulivoimaa perimetrille, Allen on turvaverkko korin alla. Jos hänen liikkuvuutensa on rajoittunutta, se asettaa valtavasti lisää painetta takamiehille ja laitureille – jopa niin taisteleville kuin Strus – puolustuksen romahtaessa ajoihin.
Tässä on tilanne, jossa Cleveland nyt on valmistautuessaan loppukiriin:
- Paluu: Max Strus on palannut, tuoden heittovoimaa ja veteraaniviisautta kakkosviisikkoon (tai jopa avausviisikkoon).
- Huolenaihe: Jarrett Allenin polven kipuilua on seurattava; hänen läsnäolonsa on elintärkeää pitkälle pudotuspelikeväälle.
- Näkymä: Jos molemmat ovat terveinä huhtikuun puolivälissä, tämä on joukkue, jota kukaan idässä ei halua nähdä seitsemän ottelun sarjassa.
Tuleva ottelusarja esimerkiksi Dallas Mavericksia vastaan on täydellinen testi. Sen seuraaminen, kuinka Atkinson käyttää Max Strusia ja hallinnoi isojen miesten rotaatiota Allenin kanssa, kertoo meille kaiken oleellisen. Fanipohjalle, joka elää ja kuolee jokaisen hallinnan myötä, ykkösen (#1) paluu kentälle on syy uskoa. Toivotaan nyt vain, että koripallojumalat hellivät noita polvia Clevelandissa.