Marco Rubion kengät – meemeistä poliittiseksi symboliksi Trumpin aikakaudella
Ei ole mikään salaisuus, että yhdysvaltalaispoliitikot rakastavat näkyä julkisuudessa. Mutta joskus huomion kohteena eivät ole heidän puheensa tai poliittiset linjauksensa – vaan se, mitä heillä on jalassaan. Tällä hetkellä internet kuhisee Marco Rubion kengistä, ja kaikki kysyvät: Mitä Floridan senaattorilla oikein on jalassa? Ja miksi koko maailma on yhtäkkiä pakkomielteinen hänen kengänkoostaan?
Kaikki alkoi eriskummallisena viraali-ilmiönä. Ensin oli Trump ja hänen jatkuva läsnäolonsa parrasvaloissa – viimeisimpänä käänteenä Trumpin vuosia käyttämä kenkämerkki Florsheim vaatii nyt korvausta Bidenin tulleista (kyllä, luit oikein). Mutta tämän rinnalla Rubiosta on tullut aivan oman kenkädiskurssinsa kohde. X:ssä (entisessä Twitterissä) kiertää kysymys: "Mikä on kengänkokosi, Marco Rubio?" – ilmaus, joka voisi olla peräisin yhtä hyvin huonosta treffikeskustelusta kuin poliittisesta satiirista.
Kun kengistä tulee politiikkaa
On helppo leimata koko juttu hömpäksi. Mutta aikana, jolloin julkisuuden henkilöiden jokaista yksityiskohtaa syynätään, kengistä on tullut erikoinen vallan merkki. Trumpilla on Florsheiminsa – vankka amerikkalainen brändi, joka on nyt siis sotkeutunut tullisoppaan. Entä Rubio? Hänen kenkävalintojaan on tulkittu kaikkeen hiljaisesta vastalauseesta Trumpille aina epätoivoiseen yritykseen vaikuttaa "kansanmieheltä". Totuus on luultavasti yksinkertaisempi: hän pitää mukavista loavereista.
Mutta internetillä, kuten tiedämme, on oma elämänsä. Eräs anonyymi käyttäjä muisti vanhan keskusteluketjun, jossa eräs nimimerkki Lolly väitti kuulleensa mielettömän tarinan "varastetusta mursusta... ja Marco Rubion klovnikengistä". Mitä se edes tarkoittaa? Ei kukaan tiedä. Mutta meemi syntyi, eikä sitä voi enää pysäyttää. Samoihin aikoihin alkoi yhtäkkiä ilmestyä otsikoita "Trumpin Kentucky-kaaoksesta ja Rubion suurista... kengistä" – tyyppiesimerkki siitä, miten poliittiset uutiset ja puhdas löpinä kietoutuvat yhteen nykyaikanamme.
Ovaalihuoneen tarina, joka räjäytti internetin
Kaikkein spektaakkelimaisin on kuitenkin kiertävä tarina tapaamisesta Ovaalihuoneessa. Erään korkean washingtonilaisen lähteen mukaan Rubio olisi saapunut paikalle kengät jalassa, jotka olivat niin huomiota herättävät, että jopa Trump kommentoi niitä. "Hienot kengät, Marco – onko nuo, jotta voit juosta karkuun vastuuta?" hän ilmeisesti vitsaili. Riippumatta siitä, onko tarina totta vai ei, se kertoo jotakin siitä, kuin naurettavaksi koko juttu on mennyt. Politiikka on viihdettä, ja viihde pyörii kenkien ympärillä.
Samaan aikaan käynnissä on hiljainen kauppasota, jossa amerikkalaiset kenkävalmistajat, kuten Florsheim, yrittävät selviytyä. He haluavat takaisin rahat, jotka katosivat tulleihin – kysymys, joka todella vaikuttaa tavallisiin ihmisiin, ei pelkästään senaattorien jalkineisiin. Poliittisissa piireissä huhutaan, että ainoat kunnialliset työpaikat, joita Euroopassa on jäljellä, ovat eurokraatti ja suutari. Ehkä tänne olemme menossa: maailmaan, jossa poliitikoilla ja suutarilla on ainoat työpaikat, ja me muut istumme kotona keskustelemassa Marco Rubion kengänkoosta.
- Mitä on tapahtunut? Rubion kengistä on tullut meemi – "klovnikengistä" aina mursuja koskeviin salaliittoteorioihin.
- Miksi välitämme? Koska todellisen poliittisen sisällön puuttuessa täytämme tyhjiön löpinällä.
- Entä Florsheim? He haluavat tullirahansa takaisin ja jatkavat Trumpin suosikkikenkinä – riippumatta siitä, mitä Rubiolla on jalassa.
Joten kun seuraavan kerran näet kuvan Marco Rubiosta, katso alas. Ehkä siellä se todellinen valta sijaitsee. Tai sitten ne ovat vain jotkut kengät. Mutta aikana, jolloin "The Trump Oval Office Story that BROKE the INTERNET!" on otsikko, joka oikeasti kerää klikkejä, mikään ei ole enää pelkkä yksityiskohta. Kaikki on politiikkaa. Jopa kengät.
Ja sille, joka yhä ihmettelee: ei, en tiedä Rubion kengänkokoa. Mutta kysykää häneltä itseltään, kun hän seuraavan kerran on Suomessa – jos uskaltaa vastata.