LaMelo Ballin 22 pisteen ilotulitus, hänen signature Puma -kenkänsä ja se yksi tilasto, joka kummittelee hänen takanaan
Jos satuit näkemään Hornetsien viimeisimmän ottelun Buckseja vastaan, näit LaMelo Ballin tekevän sitä, mitä hän osaa parhaiten – tekevän kohokohdista oman show’nsa. Heittämällä joukkueen parhaat, 22 pistettä, tämä nulikka oli aivan sähköinen, viilettäen Milwaukeen puolustuksen läpi sillä vaivattomalla tyylillä, joka on tehnyt hänestä kulttisankarin Australiassa. Mutta tässä on se juttu Melon kohdalla: väläyttely on kiistatonta, mutta kovimmat koripallofanit alkavat supista tilastosta, joka ei ole kovin kaunis.
LaMelon asevalinta: Puma-putki
Ennen kuin kaivaudumme syvemmälle yksityiskohtiin, puhutaanpa siitä, mitä hänellä on jalassa. LaMelosta ei voi puhua mainitsematta hänen jalanjälkeään lenkkarimaailmassa. Hänen yhteistyönsa Puman kanssa on vakiinnuttanut asemansa niin kentällä kuin sen ulkopuolella, ja uusimmat tippaukset ovat täyttä tulivoimaa. Puma Men's MB.03 'Toxic' -lenkkarit ovat juuri sitä – räikeä, myrkyllinen väritys, joka sopii yhteen hänen kenttäaggressionsa kanssa. Sitten on Puma Men's MB.01 Lo, matala versio hänen debyyttikengästään, josta on tullut suosikki niille, jotka haluavat kentän laidan tyyliä ilman turhaa bulkkiutta. Ja juuri kun luulit hänen olevan valmis, huhut Puma LaMelo Ball MB.04 LaFrancé -mallista ovat jo liikkeellä, luvaten viedä rajoja entistä pidemmälle. Tämä kakara ei pelkästään pelaa peliä; hän muokkaa sen estetiikkaa.
22 pisteen ilta: Kahden puoliajan tarina
Takaisin tuohon Milwaukeen peliin. Ensimmäisellä puoliajalla LaMelo oli pysäyttämätön – upotti kolmosia, pujotteli syöttöjä ja sai Gianniksen tekemään töitä vaihdon jälkeen. Hän keräsi 22 pistettä, ja satunnaiselle fanille se on ihan kelpo ilta. Mutta jos olet katsonut joka ikisen Hornets-pelin kuin oikea paikallinen, tiedät toisen puoliajan kertoneen eri tarinaa. Puolustuspäässä häntä hakattiin. Mirin Fader, joka on kuuluisasti dokumentoinut NBA-tähtien matkoja, saisi tästä aihetta juhlaan – räikeän aukon muuten loistavassa pelissä.
Se häiritsevä tilasto, joka ei katoa mihinkään
Tässä tullaan ongelman ytimeen. On olemassa tietty mittari, joka on ollut esillä, eikä se ole sellainen, jonka kehystät seinälle. Se osoittaa merkittävää tehokkuuden laskua, kun peli hidastuu puolikenttäpelissä. Puolustuksessa hänen miehensä tuntuu pujahtavan ohi astetta nopeammin kuin pitäisi. Kurinalaista joukkuetta, kuten Bucksia, vastaan nämä lipsumiset muuttuvat helpoiksi koreiksi tai virheongelmiksi. Se on aukko hänen pelissään, jota vastustajavalmentajat nyt nuoleskelevat huuliaan. Sen ympärille voi rakentaa suunnitelman neljännekseksi, mutta 48 minuutin yli se on ero voiton ja tappion välillä.
- Hyökkäyksellinen loisto: 22 pistettä, näyttäviä syöttöjä ja se kiistaton tähtikarisma.
- Puolustuksellinen taakka: Toistuva tilasto osoittaa, että hänen vastustajansa tehokkuus piikittää, kun hän on ensisijainen puolustaja.
- Kenkäpeli: MB.03 'Toxic' ja MB.01 Lo ovat pakollisia hankintoja; MB.04 LaFrancéa odotetaan malttamattomina.
Ei kukaan väitä, etteikö LaMelo olisi tuleva supertähti. Hän on puhdasta viihdettä, simppeliä ja yksinkertaista. Mutta suuruudet – ne, jotka nostavat mestaruuslippuja – löytävät keinon tehdä siitä yhdestä räikeästä heikkoudesta merkityksettömän. Olipa se sitten puhtaalla tahdolla, fiksummalla sijoittumisella tai vain suuremmalla halulla. Toistaiseksi nautimme 22 pisteen illoista ja markkinoiden tuoreimmista Pumoista, mutta voit lyödä vetoa, että todelliset keskustelut käydään videohuoneissa. Ja jos Mirin Fader koskaan kirjoittaa kirjan tästä hänen uransa vaiheesta, tuo häiritsevä tilasto on kokonainen luku itsessään.