LaMelo Ball: 22 Punkte, seine signature Puma-Schuhe und diese eine Statistik, die ihn verfolgt

Wenn du das letzte Spiel der Hornets gegen die Bucks gesehen hast, dann hast du LaMelo Ball das tun sehen, was er am besten kann – den Highlight-Reel zu seiner persönlichen Mixtape-Session machen. Mit 22 Punkten war er der Topscorer seines Teams, der Junge war elektrisierend, tanzte mit dieser lässigen Nonchalance durch die Verteidigung von Milwaukee, die ihn damals in Australien zum Kultspieler gemacht hat. Aber bei Melo ist das so: Der Glanz ist unbestreitbar, doch die wahren Basketball-Kenner flüstern langsam über eine Statistik, die gar nicht so hübsch ist.

LaMelo's Waffe der Wahl: Die Puma Pipeline

Bevor wir in die Details einsteigen, reden wir erstmal darüber, was er an den Füßen trägt. Man kann nicht über LaMelo sprechen, ohne seinen Einfluss auf den Sneaker-Markt zu erwähnen. Seine Puma-Kollaboration ist auf und neben dem Court nicht mehr wegzudenken, und die neuesten Releases sind der absolute Wahnsinn. Die Puma Herren MB.03 'Toxic' Sneaker sind genau das – ein lautes, giftiges Farbschema, das zu seiner Aggressivität auf dem Court passt. Dann gibt es da noch den Puma Herren MB.01 Lo, eine Low-Top-Version seines Debüt-Schuhs, der bei allen, die den Courtside-Stil ohne den ganzen Schnickschnack wollen, zum Favoriten wurde. Und gerade wenn man denkt, er wäre fertig, kursieren bereits Gerüchte über den Puma LaMelo Ball MB.04 LaFrancé, der die Messlatte noch höher legen soll. Der Junge spielt nicht nur das Spiel; er formt sein Image.

Die 22-Punkte-Nacht: Eine Geschichte von zwei Halbzeiten

Zurück zum Spiel in Milwaukee. In der ersten Hälfte war LaMelo nicht zu stoppen – er zog aus der Distanz ab, spielte wahnsinnige Pässe und zwang Giannis in der Verteidigung zu arbeiten. Er beendete das Spiel mit 22 Punkten, und für den Gelegenheitsfan ist das eine solide Leistung. Aber wenn du jedes Hornets-Spiel wie ein echter Local verfolgst, weißt du, dass die zweite Hälfte eine andere Geschichte war. In der Verteidigung wurde er gezielt attackiert. Mirin Fader, die bekannt für ihre Chroniken über NBA-Stars ist, hätte ihre helle Freude daran – das eklatante Loch in einem ansonsten glänzenden Spiel.

Die besorgniserregende Statistik, die nicht verschwindet

Und hier wird's heikel. Es gibt da eine bestimmte Kennzahl, die kursiert, und das ist nicht die Art, die man sich einrahmt. Sie zeigt einen signifikanten Effizienzabfall, wenn das Spiel im Halbfeld langsamer wird. Defensiv scheint sein Gegenspieler immer einen Schritt zu schnell an ihm vorbeizukommen. Gegen eine disziplinierte Mannschaft wie die Bucks werden diese Aussetzer zu einfachen Punkten oder Fouls. Es ist die Schwachstelle in seinem Spiel, auf die sich die gegnerischen Trainer jetzt schon die Finger lecken. Man kann im ersten Viertel noch dagegen anspielen, aber über 48 Minuten macht das den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage aus.

• Offensive Brillanz: 22 Punkte, spektakuläre Assists und dieser unbestreitbare Star-Faktor.
• Defensives Manko: Eine wiederkehrende Statistik zeigt, dass die Effizienz seines Gegenspieler steigt, wenn er der primäre Verteidiger ist.
• Der Schuhkram: Die MB.03 'Toxic' und MB.01 Lo sind ein Muss; der MB.04 LaFrancé kann gar nicht früh genug kommen.

Schau, niemand behauptet, dass LaMelo nicht auf dem Weg zum Superstar ist. Er ist ein Garant für Spektakel, ganz einfach. Aber die ganz Großen – die, die Meisterbanner aufhängen – die finden einen Weg, aus dieser einen eklatanten Schwäche einen Nicht-Faktor zu machen. Ob durch puren Willen, klügeres Stellungsspiel oder einfach durch den größeren Biss. Bis dahin genießen wir die 22-Punkte-Nächte und die frischesten Pumas am Markt, aber du kannst darauf wetten, dass die wahren Gespräche in den Video-Räumen stattfinden. Und wenn Mirin Fader jemals das Buch über diese Phase seiner Karriere schreibt, dann wird diese eine, besorgniserregende Statistik ein eigenes Kapitel bekommen.