Elmo Lakka repi aidat auki – nyt puhutaan uran kovimmasta vedosta ja kohusta Arto Bryggaren kanssa

Kun aiturit lähtevät piikkareillaan kovaa kohti ensimmäistä ristikkäistä estettä, se ei ole koskaan pelkkää fysiikkaa. Siellä päässä on kipinää, räjähdysherkkyyttä ja sitä jotain, mikä erottaa selviytyjät niistä, jotka jäävät stadionin varjoon. Elmo Lakka on juuri se mies, joka saa radalla tapahtuvien asioiden lisäksi katsomon puhisemaan. Ja nyt hän on taas tapetilla – tällä kertaa tosin radan ulkopuolella.

Se ääni, joka ei vaikene

Lakka on tehnyt sen, mitä suomalaisessa urheilussa harvoin uskalletaan: hän on sanonut ääneen sen, mitä monet ajattelevat. Aiemmin tällä viikolla hänen kommenttinsa Arto Bryggaresta aiheuttivat kunnon kohun. Kaksikon välillä on pitkä historia, eikä Elmo nytkään pistänyt sormea suuhun. Hän ei puhu ympäripyöreitä, vaan kertoo suoraan, miksi menneisyyden varjot vaikuttavat edelleen.

“Ei tässä kukaan ole täällä ketään mielistelemässä”, sanoo Elmo äänellä, joka on yhtä terävä kuin hänen 110 metrin aitajuoksun rytminsä. Tämä on se Elmo Lakka, jota fanit rakastavat ja joka saa aikaan keskustelua, jota urheilumedia kaipaa: särmikästä, henkilökohtaista ja ennen kaikkea aitoa.

Lakka, Bryggare ja vuosien vääntö

Arto Bryggare on nimi, joka puhuttaa suomalaisessa yleisurheilussa edelleen – oli kyse sitten hänen poliittisista kannanotoistaan tai urheilullisesta perinnöstään. Elmo Lakka ei kuitenkaan katso menneisyyttä ruusunpunaisten lasien läpi. Hän kokee, että Bryggaren kommenteissa ja suhtautumisessa on ollut jotain, mikä ei kestä päivänvaloa. Ja kun Elmo päättää avata suunsa, se ei jää puolitiehen.

Tämä ei ole mikään näytelmä. Elmo Lakka on tien päällä koko ajan, eikä hänen uransa suurin este ole 110 metrin välissä, vaan se, miten selvitä henkisesti kovimmassa mahdollisessa myllytyksessä. Bryggare-saga on vain yksi luku siinä kirjassa.

Iida-Lotta Juura – se joka tietää totuuden

Urheilijoiden arjessa on aina se toinen puoli, se, jota kamerat eivät tavoita. Elmo Lakkaa lähellä on ollut pitkään Iida-Lotta Juura. Hän ei ole vain kumppani vaan myös se henkilö, joka näkee sen, mitä tapahtuu, kun valot sammuvat. Juura on ollut Elmon tukipilari, kun kohut ovat vyöryneet päälle. Ja kun kysyn Elmolta, miten jaksaa tämän kaiken keskellä, katse kääntyy väkisinkin Iida-Lottaan.

“Hän tietää. Ilman häntä en olisi tässä”, Elmo toteaa ytimekkäästi.

Suomalaiselle urheilukansalle on tärkeää nähdä, että kovien lausuntojen takana on oikea ihminen, jolla on rakkaita lähellä. Iida-Lotta Juura on se hiljainen vahvuus, jota ei näy tulosruuduissa, mutta joka pitää koneen käynnissä.

Rata kutsuu – kohut sikseen

Vaikka puheenaiheena ovat nyt kovat sanat ja vanhat kaunat, ei unohdeta sitä, miksi Lakka on otsikoissa. Hän on yhä Suomen kärkiaiturit, mies, joka pystyy ärsyttämään euroopan huippuja. Kesän kisoissa hänellä on näytön paikka. Ulkopuoliset voivat vääntää käsistään, mutta Elmo tietää, että lopulta kaikki ratkeaa piikkareiden alla.

Hän ei ole koskaan ollut se tyyppi, joka tyytyy keskinkertaiseen. Ja juuri siinä piilee se jännite, joka tekee hänestä niin kiinnostavan.

• Mennään suoraan: Elmo ei kaihda konflikteja, vaan puhuu suunsa puhtaaksi.
• Bryggare-keskustelu: Vanhat olympia-aiturit eivät ole Elmon mieleen, ja hän kertoo miksi.
• Iida-Lotta Juuran rooli: Hän on se, joka pitää Elmon kasassa, kun mediavyöry käy kuumimmillaan.
• Urheilu ratkaisee: Kesän kisoissa nähdään, pystyykö Elmo kanavoimaan energiansa raiteille.

Vaikka nyt puhutaan sanoista ja vanhoista kiistoista, tiedän, että Elmo Lakka on jo henkisesti siirtynyt eteenpäin. Kun starttipistooli laukeaa seuraavan kerran, ei katsomossa muisteta enää tätä kohua. Silloin katsotaan aikoja, tekniikkaa ja sitä, onko suomalaisessa aitajuoksussa syttynyt taas se tuli, joka meidät saa nousemaan sohvalta. Ja siinä pelissä Elmo on aina ollut meidän oma poikamme – räiskyvä, rehellinen ja helvetin kova.