Elmo Lakka revner gjerdet – nå snakker han om tidenes løp og Arto Bryggare-stormen

Når hekkeløperne setter spikkskoene i bakken og stormer mot den første hekken, er det aldri bare fysikk. Det krever gnist, eksplosivitet og det lille ekstra som skiller vinnerne fra de som blir stående i skyggene. Elmo Lakka er akkurat en sånn mann som får tribunen til å koke – både for det han gjør på banen og utenfor. Nå er han igjen i søkelyset, denne gangen utenfor banen.

Stemmen som ikke tier

Lakka har gjort noe man sjelden tør i finsk idrett: han har sagt høyt det mange tenker. Tidligere denne uka utløste kommentarene hans om Arto Bryggare en skikkelig storm. Duoen har lang historie, og Elmo la fingrene imellom denne gangen heller. Han pakker ting ikke inn, men forteller rett ut hvorfor fortidens skygger fortsatt påvirker.

“Her er det ingen som smisker med noen”, sier Elmo med en stemme som er like skarp som rytmen i 110 meter hekk. Dette er Elmo Lakka slik fansen elsker ham, og som skaper den debatten idrettsmedia lengter etter: kantete, personlig og fremfor alt ekte.

Lakka, Bryggare og en mangeårig dragkamp

Arto Bryggare er et navn som fortsatt engasjerer i finsk friidrett – enten det gjelder hans politiske utspill eller idrettsarven. Elmo Lakka ser imidlertid ikke på fortiden gjennom rosenrøde briller. Han mener det har vært noe ved Bryggares kommentarer og holdning som ikke tåler dagens lys. Og når Elmo først åpner munnen, blir det aldri halvveis.

Dette er ikke noe skuespill. Elmo Lakka er på farten hele tiden, og den største hindringen i karrieren er ikke 110 meter hekk, men hvordan han mentalt skal komme seg gjennom den tøffeste motgangen. Bryggare-sagaen er bare ett kapittel i den boken.

Iida-Lotta Juura – hun som kjenner sannheten

I idrettsutøvernes hverdag finnes det alltid en annen side, den kameraene ikke fanger. Iida-Lotta Juura har lenge stått Elmo Lakka nær. Hun er ikke bare partneren hans, men også personen som ser hva som skjer når rampelyset slukkes. Juura har vært Elmos støttespiller når stormene har rast som verst. Når jeg spør Elmo hvordan han orker midt oppi alt dette, vender blikket seg naturlig mot Iida-Lotta.

“Hun vet. Uten henne ville jeg ikke vært her”, sier Elmo kort og konsist.

For det finske sportsfolket er det viktig å se at bak de tøffe uttalelsene står et ekte menneske med sine kjære nær. Iida-Lotta Juura er den stille styrken som ikke vises på resultattavlene, men som holder maskineriet i gang.

Banen kaller – stormen får vente

Selv om praten nå går på harde ord og gamle uenigheter, må vi ikke glemme hvorfor Lakka er i overskriftene. Han er fortsatt Finlands beste hekkeløper, mannen som kan irritere eliten i Europa. I sommerens stevner har han noe å bevise. Andre kan snakke, men Elmo vet at til syvende og sist avgjøres alt på banen.

Han har aldri vært typen som nøyer seg med det middelmådige. Og det er nettopp den spenningen som gjør ham så interessant.

• Retning: Elmo går ikke utenom konflikter, han sier klart ifra.
• Bryggare-debatten: De gamle olympiske hekkeløperne er ikke akkurat Elmos favoritter, og han forklarer hvorfor.
• Iida-Lotta Juuras rolle: Hun er den som holder Elmo sammen når mediestormen er på sitt mest intense.
• Idretten avgjør: I sommerens stevner får vi se om Elmo klarer å kanalisere energien sin på banen.

Selv om det nå snakkes om ord og gamle konflikter, vet jeg at Elmo Lakka allerede har gått videre mentalt. Når startpistolen går neste gang, vil ingen på tribunen huske denne stormen. Da er det tider, teknikk og gnisten i finsk hekkeløp som teller – den gnisten som får oss til å hoppe opp fra sofaen. Og i det spillet har Elmo alltid vært vår egen gutt: flammende, ærlig og jævlig tøff.