Bulls chokerer Warriors i overtid efter Buzelis' eksplosion i Chase Center

Hvis du gik glip af denne kamp, så gik du glip af et sandt drama. Tirsdag aften ankom Chicago Bulls til Chase Center og overraskende slog et hårdt ramt Golden State Warriors-hold, og sikrede sig en 130-124 sejr efter overtid. Og manden der stjal showet? En 21-årig rookie, du måske ikke havde på radaren indtil nu: Matas Buzelis.

Buzelis' Gennembrud

Glem alt, hvad du troede, du vidste om dette Bulls-hold. Med kun otte spillere til rådighed havde de brug for, at nogen trådte i karakter, og Buzelis svarede igen på en måde, ingen havde set komme. Rookien var fuldstændig ustoppelig og præsterede en personlig rekord med 41 point på 16 ud af 28 skudforsøg. Dette var ikke bare en stille og rolig personlig rekord. Han var manden i centrum, kæmpede sit hold tilbage i kampen og scorede derefter fem afgørende point i den forlængede spilletid for at lukke kampen. Man elsker at se en ung fyr præsentere sig selv på så stor en scene.

Et Kollaps Du Ikke Ville Tro Var Muligt

For Warriors-fansene vil denne kamp svi i lang tid. Den var deres at tabe. Med lidt over 90 sekunder igen af fjerde periode havde de et komfortabelt otte-points forspring. Det burde have været en sejr i ordinær tid. Men hjulet faldt af på spektakulær vis.

Chicago, der viste hjerte som et hold uden noget at tabe, kæmpede sig tilbage point for point. Så kom dråben. Med bare 1,4 sekunder tilbage og Warriors foran med to point, blev der dømt et underligt frispark mod Draymond Green, som begik en fejl på Jalen Smith under et desperat kast. Så kold som is gik Smith til stregen og scorede begge sine forsøg, hvilket udlignede og tvang en overtid. Man kunne bogstaveligt talt mærke luften gå ud af arenaen.

Giddey Gør Det Hele

Mens Buzelis hamrede point ind, styrede Josh Giddey showet. Australieren fyldte statistikken ud med en monstrøs triple-double: 21 point, 13 rebounds og 17 assists. Han var motoren, der holdt Bulls' angreb kørende, især når det blev svært. Læg dertil 22 point fra Tre Jones, og du har opskriften på en overraskelse, uanset hvor tyndbesat du er.

Warriors Mangler: Et Curry-Formet Hul

Lad os dog være ærlige. Dette Warriors-hold er kun en skygge af sig selv lige nu. De er ved at løbe tør for damp. For 15. kamp i træk var de uden Stephen Curry og hans problematiske højre knæ. Skadeslisten læser som et hvem-er-hvem af rotationsspillere, og det indhenter dem endelig. De fik bidrag fra hele holdet – Kristaps Porzingis, Pat Spencer, Gui Santos og LJ Cryer scorede alle 17 point – men da kampen skulle afgøres, manglede de den afslutter. Dette nederlag er deres tredje i træk, og de har nu tabt fem af deres seneste seks kampe. Steve Kerr venter stadig på sin længe ventede 600. sejr som træner.

Her er status for Warriors lige nu:

• Rekord: Faldt til 32-33, under .500.
• Skadehelvede: Fuldstændig ramt. Mangler ikke kun Steph, men også nøglespillere som De'Anthony Melton, Moses Moody og Quinten Post.
• Mavepuster: Mistede et otte-points forspring i de sidste 90 sekunder af ordinær spilletid.

Bulls, der nu har 27-38, tager nu til Los Angeles for at møde Lakers på torsdag, mens Warriors vil forsøge at stoppe blødningen, når de er værter for Minnesota Timberwolves på fredag. Men i én nat handlede det i det mindste alt sammen om den unge fyr fra Chicago, der introducerede sig selv for ligaen. Sikke en kamp.