Mette Frederiksen: Danmarks jernlady gør comeback – og skriver toiletpapir-historie

Det er ikke hver dag en politiker sætter sit præg på dagligvarehylderne i Rema 1000, men i Danmark er det lykkedes. Da jeg for et par uger siden sad på en båd mellem Oslo og København, blev jeg serveret en historie, der siger alt om forholdet mellem danskerne og deres statsminister. En fyr fra Aarhus viste mig et billede af et toiletpapir. På emballagen? Jamen dog, et glimt af Mette Frederiksen. Vittigheden gik på, at hun var så hård, at hun "gør rent bord" i dansk politik. Det er netop den lunefulde, respektfulde ironi, der kendetegner, hvordan de ser på deres jernlady.

For nu er hun tilbage for fuld kraft. Mette Frederiksens anden regering er på plads, og det efter en valgnat, der fik mig til at tænke på de gamle partilederdebatter, jeg plejede at følge tæt i min ungdom. Det var nervepirrende lige til det sidste, men til sidst var der ingen tvivl: hun sidder fortsat på magten. Det er næsten uvirkeligt at tænke på, at det kun er et par år siden, Mette Frederiksens første regering befandt sig i en helt anden virkelighed. Dengang var pandemien det store samtaleemne, og hun var den, der lukkede Danmark ned på en måde, vi aldrig havde set før. Minkene skulle aflives, grænser skulle lukkes – hun traf beslutninger, der gjorde hende både hadet og elsket, men aldrig ignoreret.

Fra Folkemødet til nye forhandlinger

Det, der slår mig nu, er, hvor hurtigt tingene vender i dansk politik. I sommer sad jeg ved en havnebad i København og hørte folk diskutere, om hun var "færdig". Der var meget larm omkring minkskandalen, og mange troede, at Mette Frederiksen havde mistet kontakten til folk. Men kvinden fra Aalborg, der startede som ung forkæmper i fagbevægelsen, gav ikke op. Hun er som en bokser, der har været i gulvet, men som nægter at blive liggende.

Når jeg ser på den nye regeringsdannelse, ser jeg en tydelig forandring fra den første periode. Mette Frederiksens første regering var præget af krisemaksimering og overlevelse. Det her, Mette Frederiksens anden regering, handler om at bygge noget mere permanent. Den er bredere, den er mere forankret i midten, og den lugter langt væk af et forsøg på at undgå de samme fejl som tidligere. For at forstå, hvordan hun har klaret dette, behøver man blot at se på, hvad der rører sig på gaden, og hvad de interne kilder i partiapparatet hvisker om:

• Betydningen af genvalg: Hun er den første socialdemokratiske statsminister på venstrefløjen, der i meget lang tid har formået at sikre sig en ny periode. Det siger noget om hendes personlige appel.
• Alliancerne: Hvor den første regering stod alene i starten, har hun nu inddraget flere partier for at skabe en bredere platform.
• Folkeligheden: Uanset om det er toiletpapir med hendes ansigt på eller debatter om velfærd, så formår hun at holde sig relevant i samtalerummet hos almindelige mennesker.

Det er måske netop det, der gør hende så fascinerende. Du kan ikke undgå Mette Frederiksen i Danmark, hvad enten det er på Christiansborg Slot eller nede i supermarkedet. Jeg husker en episode fra sidste års Folkemøde på Bornholm, hvor jeg stod i kø for at få en pølse. To ældre damer bag mig diskuterede hende med en intensitet, som om de talte om en besværlig svigerdatter eller en datter, de var stolte af. "Hun har nosser," sagde den ene. "Ja, men hun skal passe på," svarede den anden. Det er den form for ejerskab, danskerne har over for hende. De ejer hende, de kritiserer hende, men de lader hende ikke falde.

Vejen videre for den danske statsminister

Nu hvor Mette Frederiksens anden regering har lagt kursen, spekulerer alle på, hvad der bliver det næste store slag. For mig virker det som om, hun har lært noget af de hårde år med Mette Frederiksens første regering. Kriseledelse var hendes styrke, men nu skal hun vise, at hun også kan skabe vækst og sammenhold, uden at det brænder på. (For at bruge en passende metafor med tanke på toiletpapiret.)

Jeg tror nok, at vi i Norge også vil mærke dette. Når det blæser i dansk politik, slår det altid bølger herover til Svinesund. Men lige nu sidder en erfaren, sej og usædvanligt veltilpas politiker ved roret i København. Mette Frederiksen har overlevet det værste, og jeg vil vædde på, at der fremover vil komme mere gang i samarbejdet mellem vores lande. Hun er trods alt en af de længst siddende ledere i Norden nu, og den slags vægt mærkes, når statsministrene samles til møder.

Det, der startede som en joke på en toiletpapirrulle, har udviklet sig til et seriøst politisk comeback. For os, der følger nordisk politik tæt, er det ganske enkelt underholdende at se, hvordan hun balancerer mellem at være folkets kvinde og den ubarmhjertige strateg. Uanset hvad du mener om hendes politik, er der én ting, vi må give hende: hun gør aldrig dansk politik kedelig.