Jamie Ding 20 sejre: Sådan fortsætter 'Jeopardy!'-supermesteren med at dominere

Lad mig bare sige det: Jamie Ding er lige nu fuldstændig ustoppelig. Bureaucraten og jurastudenten fra Lawrenceville sikrede sig netop sin 20. sejr i træk i "Jeopardy!" i episoden den 9. april, og helt ærligt – på det her tidspunkt begynder jeg at tro, at fyrens hjerne kører på et andet operativsystem end resten af os.

Sådan nåede Jamie Ding 20 sejre (og fik det til at se nemt ud)

Onsdagens spil var ikke engang tæt. Ding gik ind til episoden med 539.573 dollars på kontoen og kørte derefter modstanderne Alexandra Leith fra Massachusetts og Prithish David fra D.C. over. Det endelige resultat? Ding 33.027 dollars, David langt bagefter med 6.500 dollars og Leith med 5.399 dollars. Det kalder jeg en overlegen sejr.

Det afgørende vendepunkt kom, da Ding fandt Daily Double på ledetråd nummer 20 i første runde. Med 4.000 dollars på kontoen gik han all in. Kategorien? "Allow Me to Interject." Ledetråden handlede om et ord, der "gik fra verbum til udråb" i en NYT Magazine-artikel fra 2009. Ding blinkede ikke: "Hvad er 'fail'?" Bam. 8.000 dollars. Han kiggede sig aldrig tilbage.

Da Double Jeopardy-rullen kom, havde Ding opbygget så stor en buffer, at han nærmest spillede kabale. Han ramte endnu en Daily Double i "Americans in Paris" – denne gang om den expat-forfatter, der angiveligt sad model for Picasso 90 gange – og svarede korrekt "Hvem er Gertrude Stein?" Det bragte ham op på 23.000 dollars, og han sluttede runden på 32.200 dollars. Final Jeopardy var bare en sejrsomgang.

Tallene bag stimen

Lad os se på, hvor Jamie Dings 20 sejre rent faktisk placerer ham i "Jeopardy!"-rekordbøgerne, for det er her, det bliver virkelig imponerende:

• Flest sejre i træk gennem tiderne: Delt 7. plads med Julia Collins med 20 spil.
• Samlede gevinster i regulær sæson: 572.600 dollars – godt nok til 6. pladsen gennem tiderne.
• Rekord for flest korrekte svar i en enkelt kamp: Delt med Ken Jennings med 45 korrekte svar i én kamp.
• Rekord for flest gevinster i en enkelt kamp i sæson 42: 56.400 dollars (kamp 15 i hans stime).

Og det bedste er: Vi har ikke set en mester nå 20 sejre siden 2022, hvor Amy Schneider løb af sted med sin legendariske 40-kamps stime. Ding er officielt den første på fire år, der krydser den tærskel.

Vent, hvem er Jamie Ding?

Hvis du lige er begyndt at følge med og undrer dig over, hvordan du kan bruge Jamie Dings 20 sejre som en plan for din egen triviamæssige dominans, så er her, hvad du skal vide om manden bag summeren.

Ding er student fra Grosse Pointe North High School i Michigan fra 2009, hvor han var en æresstudent, en National AP Scholar og sluttede på fjerdepladsen i National Academic Quiz Tournaments high school-mesterskab. Ja, den her fyr har buzzeret korrekt ind, siden før de fleste af os kunne køre bil.

Derefter gik han på Princeton University, hvor han dimitterede i 2013 med en grad i molekylærbiologi. I øjeblikket arbejder han for New Jersey Housing and Mortgage Finance Agency og læser jura. På programmet beskriver han sig selv som en "bureaucrat og jurastudent" – hvilket enten er den mest beskedne eller den mest skræmmende selvbeskrivelse, jeg nogensinde har hørt.

Hans far er professor i neurovidenskab ved Wayne State University, og hans mor er pensioneret matematiklærer. Så ja, genetikken tjekker ud. Ding driver også en Instagram-konto dedikeret til General Tso's kylling sammen med sin søster, er for nylig blevet medlem af Jane Austen Society of North America og har rejst for at se to solformørkelser. Fyren er en renæssancemand med et strejf af stærk kylling.

Det har ikke været lutter lagkage

Lad mig give dig en ærlig Jamie Ding 20 sejre anmeldelse – det har ikke været ren dominans hver eneste aften. Episoden den 8. april, hans 19. kamp, var virkelig nervepirrende at se. Ding gik ind til Final Jeopardy bagud for første gang i hele hans periode. Både han og hans modstander svarede forkert på den sidste ledetråd, men hans modstander lavede en katastrofal væddemålsfejl, og Ding slap med nød og næppe.

Og husker du den gang, han forsøgte at nå 100.000 dollars i en enkelt kamp? Han satsede 44.200 dollars på en Final Jeopardy-ledetråd, svarede forkert og tabte det største beløb i programmets historie. Selv de store tager risici. Det er det, der gør denne stime så fascinerende – Ding spiller ikke bange. Han går efter struben hver eneste aften.

Hvad venter der for Jamie Ding?

En sejr mere i fredagens episode vil bringe Ding på niveau med Cris Pannullo på en delt sjetteplads over flest sejre i træk gennem tiderne med 21 kampe. Derefter? Næste milepæl er Mattea Roach med 23 sejre, derefter Amy Schneiders 40 og til sidst Ken Jennings' tilsyneladende urørlige stime på 74 kampe fra 2004.

Kommer Ding til at indhente Ken? Lad os være realistiske – sandsynligvis ikke. Men ærlig talt, det er ikke pointen. Det, vi er vidner til, er et fænomen, der kun sker en gang hvert flere år. En fyr, der bærer orange for lykke, elsker kryptiske krydsord og får det til at se lige så nemt ud at svare på spørgsmål om Voltaires franske ejendom som at bestille kaffe.

Hvis du ikke har fulgt med, går du glip af en af årtiets bedste "Jeopardy!"-stimer. Tænd for fjernsynet fredag. Se historie, mens den sker.

Kort opsummering: Jamie Dings 20 sejre er ikke bare en statistiklinje. Det er bevis på, at rå intelligens, nerver af stål og måske en smule orange tøj kan bringe dig rigtig, rigtig langt.