Jamie Ding mit 20 Siegen: Wie der «Jeopardy!»-Superchampion weiter dominiert

Lassen Sie es mich klar sagen: Jamie Ding ist gerade absolut unaufhaltsam. Der Beamte und Jurastudent aus Lawrenceville hat sich in der Folge vom 9. April seinen 20. «Jeopardy!»-Sieg in Folge gesichert, und ehrlich gesagt, langsam glaube ich, dass sein Gehirn mit einem anderen Betriebssystem läuft als unseres.

Wie Jamie Ding 20 Siege schaffte (und es mühelos aussehen liess)

Das Spiel am Donnerstag war nicht einmal knapp. Ding startete die Folge mit 539'573 Dollar auf dem Konto und überrollte dann die Gegner Alexandra Leith aus Massachusetts und Prithish David aus Washington D.C. Der Endstand? Ding bei 33'027 Dollar, David weit abgeschlagen mit 6'500 Dollar und Leith mit 5'399 Dollar. Das nenne ich ein einsames Rennen.

Der echte Wendepunkt kam, als Ding in Runde 1 beim 20. Hinweis das Daily Double fand. Bei 4'000 Dollar setzte er alles. Die Kategorie? «Allow Me to Interject.» Die Frage nach einem Wort, das in einem NYT-Magazin-Artikel von 2009 «vom Verb zur Interjektion» wurde. Ding zögerte keine Sekunde: «Was ist 'fail'?» Bumm. 8'000 Dollar. Von da an schaute er nie mehr zurück.

Als es zur zweiten Runde (Double Jeopardy) kam, hatte Ding einen so grossen Vorsprung aufgebaut, dass er quasi Solitär spielte. Er traf ein weiteres Daily Double in «Americans in Paris» – diesmal über den Expat-Schriftsteller, der angeblich 90 Mal für Picasso Modell sass – und antwortete richtig: «Wer ist Gertrude Stein?» Das brachte ihn auf 23'000 Dollar, und er beendete die Runde mit 32'200 Dollar. Das Finale war nur noch eine Ehrenrunde.

Die Zahlen hinter der Siegesserie

Schauen wir uns an, wo Jamie Dings 20 Siege tatsächlich in den «Jeopardy!»-Rekordbüchern stehen, denn hier wird es richtig beeindruckend:

• Meiste Siege in Folge aller Zeiten: Gleichauf mit Julia Collins auf Platz 7 mit 20 Spielen.
• Höchste reguläre Gewinnsumme: 572'600 Dollar – gut für Platz 6 aller Zeiten.
• Rekord für richtige Antworten in einem Spiel: Gleichauf mit Ken Jennings mit 45 richtigen Antworten in einem Spiel.
• Rekord für Höchstgewinn in einer Saison (Staffel 42): 56'400 Dollar (Spiel 15 seiner Serie).

Und das Beste kommt noch: Seit 2022 haben wir keinen Champion mehr gesehen, der 20 Siege erreicht hat – damals, als Amy Schneider ihre legendäre 40-Spiele-Serie hinlegte. Ding ist offiziell der Erste, der diese Schwelle in vier Jahren überschreitet.

Moment, wer ist Jamie Ding?

Wenn Sie gerade erst einschalten und sich fragen, wie Sie Jamie Dings 20 Siege als Bauplan für Ihre eigene Quiz-Dominanz nutzen können, dann sollten Sie das über den Mann hinter dem Buzzer wissen.

Ding machte 2009 seinen Abschluss an der Grosse Pointe North High School in Michigan, wo er ein Ehrenschüler, ein National AP Scholar war und bei den High School-Meisterschaften der National Academic Quiz Tournaments den vierten Platz belegte. Ja, dieser Typ drückt schon richtig auf den Buzzer, seit die meisten von uns noch nicht mal Auto fahren konnten.

Er studierte anschliessend an der Princeton University und machte dort 2013 seinen Abschluss in Molekularbiologie. Derzeit arbeitet er für die New Jersey Housing and Mortgage Finance Agency und studiert Jura. In der Show bezeichnet er sich selbst als «Beamten und Jurastudenten» – das ist entweder die bescheidenste oder die einschüchterndste Selbstbeschreibung, die ich je gehört habe.

Sein Vater ist Professor für Neurowissenschaften an der Wayne State University, seine Mutter ist pensionierte Mathematiklehrerin. Also ja, die Gene stimmen. Ding betreibt ausserdem mit seiner Schwester einen Instagram-Account, der sich dem Hühnerfleisch nach Art des Generals Tso widmet, ist kürzlich der Jane Austen Society of North America beigetreten und ist gereist, um zwei Sonnenfinsternisse zu sehen. Der Mann ist ein Renaissancemensch mit einer Portion scharfem Hühnchen.

Das war nicht immer ein reibungsloser Lauf

Lassen Sie mich ein ehrliches Jamie-Ding-20-Siege-Rückblick geben – es war nicht jede Nacht reine Dominanz. Die Folge vom 8. April, sein 19. Spiel, war wirklich erschreckend anzusehen. Ding ging zum ersten Mal in seiner gesamten Laufzeit mit einem Rückstand ins Finale. Sowohl er als auch sein Gegner lagen mit der letzten Frage falsch, aber sein Gegner machte einen katastrophalen Wettfehler, und Ding entkam mit Müh und Not.

Und erinnern Sie sich an das eine Mal, als er versuchte, in einem einzigen Spiel 100'000 Dollar zu erreichen? Er setzte 44'200 Dollar auf eine Final-Frage, lag falsch und verlor den höchsten Betrag in der Showgeschichte. Selbst die Grössten gehen Risiken ein. Genau das macht diese Serie so fesselnd – Ding spielt keine Angsthasenrolle. Er geht jede Nacht aufs Ganze.

Was kommt als Nächstes für Jamie Ding?

Ein weiterer Sieg in der Folge am Freitag würde Ding mit Cris Pannullo auf Platz 6 der ewigen Bestenliste für die meisten Siege in Folge bringen (21 Spiele). Danach? Der nächste Meilenstein ist Mattea Roach mit 23 Siegen, dann Amy Schneiders 40 und schliesslich Ken Jennings‘ unantastbar scheinende Serie von 74 Spielen aus dem Jahr 2004.

Wird Ding Ken einholen? Seien wir ehrlich – wahrscheinlich nicht. Aber darum geht es ehrlich gesagt auch nicht. Was wir hier sehen, ist ein Phänomen, das nur alle paar Jahre vorkommt. Ein Typ, der aus Glücksgründen Orange trägt, kryptische Kreuzworträtsel liebt und es schafft, Fragen über Voltaires französisches Anwesen so einfach zu beantworten, als würde er einen Kaffee bestellen.

Wenn Sie nicht eingeschaltet haben, verpassen Sie eine der besten «Jeopardy!»-Serien des Jahrzehnts. Schalten Sie am Freitag ein. Sehen Sie zu, wie Geschichte geschrieben wird.

Fazit: Jamie Dings 20 Siege sind nicht nur eine Statistik. Sie sind der Beweis, dass rohe Intelligenz, Nerven aus Stahl und vielleicht ein bisschen orangefarbene Kleidung einen sehr, sehr weit bringen können.