Sebastian Kordas wilde Achterbahnfahrt in Miami: Der Triumph, der Rückschlag – und wie es weitergeht

Wenn man das Tennis in South Florida diese Woche verfolgt hat, bekam man wahrscheinlich ein ordentliches Stück emotionale Achterbahn. Sebastian Korda bescherte uns den höchsten Höhenflug – und 48 Stunden später eine Niederlage, die einem den Boden unter den Füßen wegzieht und einen fassungslos zurücklässt. Aber wenn man diesen Kerl kennt – und ich meine wirklich seine Geschichte kennt –, dann ergibt das absolut Sinn. Seine Karriere war noch nie eine gerade Linie. Sie ist eine Summe aus Comebacks, ein Verhältnis von Talent zu Pech, das sich einfach nie auszugleichen scheint.

Gehen wir zurück zum Sonntag. Im Hard Rock Stadium herrschte elektrisierende Stimmung, und Korda stand vor dem größten Match seiner Saison – gegen Carlos Alcaraz. Die Nummer 1 der Welt war mit einer unfassbaren Bilanz von 16:0 nach dem Australian-Open-Titel nach Miami gekommen. Er schlug unbesiegbar. Und dann tat Korda das, was er am besten kann, wenn sein Körper ihn mitspielen lässt: Er blieb aggressiv, schlug seine Grundschläge flach und ließ sich nicht beeindrucken. Er servierte im zweiten Satz zum Matchgewinn, verlor dann fünf Games in Folge – klassischer Einbruch – und dann ... fing er sich wieder. Er brach Alcaraz im dritten Satz den Aufschlag und machte den Sieg wie ein alter Hase klar. Das ist übrigens der Kern seines Spiels. Wenn der Zeitpunkt stimmt, fügen sich die geschmeidige Bewegungsflexibilität und die Power von der Grundlinie zu einer perfekten Harmonie. Das ist wunderschön anzusehen. Der Sieg gegen Alcaraz? Es fühlte sich an wie der Moment, auf den wir seit seinem 15. Lebensjahr gewartet haben.

Aber Miami hat so eine Sache. Die Hitze, die Luftfeuchtigkeit, die schnelle Spielumstellung – das alles interessiert sich nicht für deine Highlights. Bis Dienstagmorgen hatte sich die Erzählung von „Korda, dem Giganten-Töter“ zu „Korda gegen den Durchhänger“ gewandelt. Er traf auf Martin Landaluce, einen spanischen Qualifikanten, der nichts zu verlieren hatte. Und um ehrlich zu sein: Über eineinhalb Sätze sah es so aus, als würde Korda locker durchmarschieren. Er gewann den ersten Satz mit 6:2, und im Tiebreak des zweiten Satzes hatte er bei eigenem Aufschlag Matchball. Da kippte das Spiel. Landaluce zog einen Rückhand-Return-Winner – ich meine, er hat die Linie genau getroffen – und plötzlich war der Schwung weg.

Das konnte man in Kordas Körpersprache sehen. Sein unterer Rücken machte Probleme. Er nahm eine medizinische Auszeit, ließ sich dehnen, versuchte, sich durchzubeißen. Aber Tennis ist manchmal grausam. Wenn man die Verletzungshistorie hat, die er hat – das Handgelenk, das ihn 2023 im Viertelfinale der Australian Open zur Aufgabe zwang, die Ellenbogen-OP, die ihm den Herbst 2024 raubte, der Stressbruch im Schienbein letztes Jahr, der ihn in einen Stiefel und auf Krücken zwang –, dann weiß man genau, was passiert, wenn der Körper einen im Stich lässt. Landaluce, das muss man ihm lassen, blieb fokussiert. Er wehrte diesen Matchball ab, gewann den Tiebreak und ritt auf der Welle zum 2:6, 7:6(6), 6:4-Sieg. Für Korda war es ein bitteres Ende einer Woche, die so vielversprechend begonnen hatte.

Wenn man versucht, Sebastian Korda mathematisch zu erfassen, ist es nie einfach. Das rohe Talent ist außergewöhnlich. Er wuchs an der IMG Academy auf, als Sohn von Petr Korda (dem Australian-Open-Sieger von 1998, der damals Pete Sampras besiegte) und Regina Rajchrtová. Seine Schwestern sind Jessica und Nelly – ja, diese Nelly Korda, die Nummer 1 der Welt im Golf. Die Gene sind unglaublich. Aber der Koeffizient seiner Karriere – das Verhältnis zwischen Potenzial und tatsächlichen Ergebnissen – wird seit drei Jahren vom Pech verzerrt.

Ein kurzer Blick auf die Karrierestationen, die uns hierher geführt haben:

• 2023: Hat Matchball gegen Novak Djokovic in Adelaide, besiegt dann Medvedev bei den Australian Open und erreicht das Viertelfinale. Aufgabe wegen einer Handgelenksverletzung. Drei Monate Pause.
• 2024: Gewinnt Washington D.C. (ein ATP-500-Turnier), erreicht das Halbfinale in Montreal. Dann im Herbst eine Operation am Ellenbogen. Wieder Pause.
• 2025: Stressbruch im Schienbein. Kann nicht Auto fahren. Auf Krücken. Fällt auf Platz 86 der Weltrangliste zurück.
• 2026: Gewinnt im Februar Delray Beach, seinen ersten Titel seit 2024. Kommt mit dem perfekten Maß an Selbstvertrauen nach Miami.

Das ist der Hintergrund. Wenn man also zusieht, wie er Alcaraz bezwingt und dann ein Match gegen einen Qualifikanten verliert, das er hätte gewinnen müssen, weil sein Rücken zuschnappt, ist das frustrierend. Aber es ist auch die Realität eines Tennisprofis im modernen Zeitalter. Die Grenzen sind extrem schmal, und wenn der Körper die Variable ist, kann man einfach nicht den Rhythmus finden, den man braucht, um in den Top 20 zu bleiben.

Ich habe gestern Abend jemanden aus seinem Umfeld gefragt, wie die Stimmung ist. Die Antwort war: „Enttäuscht, aber nicht entmutigt.“ Und ich verstehe das. Landaluce spielte wie entfesselt – er ist der am niedrigsten gesetzte Viertelfinalist in Miami seit 1994 – und Korda war körperlich angeschlagen. Aber die Tatsache, dass er überhaupt diesen Matchball hatte, nach allem, was er im letzten Jahr durchgemacht hat, ist der Silberstreif am Horizont. Er bewegt sich besser. Seine Vorhand ist wieder eine Waffe. Und er hat jetzt das richtige Team um sich herum, wobei Ryan Harrison ihm hilft, das Spiel zu vereinfachen.

Mit Blick auf die Zukunft sind die nächsten Monate enorm wichtig. Korda liebt Rasen, und Wimbledon ist das Turnier, bei dem er 2021 zum ersten Mal richtig auf sich aufmerksam machte. Wenn er sein Ranking wieder verbessern kann und nicht ständig beim Arzt antanzen muss, haben wir einen Spieler vor uns, der an jedem beliebigen Tag jeden schlagen kann. Die Summe seines Weges – die ganzen Verletzungen, die Reha, der familiäre Druck, die Siege und die Niederlagen – fügt sich allmählich zu etwas zusammen, das wie Weisheit aussieht. Er ist 25. Er hat das Spiel. Ihm fehlt nur die nötige Ruhephase.

Im Moment bleibt Miami ein „Was wäre wenn“. Aber wenn man Kordas gesamte Entwicklung verfolgt hat, weiß man: Er wird zurückkommen. Das tut er immer. Das ist das Einzige, worüber bei Sebastian Korda kein Zweifel besteht.