Sebastian Kordas wilde Fahrt in Miami: Der Coup, der Rückschlag – und was nun kommt

Wenn Sie diese Woche in South Florida das Tennis verfolgt haben, kennen Sie wahrscheinlich diese emotionale Achterbahnfahrt. Sebastian Korda bescherte uns die höchsten Höhen und dann, 48 Stunden später, eine Niederlage, die einem den Boden unter den Füssen wegzieht. Man starrt auf den Platz und fragt sich, wie sich das Drehbuch so schnell wenden konnte. Aber wenn man diesen Kerl ein bisschen kennt – und ich meine, wenn man seine Geschichte wirklich kennt –, dann ergibt das alles absolut Sinn. Seine Karriere war nie eine gerade Linie. Sie ist ein Zusammenspiel aus Comebacks, ein Verhältnis von Talent und Pech, das sich nie wirklich auszugleichen scheint.

Spulen wir zurück zum Sonntag. Im Hard Rock Stadium herrschte elektrisierende Stimmung und Korda stand im wichtigsten Match seiner Saison vor einer riesigen Herausforderung: Carlos Alcaraz. Die Nummer 1 der Welt war mit einer unglaublichen Bilanz von 16:0 Siegen nach Miami gekommen, frisch gekürt zum Australian-Open-Champion. Er sah unschlagbar aus. Dann tat Korda das, was er am besten kann, wenn sein Körper ihn mitspielen lässt: Er blieb aggressiv, schlug flache Grundschläge und zuckte nicht einmal mit der Wimper. Er servierte im zweiten Satz zum Matchgewinn, verlor dann fünf Games in Folge – ein klassischer Einbruch – und dann ... beruhigte er das Spiel einfach wieder. Er brach Alcaraz im dritten Satz den Aufschlag und beendete das Match wie ein alter Hase. Das ist übrigens die Chord seines Spiels. Wenn der Zeitpunkt stimmt, erzeugen die Chordate Flexibilität seiner Bewegungen und die Power aus dem Boden heraus diese perfekte Harmonie. Es ist wunderschön anzusehen. Dieser Sieg gegen Alcaraz? Er fühlte sich an wie der Moment, auf den wir seit seinem 15. Lebensjahr gewartet hatten.

Aber Miami hat so eine Sache. Die Hitze, die Luftfeuchtigkeit, die kurze Regenerationszeit – all das interessiert sich nicht für deine Highlights. Am Dienstagmorgen hatte sich die Erzählung von "Korda, dem Riesenkiller" zu "Korda gegen den Durchhänger" gewandelt. Ihm gegenüber stand Martin Landaluce, ein spanischer Qualifikant, der nichts zu verlieren hatte. Und ehrlich gesagt, sah es eineinhalb Sätze lang so aus, als würde Korda spielend gewinnen. Er holte sich den ersten Satz mit 6:2 und hatte im Tiebreak des zweiten Satzes Matchball auf eigenem Aufschlag. In diesem Moment kippte die Partie. Landaluce donnerte eine Rückgabe zum Winner – ich meine, er zirkelte den Ball genau auf die Linie – und plötzlich war der Schwung weg.

Man konnte es an Kordas Körpersprache ablesen. Sein unterer Rücken machte Probleme. Er nahm eine medizinische Auszeit, liess sich dehnen, versuchte, sich durchzubeissen. Aber Tennis ist grausam. Wenn man seine Verletzungshistorie kennt – das Handgelenk, das ihn 2023 im Viertelfinale der Australian Open zur Aufgabe zwang, die Ellbogen-Operation, die ihn den Herbst 2024 kostete, die Stressfraktur im Schienbein letztes Jahr, die ihn an Krücken in einen Stiefel zwang – dann weiss man genau, was passiert, wenn der Körper anfängt, einen zu verraten. Landaluce, das muss man ihm anrechnen, blieb fokussiert. Er wehrte diesen Matchball ab, gewann den Tiebreak und ritt auf der Erfolgswelle zu einem 2:6, 7:6(6), 6:4-Sieg. Für Korda war es ein bitteres Ende einer Woche, die so vielversprechend begonnen hatte.

Wenn Sie bei Sebastian Korda den Durchblick behalten wollen, ist das nie einfach. Das rohe Talent ist aussergewöhnlich. Er wuchs an der IMG Academy auf, als Sohn von Petr Korda (dem Australian-Open-Champion von 1998, der damals Pete Sampras besiegte) und Regina Rajchrtová. Seine Schwestern sind Jessica und Nelly – ja, diese Nelly Korda, die Nummer 1 der Welt im Golf. Das genetische Material ist phänomenal. Aber der Koeffizient seiner Karriere – das Verhältnis von Potenzial zu tatsächlichen Ergebnissen – wird seit drei Jahren durch Pech verzerrt.

Hier ein kurzer Überblick über die Stationen, die uns zu diesem Punkt geführt haben:

• 2023: Hat einen Matchball gegen Novak Djokovic in Adelaide, besiegt dann Medvedev bei den Australian Open und erreicht das Viertelfinale. Gibt dort aufgrund einer Handgelenksverletzung auf. Fällt drei Monate aus.
• 2024: Gewinnt in Washington D.C. (ein ATP-500-Turnier), erreicht das Halbfinale in Montreal. Dann im Herbst eine Ellbogen-Operation. Wieder Pause.
• 2025: Stressfraktur im Schienbein. Kann nicht Auto fahren. Ist auf Krücken angewiesen. Fällt in der Weltrangliste auf Platz 86 zurück.
• 2026: Gewinnt im Februar Delray Beach, seinen ersten Titel seit 2024. Kommt mit dem nötigen Selbstvertrauen nach Miami.

Das ist der Hintergrund. Wenn man also sieht, wie er Alcaraz bezwingt und dann ein Match verliert, das er hätte gewinnen müssen, gegen einen Qualifikanten, weil sein Rücken streikt, dann ist das frustrierend. Aber es ist auch die Realität eines Tennisprofis im modernen Zeitalter. Die Grenzen sind hauchdünn, und wenn der Körper der Unsicherheitsfaktor ist, ist es unmöglich, den nötigen Rhythmus für die Top 20 zu finden.

Ich habe gestern Abend jemanden aus seinem Umfeld gefragt, wie die Stimmung sei. Die Antwort war: "enttäuscht, aber nicht entmutigt". Und ich kann das nachvollziehen. Landaluce spielte wie entfesselt – er ist der am niedrigsten notierte Viertelfinalist in Miami seit 1994 – und Korda war körperlich angeschlagen. Aber die Tatsache, dass er nach all dem, was er im letzten Jahr durchgemacht hat, überhaupt diesen Matchball hatte, ist die positive Erkenntnis. Er bewegt sich besser. Seine Vorhand ist wieder eine Waffe. Und er hat jetzt das richtige Team um sich herum, wobei ihm Ryan Harrison hilft, das Spiel zu vereinfachen.

Mit Blick auf die Zukunft sind die nächsten Monate enorm wichtig. Korda liebt Rasen, und Wimbledon ist das Turnier, bei dem er 2021 erstmals so richtig auf sich aufmerksam machte. Wenn er sein Ranking wieder nach oben bringen kann und der Arztpraxis fernbleibt, dann haben wir hier einen Spieler, der an einem guten Tag jeden schlagen kann. Die Zusammensetzung seines Weges – die Summe aus Verletzungen, Rehabilitation, familiärem Druck, Siegen und Niederlagen – beginnt sich endlich in etwas zu verwandeln, das nach Weisheit aussieht. Er ist 25. Er hat das Spiel. Er braucht nur die nötige Zeit und Gesundheit.

Fürs Erste bleibt Miami ein "Was-wäre-wenn". Aber wenn man Kordas gesamte Entwicklung verfolgt hat, weiss man: Er wird zurückkommen. Das tut er immer. Das ist das Einzige bei Sebastian Korda, worüber man nicht diskutieren muss.