Sebastian Kordas wilde Fahrt in Miami: Der Coup, der Rückschlag und was als Nächstes kommt

Wenn Sie diese Woche Tennis in Südflorida verfolgt haben, kennen Sie wahrscheinlich dieses Gefühl der emotionalen Achterbahn. Sebastian Korda bescherte uns das höchste Hoch, um uns 48 Stunden später mit einer Niederlage zurückzulassen, die einen einfach sprachlos macht. Aber wenn man diesen jungen Mann kennt – und ich meine wirklich seine Geschichte kennt – dann ergibt das alles durchaus Sinn. Seine Karriere war nie eine gerade Linie. Sie besteht aus unzähligen Comebacks, einer Mischung aus Talent und Pech, die sich einfach niemals auszugleichen scheint.

Spulen wir zurück zum Sonntag. Im Hard Rock Stadium herrschte elektrisierende Stimmung, und Korda stand vor dem vielleicht wichtigsten Spiel seiner Saison, mit Carlos Alcaraz als Gegner. Die Nummer 1 der Welt war mit einem unfassbaren 16:0-Rekord nach Miami gekommen, frisch von seinem Australian-Open-Titel. Er schlug unbesiegbar. Und dann tat Korda das, was er am besten kann, wenn sein Körper ihn mitspielen lässt: Er blieb aggressiv, schlug seine Grundschläge flach und zeigte keine Nerven. Im zweiten Satz servierte er zum Matchgewinn, verlor dann fünf Spiele in Folge – ein klassischer Durchhänger – und fand dann einfach wieder in die Spur. Er brach Alcaraz im dritten Satz den Aufschlag und machte den Sieg wie ein alter Hase klar. Das ist übrigens das Chord seines Spiels. Wenn die Abstimmung stimmt, erzeugen die Chordate Flexibilität seiner Bewegungen und die Power von der Grundlinie eine perfekte Harmonie. Das anzusehen ist wunderschön. Dieser Sieg gegen Alcaraz? Es fühlte sich an wie der Moment, auf den wir seit seinem 15. Lebensjahr gewartet hatten.

Aber Miami hat so eine Sache. Die Hitze, die Luftfeuchtigkeit, die schnelle Spiel-Folge – all das interessiert sich nicht für Ihre Highlights. Am Dienstagmorgen hatte sich die Erzählung von „Korda, der Giganten-Töter“ zu „Korda gegen den Rückschlag“ gewandelt. Er traf auf Martin Landaluce, einen spanischen Qualifikanten, der nichts zu verlieren hatte. Und ehrlich gesagt, für eineinhalb Sätze sah es so aus, als würde Korda locker gewinnen. Er holte sich den ersten Satz mit 6:2, und im Tiebreak des zweiten Satzes hatte er bei eigenem Aufschlag sogar einen Matchball. Da wendete sich das Blatt. Landaluce knallte einen Rückhand-Return zum Winner – ich meine, der strich die Linie – und plötzlich war der Schwung weg.

Man konnte es in Kordas Körpersprache sehen. Der untere Rücken begann zu zicken. Er nahm eine medizinische Auszeit, ließ sich dehnen, versuchte weiterzukämpfen. Aber Tennis ist grausam. Wenn man seine Verletzungshistorie kennt – das Handgelenk, das ihn 2023 im Australian-Open-Viertelfinale zur Aufgabe zwang, die Ellenbogen-OP, die seinen Herbst 2024 zunichtemachte, die Stressfraktur im Schienbein letztes Jahr, die ihn in einen Stiefel und auf Krücken setzte – dann weiß man genau, was passiert, wenn der Körper einen im Stich lässt. Landaluce, das muss man ihm lassen, blieb konzentriert. Er wehrte diesen Matchball ab, gewann den Tiebreak und ritt die Welle zu einem 2:6, 7:6(6), 6:4-Sieg. Für Korda war es ein bitteres Ende einer Woche, die so vielversprechend begonnen hatte.

Wenn man versucht, Sebastian Korda zu ergründen, ist es nie einfach. Das rohe Talent ist außergewöhnlich. Er wuchs an der IMG Academy auf, als Sohn von Petr Korda (dem Australian-Open-Sieger von 1998, der damals Pete Sampras besiegte) und Regina Rajchrtová. Seine Schwestern sind Jessica und Nelly – ja, diese Nelly Korda, die Nummer 1 der Welt im Golf. Die genetischen Voraussetzungen sind einfach irre. Aber der Koeffizient seiner Karriere – das Verhältnis von Potenzial zu tatsächlichen Ergebnissen – wird seit drei Jahren vom Pech verzerrt.

Hier ein kurzer Überblick über den Werdegang, der uns hierher gebracht hat:

• 2023: Hat einen Matchball gegen Novak Djokovic in Adelaide, besiegt dann Medvedev bei den Australian Open und erreicht das Viertelfinale. Aufgabe wegen einer Handgelenksverletzung. Fällt drei Monate aus.
• 2024: Gewinnt Washington D.C. (ein ATP 500), erreicht das Halbfinale in Montreal. Dann im Herbst eine Ellenbogen-OP. Wieder verletzt.
• 2025: Stressfraktur im Schienbein. Kann nicht Autofahren. Ist auf Krücken angewiesen. Fällt in der Weltrangliste auf Platz 86 zurück.
• 2026: Gewinnt im Februar Delray Beach, seinen ersten Titel seit 2024. Kommt mit dem nötigen Selbstvertrauen nach Miami.

Das ist der Hintergrund. Wenn man dann zusieht, wie er Alcaraz schlägt, und dann ein Spiel verliert, das er gegen einen Qualifikanten hätte gewinnen müssen, weil der Rücken zuschnappt, ist das frustrierend. Aber es ist auch die Realität eines Tennisprofis im modernen Zeitalter. Die Grenzen sind hauchdünn, und wenn der Körper die unbekannte Größe ist, kann man unmöglich den Rhythmus finden, den man braucht, um in den Top 20 zu bleiben.

Ich habe gestern Abend jemanden aus seinem Team gefragt, wie die Stimmung sei. Die Antwort war „enttäuscht, aber nicht entmutigt“. Und das kann ich verstehen. Landaluce spielte wie entfesselt – er ist der am niedrigsten notierte Viertelfinalist in Miami seit 1994 – und Korda war körperlich eingeschränkt. Aber die Tatsache, dass er überhaupt zu diesem Matchball kam, nach allem, was er im letzten Jahr durchgemacht hat, ist die positive Erkenntnis. Er bewegt sich besser. Seine Vorhand ist wieder eine Waffe. Und er hat jetzt das richtige Team um sich, mit Ryan Harrison, der ihm hilft, das Spiel zu vereinfachen.

Mit Blick auf die Zukunft werden die nächsten Monate entscheidend. Korda liebt Rasen, und Wimbledon ist das Turnier, bei dem er 2021 erstmals richtig auf sich aufmerksam machte. Wenn er sein Ranking wieder verbessern und den Arztbesuchen fernbleiben kann, haben wir einen Spieler vor uns, der an einem guten Tag jeden schlagen kann. Die Gesamtsumme seiner Reise – die Summe aus Verletzungen, Reha, familiärem Druck, Siegen und Niederlagen – beginnt sich endlich in etwas zu verwandeln, das nach Weisheit aussieht. Er ist 25. Er hat das Spiel. Er braucht nur eine verletzungsfreie Phase.

Miami bleibt vorerst ein Rätsel. Aber wenn man Kordas gesamten Werdegang verfolgt hat, weiß man, dass er wiederkommen wird. Das tut er immer. Das ist das Einzige bei Sebastian Korda, worüber es keine Diskussion gibt.