Mireille Damiano in Nizza: Die Kandidatin, die aus dem Rahmen fällt in einem von der Iran-Krise erschütterten Wahlkampf

Vor einem halben Jahr kannte sie noch niemand. Heute ist Mireille Damiano in aller Munde – ob auf den Gängen des Marché de la Libération oder in den gediegenen Sitzungen im Negresco. Die ehemalige Sozialunternehmerin, parteilos, aber mit einem soliden Netzwerk, sorgt im Rennen um die Kommunalwahlen 2026 für eine Überraschung. In einer Stadt, die dafür bekannt ist, dass Aussenseiter es schwer haben, hat sie es geschafft, sich Gehör zu verschaffen. Und das, obwohl die internationalen Ereignisse den Kandidaten alles andere als in die Karten spielen.

Denn seit die Angriffe im Nahen Osten sich intensiviert haben, ist der Wahlkampf in Nizza gekippt. Was tausende Kilometer entfernt in Teheran passiert, wirbelt die öffentlichen Versammlungen an der Côte d'Azur durcheinander. Damiano Mireille – manche sprechen ihren Namen noch mit einem geisterhaften «s», Mireille Damianos, ein Echo ihrer griechischen Wurzeln – hat sofort kapiert, worauf es ankommt: Anstatt ein Manuskript über die Werte der Republik abzuspulen, suchte sie das Gespräch mit den Iranern in Nizza, etwa 3000 Personen laut Schätzungen von Vereinen, um ihre Ängste zu hören. Eine Art, Politik zu machen, die mit den allzu konventionellen Haltungen bricht.

Eine Kandidatin der vereinten Linken, Juliette Chesnel le Roux, musste derweil schmerzhaft erfahren, dass dieses Thema ein Minenfeld ist. In einer Debatte zu Beginn der Woche unterlief ihr ein unglücklicher Satz: «Demokratie lässt sich nicht im Chaos errichten.» Eine Formulierung, die als ambig, ja zynisch aufgefasst wurde und ihr im eigenen Lager Buhrufe einbrachte. Die sozialen Medien stürzten sich darauf, und der Vorfall wurde sogar in einer viel gehörten Radiosendung aufgegriffen, wo man ihre Verlegenheit mit der freien Rede von Mireille Damianos verglich. Pech für sie, der Boden war vermint.

Die Stärke von Mireille Damiano ist, dass sie nicht auf Überbietung setzt. Sie zieht es vor, konkrete Vorschläge zu machen, die, ohne gleich die Tische umzustossen, den Einwohnern von Nizza aus der Seele sprechen:

• Sicherheit und Gastfreundschaft: Schaffung eines «Hauses der Rechte», um Verwaltungsverfahren für Flüchtlinge zu erleichtern, und Aufstockung der kommunalen Polizeikräfte in sozialen Brennpunkten.
• Lokale Wirtschaft: Zweijähriger Erlass der Grundsteuer für jedes Stadtzentrumsgeschäft, das einen Jugendlichen aus einem benachteiligten Quartier einstellt.
• Internationale Früherkennung: Einrichtung einer städtischen Einheit, die die lokalen Auswirkungen globaler Krisen (Energie, Migrationsströme, Sicherheit im Hafen) voraussehen soll.

Eine pragmatische Methode, die ihr Sympathien über alle Lagergrenzen hinweg einbringt. In den Korridoren der Metropolregion munkelt man, dass selbst einige Barone der scheidenden Mehrheit ihre Auftritte aufmerksam verfolgen, bereit, auf den Zug aufzuspringen, falls die Welle zu stark wird.

Der iranische Schock hatte genau genommen einen unerwarteten Effekt: Er rückte die inhaltliche Debatte wieder in den Mittelpunkt. Die Wähler, normalerweise aufs Parken oder den Abfall fokussiert, befragen die Kandidaten nun zu ihrer Fähigkeit, eine internationale Krise zu managen. Und hier macht Damiano Mireille den Unterschied. Sie liest keine von einem Beraterstab vorbereiteten Notizen ab; sie erzählt von ihren vergangenen Reisen mit NGOs, den Gesichtern, die sie getroffen hat, den gelernten Lektionen. Die Einwohner von Nizza, die den Ruf geniessen, weltoffen und gleichzeitig sehr bodenständig zu sein, schätzen diese Aufrichtigkeit.

Also, nur ein kurioser Effekt oder ein echter Dynamo? Die nächsten Wochen werden es zeigen. Aber eines ist sicher: In der politischen Landschaft an der Côte d'Azur hat Mireille Damiano es geschafft, präsent zu sein, ohne jemals zu forcieren. Und in einem Wahlkampf, wo jedes Wort gegen seinen Urheber verwendet werden kann, ist diese Zurückhaltung vielleicht die beste Waffe.