Mireille Damiano i Nice: Kandidaten som sticker ut i en valrörelse präglad av Iran-krisen

För bara ett halvår sedan var hon ett okänt namn. Idag är Mireille Damiano samtalsämne nummer ett bland stånden på marknaden Libération och ända in i de exklusiva mötesrummen på Negresco. Denna företagsledare med bakgrund inom socialt arbete, partipolitiskt obunden men med ett gediget kontaktnät, skapar överraskning i racet inför kommunalvalet 2026. I en stad känd för att vara svår för utmanare har hon lyckats göra sin röst hörd. Och de internationella händelserna, ska tilläggas, underlättar inte direkt för kandidaterna.

Sedan attackerna intensifierades i Mellanöstern har nämligen valkampanjen i Nice tagit en ny vändning. Det som sker i Teheran, tusentals kilometer bort, ekar nu på de offentliga mötena vid Franska Rivieran. Damiano Mireille – vissa uttalar fortfarande hennes namn med ett fantasifullt 's', Mireille Damianos, en anspelning på hennes grekiska rötter – förstod snabbt läget: istället för att rabbla mantran om republikens värderingar, gick hon för att möta Nice iranier, omkring 3000 personer enligt sammanställningar från föreningar, för att lyssna på deras oro. Ett tillvägagångssätt som skiljer sig markant från alltför stela och förutsägbara hållningar.

Samtidigt fick en vänsterkandidat, Juliette Chesnel le Roux, erfara hur minerad denna fråga är. Under en debatt i början av veckan slank en olycklig formulering ur henne: "Demokrati införs inte i kaosets kölvatten." En mening som uppfattades som tvetydig, till och med cynisk, och som möttes av burop från hennes eget läger. Sociala medier hakade på, och incidenten uppmärksammades till och med i ett populärt radiomorgonprogram där hennes tafatthet jämfördes med Mireille Damianos frispråkighet. Olyckligt för henne, marken var minerad.

Mireille Damianos styrka är att hon inte spelar på överdrifter. Hon föredrar att lägga fram konkreta förslag som, utan att vara revolutionerande, tilltalar Niceborna:

• Trygghet och öppenhet: inrättande av ett "rättighetshus" för att underlätta byråkrati för flyktingar och förstärkning av den lokala polisen i utsatta områden.
• Lokalekonomi: befrielse från fastighetsskatt i två år för alla butiker i city som anställer en ung person från ett prioriterat bostadsområde.
• Internationell omvärldsbevakning: skapande av en kommunal enhet med uppgift att förutse lokala konsekvenser av globala kriser (energi, migrationsströmmar, hamnsäkerhet).

Ett pragmatiskt tillvägagångssätt som väcker sympati över blockgränserna. I korridorerna på storstadsregionen viskas det att till och med några av den avgående majoritetens baroner följer hennes möten med intresse, redo att hoppa på tåget om vågen blir för stark.

Chockvågen från Iran har faktiskt haft en oväntad effekt: den har fört debatten tillbaka till sakfrågorna. Väljarna, som vanligtvis är fokuserade på parkering eller sophantering, frågar nu kandidaterna om deras förmåga att hantera en internationell kris. Och där gör Damiano Mireille skillnad. Hon läser inte från färdigskrivna tal; hon berättar om sina tidigare resor med NGO:er, ansiktena hon mött, lärdomarna hon dragit. Niceborna, med rykte om sig att vara både världsvana och djupt rotade i sin hembygd, uppskattar denna äkthet.

Så, är det bara en nyckfull trend eller en verklig dynamik? De kommande veckorna får utvisa. Men en sak är säker: i det politiska landskapet vid Rivieran har Mireille Damiano lyckats göra avtryck utan att någonsin överdriva. Och i en valrörelse där varje ord kan vändas emot en själv, är denna soberhet kanske det bästa vapnet.