ESC 2026: Portugal begeistert – Könnten das die neuen ABBA sein?

So, jetzt ist es also offiziell. Portugals Act für den ESC 2026 steht. Das gestrige Finale des Festival da Canção hat niemanden kaltgelassen, und sofort sind die Quoten bei den Buchmachern wild durcheinandergewirbelt. Wenn du die aktuellsten ESC-Wettquoten noch nicht gecheckt hast, wird es höchste Zeit. Aus Lissabon kam nämlich genau das, wovon alte ESC-Fans träumen und bei dem Wettprofis anfangen, die Wahrscheinlichkeiten zu berechnen.

Bandidos do Cante. Diesen Namen sollte man sich merken. Ihre Version des Songs "Rosa" war geradezu hypnotisch. Als ich gestern die Liveshow verfolgt habe, dachte ich sofort: Das ist genau dieses gewisse Etwas, das schon vor Jahrzehnten die Jurys in Europa überzeugt hat. Und was machen die Buchmacher? Sie reagieren. Vor dem Finale lag Portugal im Mittelfeld, aber jetzt erinnert das an die Stimmung von 2017, als Salvador Sobral ganz Europa im Sturm eroberte. Ist das eine Wiederholung? Wohl kaum, aber es hat diese gleiche Authentizität.

Portugals Überraschungscoup und der Puls der Wettmärkte

Das Finale hat klare Verhältnisse geschaffen. Auch wenn auf der Bühne viele starke Acts standen, haben Bandidos do Cante sowohl die Herzen des Publikums als auch der Jury im Sturm erobert. Genau das ist der Grund, warum ich den ESC und besonders das Drumherum um die Wetten so spannend finde. Es ist nie nur reine Mathematik. Es geht um Gefühl, um Geschichten und genau diesen Zauber, der einst ABBA zum Weltruhm katapultiert hat. Nehmen wir nur das Buch The Making of ABBA: Against the Odds: Inside the Triumph and Turmoil of ABBA's Rise to Global Fame. Es beschreibt, wie alle dachten zu wissen, was funktioniert – bis dann jemand kommt und alle Erwartungen über den Haufen wirft. Diese portugiesische Band macht genau das Gleiche.

• Bandidos do Cante – der Name hat diese Attitüde, die man auch in der Musik hört.
• Der Song "Rosa" – melodisch, aber dennoch rau. Eine perfekte Kombination.
• Der Live-Auftritt – etwas, das man live gesehen haben muss.
• Die Wettquoten – schon jetzt sprechen die Zahlen für sich.

Und an dieser Stelle muss ich etwas ausholen. Wer erinnert sich an The Rob Furber Story: From Bookies to Eurovision? Dieser Typ hat wirklich alles erlebt. Er sass hinter den Schaltern der Wettbüros und hat gesehen, wie grosse Favoriten gescheitert und Underdogs aufgestiegen sind. Seine Geschichte ist voller Lektionen, dass beim ESC nichts sicher ist, bevor nicht alles vorbei ist. Wenn Rob hier wäre, würde er wahrscheinlich sagen, dass diese portugiesische Band genau diese gefährliche Sorte ist, die man im Auge behalten sollte. Die Quoten können sich bis Mai noch mehrfach ändern.

Wenn Wetten und Unterhaltung verschmelzen

Es gibt noch ein Buch, das man lesen sollte, bevor man selbst seine Euros setzt. Es heisst The Gambler: My Secret Life In TV Betting... And Taking The Biggest Chance Of All. Es behandelt genau dieses Phänomen: Wie fühlt es sich an, wenn der Einsatz hoch ist und die ganze Nation zusieht? Die Mitglieder von Bandidos do Cante sind keine Profispieler, aber sie gehen jetzt ein grösseres Risiko ein, als irgendjemand ahnen konnte. Ihr Stil ist so weit vom typischen ESC-Pop entfernt, wie es nur geht – und genau das könnte ihr Trumpf sein.

Ich erinnere mich dabei, wie ich selbst vor ein paar Jahren in einer kleinen Bar in Lissabon sass und mir Einheimische von dieser Tradition erzählten – dem Cante Alentejano. Das ist portugiesischer Volksgesang, bei dem ein Männerchor ganz ohne instrumentale Begleitung singt. Es gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Und jetzt steht es auf der ESC-Bühne. Das ist keine erfundene Show, das ist Musik, die aus tiefster Seele kommt. Und genau das spricht die Europäer an, die diese abgestandene Fliesbandmusik leid sind.

Was ist davon zu halten?

Die ESC-Wettquoten sind jetzt in heller Aufregung. Portugal ist in die Spitzengruppe aufgestiegen, völlig zu Recht. Aber wie immer ist der Weg noch lang. Bis zum Finale kann noch so viel passieren. Die Wettanbieter leben von dieser Ungewissheit, und wir leben mit. Wenn du den ESC in vollen Zügen geniessen willst, verfolg die Quoten, aber vergiss die Musik nicht. The Making of ABBA: Against the Odds lehrt uns, dass Erfolg nie ohne Kampf kommt. Auch ABBA galt vielen als zu speziell, bevor sie die Welt eroberten.

Die Geschichte von Bandidos do Cante fängt gerade erst an. Ihre Reise von Lissabon in die Schweizer ESC-Stadt ist voller Erwartungen, Druck und hoffentlich auch all jener unvergesslichen Momente, für die wir den ESC schauen. Ich persönlich ziehe meinen Hut davor, dass Portugal den Mut hatte, so etwas Originelles zu schicken. Und glaubt mir, das könnte der absolute Hit des Wett-Jahres werden.