Wiaan Mulder: Será a chave mágica para os "Proteas" no próximo teste de equilíbrio?

Pessoal, vamos ser sinceros. Qualquer time do mundo, seja jogando no "Sharjah" ou no "Newlands", na Cidade do Cabo, está sempre em busca daquele ponto de equilíbrio mágico. Aquele ponto que dá força ao ataque, profundidade ao boliche e não te deixa sentir que tem uma fragilidade sempre que um novo jogador entra. O que está rolando agora no acampamento dos "Proteas" em torno do nome Wiaan Mulder é exatamente sobre esse equilíbrio, e eu acho que é um assunto que vale a pena a gente sentar e se aprofundar um pouco.

Uns dias atrás, especificamente na semana passada, o capitão Keshav Maharaj falou sobre o assunto com toda a clareza. Não foi papo furado, não. Ele disse que as mudanças que começaram a testar, e que incluem Wiaan Mulder em posições mais altas, não são só uma experiência qualquer. É uma decisão com dimensões táticas, e o objetivo principal é aumentar a profundidade do time. E eu concordo com ele. Porque quando você tem um jogador versátil como o Wiaan, que sabe rebater e arremessar, e você pode escalá-lo no meio da ordem de rebatidas ou na abertura, é como ter um coringa na manga.

A experiência precisa fazer sentido... e por que o Mulder é a peça-chave?

Dias antes, rolou uma discussão forte sobre o assunto de "experiências" às custas de um jogador do calibre dele. E a ideia que estava sendo levantada era: se os "Proteas" pretendem testar o Wiaan Mulder, então essa experiência precisa ser lógica, precisa ter uma explicação clara, não só testar por testar. E essa colocação faz todo o sentido. Porque qualquer jogador, especialmente alguém com as habilidades do Wiaan, precisa de um papel definido. Ele é o quinto arremessador? É o rebatedor que tampa o buraco em caso de um colapso precoce? É o cara que resolve a parada nos momentos difíceis?

Pra mim, Wiaan Mulder não é um jogador comum. O cara tem experiência e capacidade de sobra para agregar muito se tiver confiança. E se a gente olhar para a história recente, muitas das grandes seleções do mundo só conseguiram estabilidade quando encontraram aquele "all-rounder" confiável. A Inglaterra com o Stokes, a Austrália com o Cameron Green, e até a Índia, estão sempre em busca desse tipo de jogador.

Aqui é que está o ponto crucial: como os "Proteas" vão aproveitar as habilidades do Mulder para alcançar o equilíbrio desejado?

• Equilíbrio nas rebatidas: Se o Mulder entrar nas posições 6 ou 7, isso te dá liberdade para escalar dois rebatedores especialistas acima dele, e também liberdade para trazer arremessadores especializados sem se preocupar com a profundidade.
• Profundidade no boliche: A capacidade dele de arremessar com velocidade média e muito controle alivia os capitães, oferece a sexta ou sétima opção e impede que qualquer batedor se estabilize.
• Idade e experiência: O Wiaan não é novato na cena. Ele já está aqui há um tempo, e agora está na fase de ouro em que precisa usar toda a sua experiência para servir ao time.
• Flexibilidade tática: A presença dele dá ao técnico a liberdade de mudar o plano a qualquer momento, sem precisar fazer uma mudança radical na formação inicial.

O que eu vejo é que os técnicos e o capitão Maharaj estão totalmente cientes do valor desse jogador. Os testes que eles mencionam precisam ser organizados, mas se o objetivo é construir um time capaz de competir em todas as condições, investir no Wiaan Mulder é a escolha mais inteligente. Imagina comigo um cenário: o time perde a abertura rápido, ali você precisa de um jogador de sangue frio, que consiga segurar as pontas com um rebatedor especialista. E ao mesmo tempo, depois que termina o turno de rebatidas, você pode contar com ele para quebrar parcerias do adversário com seus arremessos inteligentes.

No fim das contas, críquete é um jogo de números e tática, mas também é um jogo de confiança. Os "Proteas" hoje estão em busca de uma nova identidade após as mudanças de geração que aconteceram. E é natural que eles passem por um período de testes. Mas se o teste se chama Wiaan Mulder, eu aconselho eles a investirem nele com confiança. Porque, simplesmente, um jogador com as características dele não se substitui fácil, e ele tem potencial para ser a espinha dorsal desse time nos próximos anos. O que resta agora é ver como todo esse potencial vai ser usado em campo. E, sinceramente, estou ansioso pra ver.