Wiaan Mulder – Der magische Schlüssel für die «Proteas» im nächsten Balance-Test?
Seien wir mal ehrlich, Leute. Jedes Team, egal ob auf dem Platz in Sharjah oder in Newlands in Kapstadt, ist auf der Suche nach diesem einen magischen Punkt – der perfekten Balance. Dem Punkt, an dem die Schlagreihe stark ist, das Bowling Tiefe hat und man nicht das Gefühl hat, eine Schwachstelle zu haben, sobald ein neuer Spieler an die Reihe kommt. Was gerade im Lager der «Proteas» rund um den Namen Wiaan Mulder diskutiert wird, genau darum geht es: um dieses Gleichgewicht. Und meiner Meinung nach ist das ein Thema, bei dem sich ein genauerer Blick lohnt.
Vor ein paar Tagen, konkret letzte Woche, hat Captain Keshav Maharaj sehr offen über die Sache gesprochen. Das waren keine oberflächlichen Bemerkungen, nein. Er sagte, dass die Veränderungen, die sie ausprobieren, und bei denen Wiaan Mulder auf vorderen Positionen eingesetzt wird, kein bloßer Versuch sind. Es ist eine Entscheidung mit taktischen Dimensionen, deren Hauptziel es ist, die Tiefe des Teams zu erhöhen. Und ich stimme ihm da voll und ganz zu. Denn wenn du einen so vielseitigen Spieler wie Wiaan hast, der schlagen und bowlen kann und den du sowohl im Mittel- als auch im oberen Bereich einsetzen kannst, dann hast du quasi eine Art «Joker» auf der Hand.
Der Versuch muss einen Sinn haben – und warum Mulder die richtige Wahl ist?
Vor ein paar Tagen gab es eine intensive Diskussion über das Thema «Experimente» mit einem Spieler von diesem Kaliber. Der Kern der damaligen Überlegung war: Wenn die «Proteas» vorhaben, mit Wiaan Mulder zu experimentieren, dann muss dieses Experiment sinnvoll sein und eine klare Erklärung haben – nicht einfach nur Experiment um des Experiments willen. Und das ist absolut berechtigt. Denn jeder Spieler, insbesondere einer mit Wiaans Fähigkeiten, braucht eine klare Rolle. Ist er der fünfte Bowler? Ist er der Schlagmann, der im Falle eines frühen Einbruchs die Lücke schließt? Ist er der Mann, der in schwierigen Zeiten den Job erledigt?
Für mich ist Wiaan Mulder kein gewöhnlicher Spieler. Er hat die Erfahrung und die Fähigkeiten, um einen großen Beitrag zu leisten, wenn man ihm genügend Vertrauen schenkt. Schaut man in die jüngere Vergangenheit, konnten viele der großen Cricket-Nationen nur dann Stabilität erreichen, wenn sie den zuverlässigen Allrounder fanden. England mit Stokes, Australien mit Cameron Green, und selbst Indien ist ständig auf der Suche nach genau diesem Spielertyp.
Das ist der Kernpunkt: Wie werden die «Proteas» Mulders Fähigkeiten so nutzen, dass sie die gewünschte Balance erreichen?
- Balance in der Schlagreihe: Wenn Mulder auf Position 6 oder 7 spielt, gibt das die Freiheit, spezialisierte Schlagmänner über ihm zu platzieren, und die Freiheit, spezialisierte Bowler zu bringen, ohne Angst um die Tiefe haben zu müssen.
- Tiefe im Bowling: Seine Fähigkeit, mit mittlerem Tempo und hoher Kontrolle zu bowlen, entlastet die Führungsspieler, gibt ihnen die sechste oder siebte Option und verhindert, dass sich ein Batter einnisten kann.
- Alter und Erfahrung: Wiaan ist kein Neuling im Geschäft. Er ist schon länger dabei und befindet sich jetzt in der goldenen Phase, in der er seine gesamte Erfahrung für das Team nutzen muss.
- Taktische Flexibilität: Seine Anwesenheit gibt dem Trainer die Freiheit, den Plan jederzeit anzupassen, ohne eine grundlegende Änderung in der Startaufstellung vornehmen zu müssen.
Was ich sehe: Die Trainer und Captain Maharaj sind sich des Werts dieses Spielers vollkommen bewusst. Die Experimente, von denen sie sprechen, müssen gut durchdacht sein. Aber wenn das Ziel ist, ein Team aufzubauen, das unter allen Bedingungen bestehen kann, dann ist die Investition in Wiaan Mulder die klügste Wahl. Stell dir ein Szenario vor: Das Team verliert früh einen Eröffnungsschlagmann. Dann brauchst du einen Spieler mit kühlem Kopf, der zusammen mit einem spezialisierten Schlagmann die Zügel in die Hand nehmen kann. Und gleichzeitig kannst du nach dem Innings auf ihn zählen, um mit seinen klugen Würfen gegnerische Partnerschaften zu durchbrechen.
Am Ende ist Cricket ein Spiel der Zahlen und der Taktik, aber auch ein Spiel des Vertrauens. Die «Proteas» suchen heute nach einer neuen Identität nach den Generationenwechseln, die stattgefunden haben. Es ist nur natürlich, dass sie eine Phase der Tests durchlaufen. Aber wenn dieser Test den Namen Wiaan Mulder trägt, dann kann ich nur raten: Verfolgt diesen Weg mit Zuversicht. Denn ganz einfach, ein Spieler mit seinen Qualitäten ist nicht leicht zu ersetzen, und er hat das Zeug, das Rückgrat dieses Teams in den kommenden Jahren zu sein. Es bleibt nur noch zu sehen, wie genau diese Fähigkeiten auf dem Feld eingesetzt werden. Und ehrlich gesagt, ich bin gespannt darauf.