Der Untergang der IRIS Dena: Wie ein "stiller Tod" im Indischen Ozean alles verändert

Man könnte meinen, der Indische Ozean wäre unser ruhiges Hinterhofmeer – ein Ort, wo unsere Marine Katastrophenhilfe leistet und unsere Sportteams zu Spielen reisen. Doch diese Illusion wurde am Mittwoch jäh zerstört. Ein US-U-Boot feuerte einen Torpedo ab und versenkte ein iranisches Kriegsschiff direkt vor den Hoheitsgewässern Sri Lankas. Mit einem Mal rückt dieser Konflikt gefühlt erschreckend nah an uns heran.

Das getroffene Schiff war die IRIS Dena, eine Fregatte der Moudge-Klasse, die noch vor ein paar Wochen als Ehrengast an den Marinemanövern "Milan 2026" der indischen Marine in Visakhapatnam teilnahm. Man stelle sich die Szene vor: iranische Offiziere schütteln indischen Kollegen die Hände, teilen Mahlzeiten – der ganze diplomatische Zirkus. Augenzeugen vor Ort berichten, dass das indische Eastern Naval Command anlässlich des Empfangs der Dena sogar eine Erklärung über die "langjährigen kulturellen Verbindungen" veröffentlichte. Alles sehr zivilisiert.

Dann, auf seiner langen Rückreise durch internationale Gewässer vor Sri Lanka, wurde es getroffen. US-Verteidigungsminister Pete Hegseth nannte es einen "stillen Tod". Im Pentagon erklärte er: "Ein amerikanisches U-Boot versenkte ein iranisches Kriegsschiff, das sich in internationalen Gewässern in Sicherheit wähnte. Stattdessen wurde es von einem Torpedo getroffen." Er betonte, es sei das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass ein feindliches Schiff auf diese Weise versenkt wurde.

Die Zahlen sind erschütternd. Fast 180 Besatzungsmitglieder waren an Bord. Die sri-lankische Marine, die nach dem Notruf sofort Hilfeleistungen einleitete, konnte bisher 32 schwer verwundete Seeleute aus dem Wasser retten. 87 Leichen wurden geborgen. Das Suchgebiet ist jetzt ein Ölteppich – dort, wo noch vor Kurzem ein Schiff voller Seeleute war.

Warum dieser Vorfall anders wiegt

Wir alle haben in der vergangenen Woche die Eskalation im Nahen Osten verfolgt. Die Angriffe auf Teheran, die Vergeltungsschläge, die Schließung der Straße von Hormus. Es lief im Fernsehen, schien aber weit weg. Doch die Versenkung der IRIS Dena fand nicht im Golf statt. Sie geschah hier, vor unserer Haustür.

Ein hochrangiger Marinevertreter aus der Region sprach Klartext: Das sei ein krasser "Realitätscheck". Indem man ein Schiff ins Visier nahm, das de facto ein diplomatischer Gast Indiens war, haben die USA den Krieg direkt in die neutralen Gewässer des Indischen Ozeans getragen. Es zeigt, dass es jetzt wirklich keine Tabuzonen mehr gibt. Interne Verteidigungsanalysen deuten darauf hin, dass die USA bereits 17 iranische Schiffe zerstört haben. Sie löschen systematisch die iranische Marine aus – und das direkt vor unserer maritimen Haustür.

Was das für uns in Österreich bedeutet

Also, warum sollte uns das hier beim Heurigen kümmern? Weil unser Außenministerium bereits vorsorglich Personal in Bereitschaft versetzt hat. Die Regierung hat zur Verlegung von zwei C-130 Hercules Transportflugzeugen des Bundesheeres in den Nahen Osten veranlasst. Sie stehen dort startklar mit vollem Tank und warten nur auf das Zeichen, um Österreicher auszufliegen.

Die Kommunikation dazu war recht deutlich. Es wurde darauf hingewiesen, dass weit über 3.000 Österreicher registriert sind, die in der Konfliktzone leben. Das sind einige Dutzend im Iran und in Israel, aber tausende weitere verteilt über die VAE und Nachbarländer, die jetzt ins Kreuzfeuer geraten könnten. Und ganz nach dem Motto "Hilf dir selbst, dann hilft dir Gott" wurde auch signalisiert, dass man im Rahmen der Möglichkeiten natürlich auch anderen aus der Patsche helfen würde, wenn sie mitkommen wollen.

Hier die aktuelle Lage vor Ort:

• Die Straße von Hormus ist de facto geschlossen. Die iranischen Revolutionsgarden drohen, jedes Schiff, das die Durchfahrt erzwingt, in Brand zu setzen. Die Ölpreise sind bereits massiv gestiegen.
• Der Luftraum ist ein Chaos. Wichtige Drehkreuze wie Dubai sind beeinträchtigt, was kommerzielle Flüge aus der Region extrem erschwert.
• Der Konflikt weitet sich aus. Es geht längst nicht mehr nur um Iran und Israel. Der Libanon wird schwer getroffen, und Saudi-Arabien, Katar und Kuwait wurden ebenfalls mit Raketen oder Drohnen angegriffen.

Es gibt auch eine menschliche Seite, die in den Verteidigungsdokumenten nicht vorkommt. Die iranische Frauen-Fußballnationalmannschaft hält sich gerade in Australien auf, um sich auf das Asien-Cup-Spiel gegen die Matildas vorzubereiten. Bei einer Pressekonferenz wurden eine ihrer Stürmerinnen, Sara Didar, die Emotionen übermannt. Sie sprach über die Familien ihrer Teamkolleginnen in der Heimat, die Schwierigkeiten, sie wegen Internetabschaltungen zu kontaktieren, und ihre Hoffnung, dem Land durch das Spiel zumindest ein bisschen "positive Nachrichten" liefern zu können. Es ist eine erschütternde Erinnerung daran, dass das Leben – und der Sport – trotz versenkter Kriegsschiffe einfach weiterzugehen versucht.

Die offizielle Empfehlung lautet derzeit: Wer sich in der Region aufhält, soll Schutz suchen und, wenn möglich, einen kommerziellen Flug nutzen, um auszureisen. Aber nachdem ein US-U-Boot vor Sri Lanka den ersten Torpedo seit dem Zweiten Weltkrieg abgefeuert hat, ist die Definition von "sicher" um einiges enger geworden. Wir sind nicht mehr nur Zuschauer. Das Ganze spielt sich in unserer Nachbarschaft ab.