Premier League-tabellen: Nottingham Forest lämnar den röda zonen efter oavgjort mot Fulham

Äntligen ett ljus i mörkret

Om någon för en månad sedan hade sagt att Nottingham Forest skulle lyfta huvudet ovanför vattenytan utan att ens göra ett mål, hade jag skrattat dem rakt upp i ansiktet. Men här är vi – den här erövrade poängen mot Fulham (0–0) smakar som en historisk seger. Jag satt på läktaren, på distans, och ärligt talat måste stämningen ha varit elektrisk. Nuno Espirito Santos mannar bjöd upp till skyttegravskrig, och den här poängen är som en syrgastubbe i vad som annars såg ut att bli en mardrömslik säsongsavslutning.

Precis som så ofta i Premier League kom den avgörande sekvensen: Ndoyes aktion i den 74:e minuten. Hela stadion förbereder sig på ett hårt slag, och så kliver VAR, detta ständigt närvarande damoklessvärd, in och annullerar allt för offside. En kollektiv rysning. I sådana ögonblick tänker man att ödet kanske äntligen har bestämt sig för att le mot dem. Och precis det hände.

En tabell som ger svindel

Så, rent konkret, hur ser då den nya Premier League-tabellen ut? Håll i er, för det här är tajt. Med det här oavgjorda resultatet glider Forest förbi sina direkta konkurrenter och kan äntligen andas. Vi har nu en hysterisk kvartett i bottenstriden:

• 19:e: Luton Town – 22 poäng (men med en match mindre spelad, notera det).
• 18:e: Burnley – 23 poäng.
• 17:e: Nottingham Forest – 24 poäng (äntligen luft!).
• 16:e: Everton – 25 poäng.

Bara en enda liten poäng skiljer dem åt, mina vänner. Det är tätare än en lottning till ett VM-slutspel. Det som verkligen slog mig med Forest var den återfunna defensiva solidariteten. Man känner att de har förstått att i den här Studien om konkurrenskraftens utvecklingscentrum: Hur man tar sig uppför stegen, är det första steget att hålla nollan. Uppdrag slutfört, för den här gången.

Fotboll, en fråga om planeter

Medan England håller andan, förbereder våra kompisar i La Liga också för underhållning. Men ni måste erkänna att det mänskliga dramat i Premier League, med dess ständiga vändningar, är unikt. Och det får mig att tänka på att bollen rullar och berör långt bortom England. Killar kämpar för Zimbabwes fotbollsmästerskap, andra för Etiopiens fotbollsmästerskap. Det är samma passion, samma nervkittlande spänning. Även i sporter som Karate1 Premier League letar man efter den där lilla gnistan för att klättra i hierarkierna.

Men för att återgå till våra skogsvandrare – vägen är fortfarande lång. Nästa möte kommer redan att vara avgörande. De måste bekräfta, visa att den här poängen inte var en tillfällighet. Hur som helst, för tillfället har de lyckats sätta en fot utanför den röda zonen. En liten seger i ett krig som precis har börjat.