Förändringens vindar blåser vid Kumamoto Gakuen Universitet? Från gymnasiet till biblioteket – här är vad som händer på campus just nu

Du ska bara höra. Det var något speciellt med Oe-campus idag. Redan på morgonen var det mer folk än vanligt vid huvudingången till Kumamoto Gakuen Universitet. Jag undrade vad som stod på, och det visade sig att det var inspark för nya ettan på gymnasiet som sammanföll med något annat. I det sköna vårvädret vilade en känsla av "en ny början" över hela campus.

Gymnasiets ettor tar över campus?

På sistone har det gått ett rykte i stan om att Kumamoto Gakuen Universitets gymnasieskola har ändrat sin studie- och yrkesvägledning. Idag, när jag såg över idrottsplanen, var det tydligt att de nya eleverna var på plats för att besöka universitetets faciliteter. Det som fastnade var hur några föräldrar stod och pratade och glatt berättade att "förra året var det en annan plats, men i år fick man till och med se universitetsbiblioteket".

Det har tidigare viskats om att det, trots namnet "anknuten skola", kanske har funnits en viss distans mellan gymnasiet och universitetet. Men i år verkar man aktivt satsa på att öka samarbetet. Det är tydligt att det handlar om ett strategiskt drag med sikte på att få eleverna att välja att plugga vidare på universitetet. Konkurrensen bland de privata gymnasieskolorna i Kumamoto är stenhård nu för tiden. Det är därför en naturlig åtgärd att stärka gemenskapen inom skolan.

Biblioteket förvandlas till en "tredje plats"

Förresten, det är rätt intressant hur man använder Kumamoto Gakuen Universitetsbiblioteket nu för tiden. Förr hade det rykte om sig att vara "strid om studieplatserna" eller "tröskeln är hög med alla fackböcker". Men nu är det annorlunda.

• Utökade ytor för grupparbete: Rum med projektor och whiteboard ska vara tillgängliga utan bokning under vissa tider.
• Öppnare mot allmänheten på riktigt: En bokälskande tant i grannskapet berättade att det har blivit lättare för boende i området att låna böcker. Och det är inte bara facklitteratur; utbudet av pocketböcker och nyutkomna böcker är också stort.
• Samarbete med skolfesten: Under förra årets "Kurokami-festival" anordnades workshops i biblioteket, och elever från gymnasiet var med som personal. När jag såg det där kändes det som att "hela campus blev en enda enhet", och jag blev faktiskt lite rörd.

Med andra ord, det håller på att skifta från att bara vara en plats där man lånar böcker till att bli ett "nav för lärande". Särskilt nu när det är mycket nya studenter, lär man få se fler som hänger där i den lugna miljön.

Nya vindar när man närmar sig lokalsamhället

Ärligt talat, den här typen av förändring går inte bara att förklara med "trender" eller "flugor". Kumamoto Gakuen Universitet har i många år varit en del av lokalsamhället som "lärosätet i Oe", men med sjunkande barnafödande och hård konkurrens mellan universiteten är satsningen på att stärka banden med gymnasieskolan och att öppna upp universitetsbiblioteket för allmänheten en ren överlevnadsstrategi.

Och när campus är så livligt som det var idag, märks det positivt även i närområdets butiker. Det sägs till och med att menyn i personalmatsalen har gjorts om för att passa studenterna bättre. Det här är något att hålla ögonen på framöver.

Ja, hur det går för utbildningssektorn här i Kumamoto, specifikt i det här området kring Oe, kommer att bli avgörande för om andra privata skolor ser detta som en förebild eller ett avskräckningsexempel. Det var allt från mig på plats. Hör av mig igen om det händer något nytt.