Forandringer på Kumamoto Gakuens campus? Fra det tilknyttede gymnasium til universitetsbiblioteket – hvad sker der lige nu?

Lige hør her. I dag var der noget helt særligt over Oe Campus. Allerede fra morgenstunden var der usædvanligt mange mennesker foran hovedindgangen til Kumamoto Gakuens Universitet. Jeg tænkte, "hvad sker der lige?", og det viste sig, at det var orientationsdag for de nye elever på det tilknyttede gymnasium. Med forårsvarmen i luften var hele campus indhyllet i en stemning af "nye begyndelser".

Kaprer de nye gymnasieelever hele campus?

For nylig har jeg ofte hørt et rygte i byen om, at "vejledningen om fremtidige studier på Kumamoto Gakuens tilknyttede gymnasium er blevet ændret". Da jeg i dag kiggede ud over sportspladsen, lagde jeg mærke til, at de nye elever var i gang med at besigtige universitetets faciliteter. Det gjorde indtryk at se de glade forældre stå og snakke: "Sidste år var det et andet sted, men i år fik de også lov til at se universitetsbiblioteket."

Der har tidligere været røster om, at selvom det hedder "tilknyttet", så var der alligevel lidt distance mellem gymnasiet og universitetet. Men det ser ud til, at man fra i år af aktivt forsøger at øge samarbejdet. Det er tydeligvis et strategisk træk med "blikket rettet mod universitetsstudier". Konkurrencen mellem de private gymnasier i Kumamoto er blevet intens de seneste år. Det er da en naturlig udvikling at styrke sammenholdet inden for skoleinstitutionen.

Biblioteket er ved at blive "det tredje sted"

Når vi nu er i gang, er måden, man bruger Kumamoto Gakuens Universitetsbibliotek på for tiden, faktisk ret interessant. Før i tiden havde man et billede af, at "man må slås om læsesalspladserne" eller at "der er mange fagbøger, som kan virke utilgængelige". Men det er ved at ændre sig.

• Udvidelse af gruppearbejdsområder: Der er åbenbart blevet flere tidspunkter, hvor man kan bruge de lokaler, der er udstyret med projektorer og whiteboards, uden reservation.
• En egentlig åbning for offentligheden: Jeg hørte fra en bogglad dame i nabolaget, at betingelserne for udlån til lokale beboere er blevet lempet. Det skulle ikke kun være fagbøger, men også et bredt udvalg af paperbacks og populær faglitteratur.
• Samarbejde med skolefestivalen: Ved sidste års "Kurokami-festival" blev der afholdt workshops på biblioteket, hvor elever fra det tilknyttede gymnasium også deltog som personale. Det syn, det gav mig en fornemmelse af, at "hele campus er blevet én enhed", og jeg blev helt rørt.

Det vil sige, at det er ved at skifte rolle fra blot at være et sted, man låner bøger, til at være et "videns- og læringscenter". Især i disse tider, hvor der er mange nye studerende, kommer man nok til at se flere, der bruger tid i bibliotekets rolige omgivelser.

Ny energi fra en ny "distance" til lokalområdet

Ærligt talt, sådanne forandringer kan man ikke bare forklare med "bobler" eller "trends". Kumamoto Gakuens Universitet har i mange år været forankret i lokalområdet som "lærestedet i Oe". Men i en tid med faldende fødselstal og hård konkurrence mellem universiteterne, er strategier som at styrke samarbejdet med det tilknyttede gymnasium og at åbne universitetsbiblioteket for offentligheden netop en måde at sikre sin overlevelse på.

Når der så er så meget liv på campus som i dag, smitter det også af på de nærliggende butiksgader. Rygtet siger, at menuen i kantinen er blevet fornyet med de studerende i fokus. Det bliver spændende at følge udviklingen.

Altså, hvad der sker i Kumamotos uddannelsessektor fremover, især i Oe-området, vil enten blive et "forbillede" eller en "skræmmende advarsel" for andre private skoler. Det var rapporteringen herfra. Jeg melder tilbage, så snart der sker mere.