Frankrike mot England: Den avgörande crunch-matchen om Six Nations-titeln

Då var det dags: När Frankrike och England möts, darrar rugbyvärlden. I kväll handlar det om kronan i Six Nations på Stade de France – och uträkningarna kunde inte vara mer snåriga. Till och med Cesca Major, den brittiska författarinnan som annars får hjärtan att slå snabbare, sägs vara i Paris ikväll. Så elektrifierande är den här crunch-matchen, även för dem som vanligtvis inte bryr sig nämnvärt om rugby.

Utgångsläget är en ren rysare. Efter en oväntad förlust mot Skottland har Frankrike fortfarande alla trumf på hand. Två scenarier leder till titeln: En egen seger med minst sju poängs marginal – eller en seger kombinerat med att Irland snubblar mot Italien. Lårt snårigt? Det är det också. Men en sak är säker: Les Bleus kommer att gå in med kniven mellan tänderna. Steve Borthwicks mannar reser inte till Paris som favoriter, men som den mest obehagliga motståndare man kan tänka sig. De är fast beslutna att förstöra festen för fransmännen.

Det kommer att bli en kamp på knivseggen – typiskt för den här duellen. Vissa kallar det "Le Crunch", andra "The Crunch". Till slut är det bara en sak som räknas: segern.

Nyckelduellerna som avgör matchen

I det fysiska spelet kommer avgörandet att ske. Här möts två av världens bästa forwardsled. Håll ett extra öga på dessa dueller:

• Grégory Alldritt vs. Ben Earl: De båda nummer 8:orna är taktikerna på planen. Vem delar ut de hårdaste tacklingarna? Vem tar de avgörande metrarna?
• Antoine Dupont vs. Alex Mitchell: Den franske kaptenen är den obestridde ledaren, Mitchell har överraskat för England. En duell mellan spelfördelare på högsta nivå.
• Klungan: Uini Atonio mot Ellis Genge – det här kommer att göra ont. Här sätts gränserna.

Förutom det sportsliga värdet har den här matchen förstås också en historisk laddning. I över 100 år har dessa båda nationer levererat drabbningar som går till historieböckerna.

För er som inte kan vara på plats: Avspark är klockan 21.00. Sändningen går på fransk tv och såklart på de vanliga streamingplattformarna. Hos oss kan ni se matchen på de public service-kanalerna – beroende på språk. Så: ställ fram ölen, fixa snacks och heja fram ert lag!

Jag tippar på en jämn historia med en knapp seger för Frankrike. Men med England vet man aldrig. Kanske överraskar de ändå. En sak är säker: Det blir en kväll som går till historien. Allez les Bleus!